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Wir steigen synchron aus dem Flugzeug. Ich nähere mich ihm.

-Und wann fängt es an? Ich flüstere ihm zu.

„Jetzt“, sagte er und nahm meine Hand.

Diese einfache Berührung lässt meine ganze Hand erschauern. Ich behalte einen kühlen Kopf und tue so, als wäre es natürlich. Was es nicht ist. Ich, Gabby Armis, Händchen haltend mit Prinz Bastra. Seine Finger verschränken meine. Wir betreten den Flughafen Istanbul. Jede Menge Muskeln in eleganten Uniformen begleiten uns. Das sind Spiegelschränke.

Im Gebäude beobachten neugierige Blicke jede unserer Bewegungen. Ich möchte mich einen Meter unter der Erde vergraben. Éloys, er scheint nicht betroffen zu sein. Sein Verhalten bleibt kalt und teilnahmslos. Er geht den Flur entlang und sieht die anderen nicht einmal an. Er blickt mich an und ein Lächeln formt sich auf seinen Lippen, bevor es verschwindet und seinem gewohnten Ausdruck Platz macht.

Ich warte darauf, dass Éloys unsere Koffer zurückbringt, aber ein junger Mann kommt auf mich zu.

„Hallo“, sagt er und lehnt sich an die Wand.

Ich lächle ihn höflich an. Widerwillig versteht er die Botschaft nicht und bleibt dabei. Seine dunklen Augen schweifen über mich von Kopf bis Fuß.

-Erwarten Sie jemanden? fragt der Mann.

-Eigentlich...

- Eigentlich ist sie bei mir.

Ich wende mich an denjenigen, der für mich geantwortet hat. Der junge Prinz steht vor dem Unbekannten. Es sieht so aus, als würde er versuchen, seine Dominanz zur Schau zu stellen. Was funktioniert, denn der Mann geht, ohne etwas zu sagen. Ich wende mich an Éloys. Er stellt meinen Koffer vor mich.

„Weißt du, ich komme alleine zurecht“, sagte ich.

-NEIN. Und was haben wir vorhin gesagt, Gabby?

Keine Formalität. Nennen Sie ihn Éloys und nicht „Sir“.

-Ja. Tut mir leid, Éloys.

Er nickt mit dem Kopf und setzt seinen Weg fort. Ich trete in seine Fußstapfen.

In seinem Auto, ich meine, seiner schwarzen Limousine, kommt kein Wort aus meinem Mund.

-Wo hast du deine Kindheit verbracht? Eloys fragt mich.

Ich atme schwer und schaue auf meine Hände. Ich spiele unbeholfen mit meinen Fingern.

-In New Jersey. Als ich zwölf war, zogen meine Eltern und ich wegen des neuen Jobs meines Vaters nach Washington. Dann zog er zurück nach London. Wo ich den Rest meiner Teenagerjahre verbrachte und meine Karriere aufbaute. Du?

- Ich habe mich kaum bewegt. Meine ganze Kindheit verbrachte ich innerhalb der Mauern des Schlosses und wusste, wie ich mich vor der Öffentlichkeit verhalten sollte, was ich tun sollte ... was ich nicht tun sollte ... Mit fünfzehn Jahren ging ich ins Ausland, um eine Business School zu besuchen. Dank dessen bin ich praktisch um die Welt gereist.

Seine Geschichte macht mich traurig, aber ich trinke seine Worte. Scheint, als ob alles, was er sagt, interessant ist.

-Oder?

-Ich war in Paris, Venedig, Rom, Tokio...

-Paris? Rom? Städte, die in der Geschichte dieser Welt so wichtig sind! Ich beschwere mich und hebe meine Arme zum Himmel.

-Sie reisen nur sehr selten, nicht wahr?

-In der Tat. Bei meinem Job ist es schwierig, Ruhe zu finden.

Das Auto hält vor einem der ältesten und rustikalsten Häuser, die ich je gesehen habe. Es hat eine alte Seite, ist aber so gepflegt, dass es schon von außen seinen Charme ausmacht. Ich steige aus dem Auto und bewundere dieses riesige Haus.

-SO? Deine Eindrücke? fragt eine tiefe Stimme hinter mir.

Ich wende mich wieder ihm zu. Ich lächle ihn an.

-Es ist das Schönste, was ich je gesehen habe.

- Nach mir hoffe ich, lacht der Prinz.

Ich lache über diesen ziemlich arroganten Hecht. Plötzlich verlässt eine Reihe Diener das Haus und stellt sich in die Schlange. Éloys geht vorbei und ich folge ihm. Sobald ich drinnen bin, funkeln meine Augen. Es ist so wunderschön.

Eine junge Frau mit schwarzen Haaren wie Éloys kommt die Treppe herunter und stürzt sich in seine Arme. Der Prinz umarmt sie noch fester, indem er seinen Kopf in ihrem Haar vergräbt. Ich sehe die Szene, weiß aber nicht, wo ich stehen soll. Soll ich sie in Ruhe lassen? Wohin gehen?

Éloys hebt ab und sein Lächeln ist strahlend. Zum ersten Mal sehe ich sein echtes Lächeln.

Er dreht sich zu mir um und stellt sich vor:

-Gabby, das ist Artania. Meine Stiefschwester.

Ihre Stiefschwester lächelte mich an und streckte mir die Hand entgegen.

-Erfreut! Ich gehe davon aus, dass du dieses berühmte Mädchen bist..?

- Das Mädchen unter Vertrag? Ja, das bin ich, nur ein Scherz.

Éloys räuspert sich bei meiner sarkastischen Antwort.

-GUT! Jetzt, wo die Vorstellungen abgeschlossen sind ... Gabby, meine liebe Schwester wird dich dazu bringen, die Papiere zu unterschreiben. Bin hier.

-Ja! Das ist wahr! Komm schon, komm schon!

Sie bedeutet mir, ihr zu folgen, und das tue ich auch.

Im Raum komme ich zu dem Schluss, dass es sich um ein Büro handelt. Ein makellos aufgeräumtes Büro. Alles an seinem Platz. Artania gibt mir ein Dokument. Da ich ein guter Anwalt bin, lese ich ausnahmslos jede Seite. Am Ende unterschreibe ich dort, wo es dazu steht.

Nachdem die Unterlagen unterschrieben sind, führt mich Artania in mein Zimmer.

Sie öffnet die Tür und lässt mich herein. Mir stockt der Atem, als ich diesen Raum inspiziere. Es ist kein Zimmer mehr, sondern eine Suite! Ich habe mein eigenes Badezimmer, ein riesiges Bett, einen Schreibtisch mit ein paar Laken und einen Laptop. Ich stelle meinen schweren Koffer auf das Kingsize-Bett.

-Gefällt dir dein Zimmer? sagte Eloys' Halbschwester.

-Viel... Aber es ist zu viel...

-Was? Pfff, es sieht so aus, als hättest du die anderen Stücke nicht gesehen. Du wirst zu Boden fallen!

Ich lache mit ihr. Artania ist ein temperamentvolles und dynamisches Mädchen. Sieht aus, als wäre sie immer fröhlich. Dann zieht sie sich zurück und lässt mich allein in diesem großen Raum. Ich seufze und beschließe, meinen Koffer zu leeren.

Ich habe niemanden getroffen. Es ist halb elf abends, ich schlafe. Ich schiebe meinen Koffer unter das Bett und gehe zu Bett.

In der Nacht sind Schritte zu hören. Ich wache auf, alle meine Sinne sind wach. Ich traue mich nicht aufzustehen.

Meine Tür öffnet sich knarrend. Eine dunkle Gestalt erscheint in meinem Blickfeld. Nachdem die Person ein paar Sekunden lang nichts getan hat, geht sie.

Ich weiß nicht, was gerade passiert ist, aber es war seltsam. Sehr eigenartig.