7. DISTRUST.

Sofia sah ihn gequält an, sie wollte mit ihrem Chef nicht über ihr Privatleben sprechen. Aber sie wollte auch nicht, dass er auf eigene Faust nachforschte und ihr großes kleines Geheimnis entdeckte, also blieb sie vor ihrem Schreibtisch stehen. Sie holte tief Luft und sagte:

-Ja, Sir. Es gibt noch etwas anderes, wie ich sehe, das Sie vermuten. Wenn sie herausfinden, dass ich hier arbeite und so viel Geld verdiene, werden sie mich zwingen, ihnen mein gesamtes Gehalt als Bezahlung für meinen Aufenthalt im Waisenhaus zu geben, wie bisher.

-Vor?

-Ja, sie würden mich an Arbeitsstellen vermitteln und mein Gehalt kassieren, sie würden mir nur ein Taschengeld geben. Außerdem werden sie mich zwingen, dich um Geld zu bitten und ihnen ständig Gefallen zu tun. Sie werden nicht ruhen, bis ich gefeuert und gezwungen bin, dorthin zurückzukehren", erklärte sie mit traurigem Tonfall.

Herr López sah sie misstrauisch an und wusste nicht, ob er ihr glauben sollte oder nicht. Das war nicht das Bild, das er von diesen so genannten Waisenhäusern hatte. Für ihn nahmen sie verlassene Babys auf, kümmerten sich um sie und taten ihr Bestes, um ihnen ein anständiges Leben zu ermöglichen. Dabei ignorierte er, dass dort manchmal grausame Menschen arbeiteten, die Kinder und Jugendliche, die nicht adoptiert wurden, missbrauchten und fast versklavten, wie es bei Sofia der Fall war, die, als sie sah, dass er wie alle anderen, denen er von seiner Situation dort erzählte, noch zögerte, mit einem Hauch von Traurigkeit und fast unhörbar flüsternd sagte

-Ich..., ich..., ich war dort fast Ihre Sklavin, Sir. Es ist nicht alles so schön, wie sie es reichen Leuten beibringen, die Geld geben, das ist es nicht", und sie wischte sich eine Träne weg. -Deshalb habe ich auch nicht gesagt, wohin ich gehe, damit sie mich nicht finden.

Herr Lopez war schockiert über Sofias Worte und erkannte, dass er die Situation im Waisenhaus unterschätzt hatte.

-Es tut mir so leid, Sofia. Ich hatte keine Ahnung, dass die Situation dort so schrecklich für dich ist. Aber ich möchte, dass Sie wissen, dass Sie hier geschätzt und anerkannt werden. Du bist ein wichtiger Teil meines Teams, und ich versichere dir, dass ich nicht zulassen werde, dass dir jemand wehtut. Wenn Sie etwas brauchen, lassen Sie es mich wissen, und ich werde alles tun, was in meiner Macht steht, um Ihnen zu helfen", sagte er, und sein Ton wurde sanfter. Er ging zu ihr hinüber und legte ihr eine Hand auf die Schulter, um sie zu trösten.

Diese Geste überraschte Sofia sehr, denn bis zu diesem Moment hatte sich ihr Chef, obwohl er sich auf seine Weise um sie kümmerte, ihr nie genähert, und bei seiner Berührung kamen ihr die Erinnerungen an ihre verhängnisvolle Nacht in den Sinn, und sie wich erschrocken aus seinem Griff zurück.

Herr Lopez sah sie überrascht an und verstand nicht, warum sie so reagierte, aber er entschied sich, von Sofia wegzugehen. Er wollte nicht, dass sie sich unwohl oder ängstlich fühlte, und schon gar nicht wollte er ihr das Gefühl geben, dass er es mit ihr übertrieb, denn er respektierte sie sehr. Außerdem war sie nicht sein Typ Frau, sie gefiel ihm in dieser Hinsicht überhaupt nicht, also beschloss er, mit ihr zu reden, um die Situation zu klären.

-Es tut mir leid, Sofia. Ich wollte dich nicht erschrecken oder dir Unbehagen bereiten. Ich wollte Sie nur wissen lassen, dass ich hier bin, um Ihnen zu helfen", sagte er und stellte klar. -Als dein Chef und vielleicht als ein guter Freund, mehr nicht.

Sofia sah ihn misstrauisch an, beschloss aber, im Zweifel mit ihm zu reden.

-Es ist alles in Ordnung, Sir. Ich habe mich nur ein wenig erschrocken. Aber ich möchte, dass Sie wissen, dass ich es nicht mag, wenn man mich ohne meine Zustimmung berührt", sagte er mit festem Ton.

Herr Lopez nickte und verstand die Situation. Es war das erste Mal, dass ein solches Gespräch oder Ereignis zwischen ihnen stattgefunden hatte. Er sah ihr nach, als sie in Richtung ihrer Kommode ging.

-Ich verstehe, Sofia. Es wird nicht wieder vorkommen. Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich hier bin, um dir zu helfen und dich zu beschützen, wenn du es brauchst - und in einem sanfteren Ton. -Du bist wertvoll für die Firma und ... für mich geworden. Okay? Ich habe nur ein Telefon für dich, vergiss nicht, dass du der Einzige bist, der mich jederzeit anrufen kann, und ich werde es annehmen.

Sofia nickte und fühlte sich etwas ruhiger. Obwohl sie dem Verhör von Herrn Lopez immer noch misstrauisch gegenüberstand, wusste sie, dass er sie beschützen wollte. Aber warum ausgerechnet jetzt? Als sie wegging, fühlte sie sich nach dem seltsamen Gespräch mit ihrem Chef ängstlich und verwirrt. Wer hatte ihm von ihr erzählt? Woher wusste er, dass sie sich aus dem Waisenhaus geschlichen hatte? Würden diese Schläger sie finden? Und ein Zittern der Angst durchlief ihren Körper.

Als sie zurück in ihr Büro ging, war ihr Herz schwer und ihre Gedanken rasten. Sie fühlte sich unwohl über die Richtung, die das Treffen mit ihrem Chef genommen hatte, und fragte sich, was Herrn Lopez wohl durch den Kopf ging? Würde er etwas über ihr großes kleines Geheimnis vermuten? Nein, sie hätte ihn wie üblich direkt gefragt, und wenn nicht das, was dann?

Die Anwesenheit einer schönen und kultivierten Frau, die ihr Büro betrat, riss sie aus ihren Gedanken. Es war das erste Mal, dass Sofia diese Frau gesehen hatte. Anhand ihres Ausweises erkannte sie, dass ihr Name Mia war und sie in der Personalabteilung arbeitete. Sie fragte sich, was sie wollte, als sie ihr Büro betrat. Vielleicht hatte sie etwas mit ihr zu besprechen, obwohl sie sich nicht vorstellen konnte, was es sein könnte. Ihr unerwarteter Besuch hatte ihre Neugierde geweckt und lenkte sie für einen Moment von ihren Sorgen über das seltsame Gespräch mit ihrem Chef ab.

-Hallo, du bist also die neue Assistentin des Chefs? -sagte Mia, als sie sie inspizierte.

Was sollte das alles? Sie arbeitete seit mehr als zwei, fast drei Jahren in dem Unternehmen, und niemand hatte sich an sie gewandt, noch hatte sie nach ihm gesucht. Sie wollte nicht wieder abgewiesen werden. Sie dachte, jeder wüsste, wer die Assistentin der Geschäftsführung war. Mia, die immer noch unter den wachsamen Augen von Sofia im Büro herumlief, beschloss schließlich zu sprechen.

-Kann ich dir helfen, Mia?

-Nein, es ist nur so, dass dein Leben so einsam zu sein scheint, dass ich mich gefragt habe, ob du meine Freundin sein willst", antwortete Mia.

Sofia hob eine Augenbraue und fragte sich, was diese Frau wirklich in ihrem Büro wollte. Der Vorschlag, Freundschaft zu schließen, war sehr seltsam und kam von einer Fremden, die auf den ersten Blick nichts mit ihr gemeinsam zu haben schien. Sofia wurde abwehrend, da sie die wahren Absichten hinter dem unerwarteten Besuch nicht ganz verstand. Sie starrte Mia an, immer noch misstrauisch über ihre Absichten.

-Ich danke Ihnen für Ihr Angebot, aber ich habe nicht die Angewohnheit, mir bei der Arbeit Freunde zu machen", antwortete er trocken.

-Komm schon, sei doch nicht so! Ich dachte nur, wir könnten uns in diesem von Männern dominierten Büro gegenseitig unterstützen", betonte Mia mit einem Lächeln. Es muss den ganzen Tag einsam hier drin sein.

Sofia wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Es stimmte, dass sich ihre Arbeit manchmal einsam anfühlen konnte, aber sie hatte sich nie beklagt.

-Mir geht es eigentlich gut, ich mag die Ruhe in meinem Büro", sagte er schließlich.

Mia schien nicht aufzugeben und setzte sich auf den Stuhl vor Sofias Schreibtisch.

-Hey, ich weiß, es kommt unerwartet, aber ich würde gerne mit dir befreundet sein. Was hältst du davon, wenn wir heute zusammen essen gehen? So können wir uns besser kennen lernen", bot sie mit einem breiten Lächeln an.

Sofia zögerte. Ein Teil von ihr war immer noch misstrauisch gegenüber Mia, aber ein anderer Teil von ihr war neugierig und sehnte sich danach, aus ihrer einsamen Routine auszubrechen. Vielleicht wäre es gar nicht so schlecht, im Büro eine Freundin zu finden... Widerwillig stimmte sie zu, mit Mia zu Mittag zu essen, obwohl sie immer noch misstrauisch über ihre wahren Absichten war. Mia führte sie in ein schickes Restaurant in der Nähe des Büros, was Sofia, die wegen ihres großen Geheimnisses sehr vorsichtig mit ihren Ausgaben sein musste, gar nicht gefiel.

Während Mia charmant lächelte und sich für ein teures Essen entschied, bestellte Sofia nur einen Salat und ein Wasser. Sie wollte nicht zu viel ausgeben, denn sie brauchte jeden Penny, um ihren kleinen Sohn zu unterstützen. Während des Essens übernahm Mia die meiste Zeit des Gesprächs und erzählte Einzelheiten aus ihrem Leben. Sofia antwortete einsilbig, da sie sich mit dem Luxus dieses Ortes nicht anfreunden konnte. Als Mia darauf bestand, ein teures Dessert zu bestellen, entschuldigte sich Sofia mit dem Hinweis, dass sie früher ins Büro müsse, weil sie es ihrem Chef nicht gesagt habe.

Als die Rechnung eintraf, war die Summe zu Sofias Entsetzen exorbitant hoch. In diesem Moment sagte Mia, sie habe ihre Brieftasche vergessen und bat ihn, sie zu bezahlen. Sofia wollte gerade widerwillig ihre Karte zücken, als eine Stimme hinter ihrem Rücken sagte:

-Setzen Sie es auf mein Konto.

Sofia drehte sich überrascht um und sah, dass es ihr Chef, Herr Lopez, war. Er schenkte ihr ein freundliches Lächeln und wies den Kellner an, die Rechnung auf ihre Karte zu schreiben. Mia sah aus, als sei ihr die Situation unangenehm, obwohl sie ihren Chef charmant anlächelte, aber Herr Lopez nickte ihr nur zu und verhielt sich ganz natürlich. Dann wandte er sich an Sofía:

-Keine Sorge, dieses Mal bezahle ich. Das ist das Mindeste, was ich für meine tüchtige Assistentin nach so vielen Jahren in der Firma tun kann.

Sofía murmelte ein Dankeschön, verlegen, aber erleichtert, dass sie nicht bezahlen musste. Mia fühlte sich ein wenig schlecht, als sie sah, dass Herr Lopez seiner Assistentin gegenüber solche Gesten machte. Also nahm sie sich fest vor, sie auf dem Posten zu ersetzen und ihn für sich zu gewinnen.

Oh, das hätten Sie nicht tun müssen, Mr. Lopez", sagte er in einem Falsett-Ton, "ich gebe Ihnen das Geld, sobald wir zurück sind, ich habe nur mein Portemonnaie vergessen.

Herr Lopez sagte nur, das sei nicht nötig, und begleitete sie zurück ins Büro. Auf dem Weg dorthin unterhielt sich Mia weiter mit sich selbst und verabschiedete sich von Sofia mit zwei Küssen auf die Wange, was ihr sehr unangenehm war.

-Lassen Sie sich von Leuten wie ihr nicht täuschen, Miss Sofia", sagte ihr Chef zu ihr, als er in sein Büro ging. -Und seien Sie sehr vorsichtig, Sie müssen Ihre Augen öffnen. Es gibt viele als Schafe verkleidete Wölfe um dich herum, die dich fressen könnten.