Kapitel 3: Eheliche Pflichten

Serena verbrachte die Nacht allein in dem leeren Zimmer. Als sie früh aufwachte, ordnete sie ihre Kleider im Kleiderschrank und belegte das ganze Zimmer. Am Abend zuvor war sie sich mit Cristian einig gewesen, dass er nicht in diesem Teil des Hauses wohnen würde, also würde das Zimmer ganz ihr gehören.

Sie würden nur auf dem Papier Mann und Frau sein, aber sie würden nichts miteinander zu tun haben.

Das war perfekt für sie.

Sie zog sich um, ging nach unten, die Dienerschaft war beschäftigt, und da sie Hunger hatte, wollte sie fragen, wo die Küche sei, aber ein Dienstmädchen holte sie ein und zerrte sie mit den Worten: "Wo kommst du denn her? Geh aus dem Weg!"

Serena fiel versehentlich auf den Boden.

Das Dienstmädchen warf ihr einen scharfen Blick zu, und ihre Augen füllten sich plötzlich mit Angst.

Zwei warme Hände halfen ihr auf die Beine, und als sie sich umdrehte, blickte sie in zwei tiefe, jadefarbene, schöne Augen.

Der Mann vor ihr trug ein weißes, knitterfreies Hemd und hatte ein Lächeln, das so sanft war wie eine Frühlingsbrise im März.

Serena war einen Moment lang verblüfft, dann trat sie ein wenig zurück, um sich von ihm zu entfernen, und sagte: "Danke."

"Gern geschehen, Schwägerin."

"Schwägerin?"

"Ich bin der ältere Bruder von Cristian, mein Name ist Leonardo."

Leonardo reichte ihr die Hand, aber sie blieb einen Moment lang regungslos. Er war also der Bruder von Cristian.

Dann schüttelte sie langsam Leonardos Hand und sagte zu ihm: "Hallo, Schwager."

Ihre Stimme verriet ein wenig Nervosität.

"Es war die Schuld des Dienstmädchens, ich entschuldige mich für sie, ich hoffe, es hat Sie nicht gestört, die Leute in unserem Haus sind alle sehr freundlich. Ich werde mit ihnen reden."

Serena nickte und bedankte sich bei ihm. Leonardo lächelte, und als er noch etwas sagen wollte, wurde er von einer kalten Stimme unterbrochen.

"Ich glaube, ich störe bei etwas."

Diese Stimme... Serena drehte sich um.

Luca schob den Rollstuhl, in dem Cristian saß, der eine leichte Decke über seine Beine gelegt hatte. Trotz allem sah er aus wie ein König.

Sein Blick war kalt und fiel scharf wie eine Klinge auf Serenas Gesicht, die, weil sie sich unwohl fühlte, den Kopf senkte.

Moment, warum sollte sie sich unbehaglich fühlen? Es wäre doch nichts weiter als ein Gruß an ihre Familie.

"Cristian, es ist selten, dass man dich zu Hause antrifft." sagte Leonardo zu seinem Bruder, mit dem gleichen Lächeln wie zuvor. Cristian nickte nur ausdruckslos.

"Gut, dann lasse ich dich mit deiner Frau allein." Nachdem er das gesagt hatte, wandte sich Leonardo an Serena und sagte höflich zu ihr: "Liebling, ich muss zurück zur Arbeit, ich lasse dich allein."

Serena nickte schüchtern und sah Leonardo beim Gehen zu, und als sie den Blick abwenden wollte, hörte sie Cristian trotzig sagen: "Sind geschiedene Frauen so hungrig? Können sie der Idee, Männer zu verführen, nicht widerstehen?"

Serena kam plötzlich in die Realität zurück.

"Was?"

Cristians Augen waren dunkel und tief wie ein Schatten, Serena konnte seine starke Wut spüren, und sie biss sich auf die Unterlippe und sagte: "Ich bin nicht so verachtenswert, wie du denkst."

"Wirklich?" Cristians sarkastisches Lächeln verriet, dass er sie überhaupt nicht ernst nahm. "Eine Frau, die gerade erst geschieden wurde und es nicht erwarten kann, wieder zu heiraten und sich in das Bett eines anderen Mannes zu werfen. Ist das nicht verachtenswert?"

Serena ballte wütend die Fäuste. War sie diejenige, die wieder heiraten wollte? Man hatte sie gezwungen. Aber das hätte sie Cristian nicht sagen können. Am Ende zählte nur, dass er sie in diesem Haus bleiben ließ. Also entspannte sie ihre Fäuste.

"Du hältst besser dein Versprechen und hast nichts mit den Leuten zu tun, die in diesem Haus leben, denn wenn ich herausfinde, dass du meinen Familiennamen für deine eigenen Interessen benutzt oder dass du Hintergedanken gegenüber Mitgliedern meiner Familie hast, werde ich dir das Leben zur Hölle machen."

"Luca"

Auf diesen Befehl hin führte Luca Cristian weg. Nachdem die beiden gegangen waren, kam ein Dienstmädchen an Serenas Seite und sagte: "Frau Ferrari, Herr Alessandro möchte Sie kennenlernen."

Signor Alessandro? Der Großvater von Cristian?

Ihre Mutter hatte ihr erzählt, dass die Mitglieder der Familie Ferrari Aurora nie kennengelernt hatten und es deshalb gewagt hatten, sie für ihre Schwester zu halten.

Aber als sie nun hörte, dass Signor Alessandro sie kennenlernen wollte, war Serena plötzlich nervös geworden.

Die alte Magd, die ihre Verwirrung spürte, sagte zu ihr: "Frau Ferrari, kommen Sie mit mir."

Serena, die wieder zur Vernunft gekommen war, nickte und folgte ihr.

Das Haus der Ferraris war sehr groß, und obwohl das Dienstmädchen ihr den Weg wies, fühlte sie sich dennoch verloren.

Als sie das Arbeitszimmer erreichte, sagte das Dienstmädchen in einem bescheidenen Ton zu ihr: "Frau Ferrari, bitte."

Serena bedankte sich und nahm Platz.

Das Arbeitszimmer war mehr oder weniger so, wie sie es sich vorgestellt hatte, ein ernster und feierlicher Raum, mit Ornamenten und Regalen im klassischen Stil und mit verschiedenen Tintenfässern in den Regalen.

Nachdem sie sich umgesehen hatte, zog Serena ihren Blick sofort wieder zurück und richtete ihn auf die Person im Raum.

"Hallo Herr Ferrari."

Serenas Blick auf den Mann wurde von seinen scharfen Augen aufgefangen, die auf sie herabstarrten.

Serena dachte über seine Identität nach, wurde nervös und senkte den Blick aus Angst, ihr Großvater könnte bemerken, dass sie etwas verbarg.

Mit Cristian hatte sie einen Weg gefunden, die Angelegenheit vorübergehend zu regeln, aber wenn Großvater herausfand, dass sie nicht Aurora war, wie würde er es anstellen?

"Aurora!"

"Ja."

Serena hob scharf den Kopf, begegnete dem Blick des Mannes und senkte sofort wieder den Kopf.

Herr Ferrari sagte mit sehr ernster Miene: "Cristians Gesundheit war schon immer prekär, seit er ein Kind war, und jetzt, wo Sie verheiratet sind, müssen Sie sich um ihn kümmern. Erfüllen Sie Ihre Pflichten als Ehefrau, es ist nicht nötig, dass ich Sie darüber belehre."

"Natürlich."

"Ab morgen wirst du an der Seite von Cristian als seine Assistentin arbeiten."

Als Serena das hörte, blickte sie überrascht auf: "Aber Herr Ferrari, ich habe doch schon einen Job..."

"Die Frauen in der Familie Ferrari arbeiten nicht, und selbst wenn sie arbeiten, arbeiten sie an der Seite ihres Mannes."

Wie bitte? War die Familie Ferrari wirklich so altmodisch? Natürlich würde Serena es niemals wagen, diese Gedanken in Gegenwart des Mannes zu äußern, der ihr jedoch keine Gelegenheit zum Sprechen gab und sie aufforderte, den Raum zu verlassen.

Nachdem sie das Arbeitszimmer verlassen hatte, kehrte Serena mit unruhigem Herzen in ihr Zimmer zurück.

Aber die Worte ihres Großvaters waren schwerwiegend gewesen, und Serena wusste, dass ihr Großvater es mit Sicherheit herausfinden würde, wenn sie ihren bisherigen Job nicht aufgeben würde.

Sie musste ihren Job aufgeben. Nach ihrer Heirat mit Francis hatte sie eine Stelle als Assistentin des Geschäftsführers in einem kleinen Unternehmen in der Nähe ihres Wohnorts gefunden, um das Abendessen zubereiten zu können, bevor er nach Hause kam, und das war ein ganz gewöhnlicher Job.

Serena reichte ihr Kündigungsschreiben ein, und bald nahm jemand anderes ihren Platz in der Firma ein.

Als sie die Nachricht hörte, war sie eine Weile schockiert über die Tatsache, dass es im Beruf wie in der Ehe immer jemanden gibt, der bereit ist, den Platz eines anderen so einfach zu übernehmen.

Serena lächelte verbittert.

Am Tag nach seiner Kündigung arrangierte Großvater, dass Cristian Serena in die Firma holte.

"Du wolltest keine Assistentin finden, ich weiß, was du dir für Sorgen machst, aber Aurora ist jetzt deine Frau, sie soll dir folgen und sich um dich kümmern."

Der Ton, in dem ihr Großvater Cristian ansprach, war derselbe, den er ihr gegenüber an den Tag gelegt hatte. Sie fand das seltsam, wie konnte das sein? Sie hatte geglaubt, dass die Beziehung zwischen den beiden gut war.

Als sie darüber nachdachte, spürte sie einen scharfen Blick auf ihrem Gesicht, und sie brauchte sich nicht zu fragen, wer es war.

Cristian starrte sie an und rief in einem sarkastischen Ton: "Na gut."

Serena war überrascht, sie hatte geglaubt, dass er ablehnen würde.

Sie hätte sich nie vorstellen können, dass er sich nicht dagegen wehren würde.

"Gut, geh", das Gesicht ihres Großvaters wirkte ein wenig entspannter. Cristian saß mit ausdruckslosem Gesicht im Rollstuhl, und Luca nickte dem alten Mann zu: "Herr Ferrari, gehen wir an die Arbeit."

"Bring Aurora mit."

Serena musste Cristian folgen.

Als sie den Garten erreichten, sagte Cristian sarkastisch: "Sie und der alte Mann haben sich in so kurzer Zeit gefunden? Willst du mir nachspionieren?"

Serena hielt einen Moment inne und runzelte die Stirn.

"Ich weiß nicht, wovon du sprichst."

"Natürlich", sagte Cristian mit einem kalten Lachen, "Du solltest es besser nie verstehen, sonst ..."