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„Mein Name ist Ursula Sinistra“, antwortete das Mädchen im selben Moment, abgelenkt von dem widerlichen Anblick des Männerauges vor ihr.

Die beiden Männer sahen sie mit toten Augen an, dann packte einer von ihnen das Mädchen und trug es mit außerordentlicher Kraft über seine Schulter. Ursula Sinistra schrie und kämpfte, aber niemand schien sie zu hören, diese Stadt war verlassen. Die Katze sprang auf den anderen Mann, der sich niedergebeugt hatte, um ihn zu packen, und schoss zwischen den Häusern hindurch, er muss gedacht haben, dass sie auf sie warteten, er war in die Falle getappt wie ein naiver Mensch, der mit den Jahren der Mächtigste war Die Hexe im Königreich Agave half ihm nicht, man hatte ihnen beigebracht, vorsichtig zu sein.

„Lass mich runter, ich habe nichts getan, lass mich gehen“, rief Ursula Sinistra, ohne zu verstehen, warum man sie wegbrachte: „Arturo“, rief sie, aber die Katze war weg.

Die Häuser waren alle unechte, einfache Bausätze aus Pappe, jetzt, wo sie vorbeigingen, konnte er es gut sehen. An die dunkle Ecke des Fensters eines von ihnen gelehnt, beobachtete die Katze. Sie luden Ursula Sinistra hinten in einen grünen Lieferwagen, stiegen in das Taxi und fuhren mit aufgewirbeltem Staub davon. Wenn Ursula Sinistra auch nur ein bisschen von der Kraft ihrer Mutter hätte, könnten wir sie sofort auslöschen.

Arturo sprang unbemerkt in den immer schneller werdenden Lastwagen und machte sich sofort an die Arbeit, um die Seile zu zerreißen, mit denen sie das Mädchen gefesselt hatten; sie waren sehr hart.

„Keine Sorge, ich lasse dich frei“, flüsterte er ihr ins Ohr. Sie hatten ihm eine Kapuze über den Kopf gezogen, damit er nicht sah, wohin sie gingen.

In wenigen Minuten gelang es ihm, das Mädchen loszubinden, sie mussten unbemerkt absteigen.

Sie warteten darauf, dass der Pfad in einen Wald führte.

"Jetzt musst du springen, sobald du auf dem Boden bist, in die Vegetation fallen lassen"

„Ja, wenn ich mir beim Fallen nicht den Kopf breche, bin ich glücklich“, antwortete sie, nicht überzeugt von dem Plan.

Stattdessen sprang die Katze flink herunter und ließ sich rutschen, wobei sie sich ein wenig mit dem Hintern stieß, aber durchaus in der Lage war, sich hinter einen Busch zu rollen.

"Nun", sagte er, sobald er wieder zu Atem gekommen war, "ich werde mich nicht von hier entfernen, es sei denn, Sie erklären mir, warum sie uns so angegriffen haben, sobald sie meinen Namen gehört haben."

„Ich weiß nicht alles“, die Katze sah sie an und ließ ein leises Miauen von sich.

„Versuch nicht, mich weich zu machen“, schnappte sie.

„Okay, was ich weiß ist, dass diese Männer im Dienst von Malitia stehen.“

Ursula Sinistra wartete schweigend darauf, dass die Katze fortfuhr.

„Königin Malitia ist böse und will die Magie aus unserem Land verdrängen, oder besser gesagt, sie will, dass alle magischen Kreaturen unter ihrer Macht die Welt beherrschen.“

"Und was habe ich mit dieser Größenwahnsinnigen zu tun? Ich bin ein normales Mädchen, ich habe nichts Magisches!", antwortete Ursula Sinistra.

„Da liegst du falsch, aber wenn wir weitermachen, bevor sie merken, dass wir weg sind, und zurückkommen, um uns abzuholen, kannst du die Wahrheit herausfinden. Jemand, der besser als ich weiß, warum Sie hier sind.“

Ursula Sinistra hatte diesen Namen noch nie gehört, aber ihr blieb nichts anderes übrig, als der Katze zu folgen.

„An diesen Orten muss man mit zwei Arten von Feinden vorsichtig sein. Du kennst einen Typen, es ist Königin Malitia und ihr Heer von Helfern, mutierte Wesen. Sie sind die Jäger, dumm, aber stark.

Die andere Art von Feind ist auch die gefährlichste: Sie sind die Inquisitoren, ich werde Ihnen nicht erklären, wer sie sind, aber ich werde Ihnen sagen, dass sie jeden verbrennen wollen, der wie wir ist. Zu ihren Diensten stehen die Pagliacci, die Männer in Anzügen, die Sie in Ihrem Haus gesehen haben, und die Gummimänner, Kreaturen, die aus krankem Geist geboren wurden und Menschen verschlingen können ..."

Links zur Katze gewandt: „Was? Schwalbe, wer?“

"Vergiss es, komm schon. Manche Dinge lernt man nach und nach besser... Komm schon, wir haben es fast geschafft...".

Iris Splendor war eine Stadt mit kleinen Häusern aus grünem Marmor, die die Sonnenstrahlen reflektierten und auf den Boden warf, aufgeteilt in tausend kleine Regenbogen. Sie betraten die Stadt vorsichtig, immer noch voller Angst vor dem jüngsten Missgeschick mit den Jägern, aber in diesem Land lächelten die Menschen und wirkten sehr gastfreundlich. Dann hörte Ursula Sinistra die Stimme.

Komm nach links, folge dem Pfad des Lichts, er wird dich zu mir führen. Es war ein samtener Ruf, der sie anzog, und wieder die Melodie, die sie an diesem Morgen begleitet hatte:

"Arthur, komm schon!"

Er rannte zwischen den Häusern hin und her, bis er dasjenige erreichte, das er für das richtige hielt: Ein Sonnenstrahl fiel auf das Strohdach, es war ein weißes Haus, aus dem Schornstein drang eine Rauchfahne. Es sah so sehr nach dem Haus seiner Träume aus, dass er beschloss, den Geruch zu ignorieren, der ihm entgegenkam, als er sich der Tür näherte, und dieses wachsame Gefühl, das ihm sagte, dass er fliehen sollte.

"Links, was machst du?" Arturo sah verängstigt aus, aber sie bemerkte es nicht, das Einzige, was zählte, war die Stimme.

"Die Person, die wir suchen, ist hier", flüsterte sie, "er hat mich angerufen."

Eine durchsichtige Frau erschien in der Tür, mit blondem Haar, so hell, dass es fast weiß wirkte, und einem eisigen Blick, der in die Augen des Mädchens gepflanzt wurde und in ihre Gedanken vertieft war.

Die Katze sah alles hinter den Knöcheln des Mädchens, und nein, das war nicht die Stimme, die sie rief, aber es war zu spät, die Katze zerzauste ihr Fell, als sie an der Frau vorbeiging, eine feine Nase war nicht nötig, um es zu riechen. Geruch. Es war der Gestank der Verwesung, der Verwesung von Fleisch und Geist.

Das Haus war feucht und dunkel, ganz aus dunklem Holz gebaut, Ursula Sinistra sah sich um und spürte den Atem, der ihr fehlte, sie fing an zu keuchen, als würde sie ertrinken.

Arturo schnaubte die Frau an, die mit einem Lächeln antwortete.

"Nehmen Sie Platz in meiner bescheidenen Behausung, ich habe so lange auf Sie gewartet!"

Ursula Sinistra ließ sich atemlos auf die staubige Couch fallen und versuchte, sich zu beruhigen, aber die Enge in ihrer Brust wollte nicht verschwinden und die Stimme in ihrem Kopf war hart geworden, eine Warnung zur Flucht. Die Bilder, die er ihr schickte, waren von ungeheurer magischer Folter und gleichzeitig Gefängnissen, Tricksereien und einem riesigen blauen Kessel. Es machte für sie keinen Sinn, aber sie kannte die Bedeutung trotzdem, sie kam von ihren magischen Wurzeln.

Die Katze kletterte neben ihr herauf, ohne die blasse Dame aus den Augen zu verlieren.

Links, hör zu. Die Stimme erfüllte ihren Geist, beruhigte sie und gab ihren Gedanken Klarheit zurück. Bitten Sie darum, die Toilette zu benutzen.

"Alles ist gut?" flüsterte die Frau, die vor ihr stand, sie hatte sie nicht kommen sehen, sie war zu sehr auf sich selbst konzentriert, folgte dem, was die Stimme sagte: "Wie du gewachsen bist, meine Tochter."

Ursula Sinistra fühlte sich wieder kurzatmig und dachte, sie würde bald ohnmächtig werden. Er musste sich beeilen. Vertrauen Sie mir, links. Mach was ich sage.

„Ähm, kann ich ein Glas Wasser haben?“, die Frau drehte sich zur Spüle um, aus der sie ein fettiges Glas holte und anfing, es am Wasserhahn zu füllen, Ursula Sinistra verzog das Gesicht: „Ma'am, ich don Ich möchte nicht stören, aber wir sind lange unterwegs und ich muss auf die Toilette."

„Natürlich“, die sanfte Stimme konnte einen irritierten Unterton nicht verbergen.

Ursula Sinistra stand auf, aber Arturo stand regungslos da und sah die Frau an, die das schmutzige Glas auf den Tisch stellte, darin war das Wasser braun und er hoffte, dass Ursula Sinistra es nicht trinken würde.

"Hier entlang Mädchen, letzte Tür am Ende".

„Danke“, fuhr Ursula Sinistra fort und ging in ein dunkles Badezimmer voller Spinnweben, etwas streifte ihre Hand, als sie den Lichtschalter drückte. Die Glühbirne flackerte und erlosch mit einem Knall. Öffne das Fenster und die Läden, befreie den Diener vom Licht. Er hat nicht viel Zeit.

Ursula Sinistra drehte den Wasserhahn auf und zog an der Kette, damit das Knarren des Fensters in den Angeln nicht zu hören war, die Fensterläden waren hart, sie musste mit aller Kraft drücken, um sie zu öffnen.

Draußen dominierte das Grün das, was früher ein Gewächshaus gewesen war, Efeu bedeckte die Wände, einige rostige Gartengeräte, ein Tisch mit nur zwei Beinen, erbärmlich schief und nutzlos. Hohe Bäume hatten das Dach durchbrochen, das Licht wurde zu Staub und Traurigkeit. Left lehnte sich aus dem Fenster und stieg mit dem Herz in der Kehle darüber hinweg.

Ich hatte noch nie etwas Erschreckenderes gesehen.

Ketten hielten ihre Handgelenke über ihrem Kopf und waren mit einem großen rostigen Nagel an der Wand befestigt. Er war vielleicht ein paar Jahre älter als sie. Kind. Mit geschlossenen Augen, sein zerzaustes braunes Haar verdeckte sein Gesicht, dachte er, er sei tot. Sie kam näher, hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, ihm zu helfen, und dem Wunsch, so weit wie möglich wegzukommen.

Sich beeilen. Er stellte fest, dass er dem Gerücht nicht widersprechen konnte.

Er näherte sich und sah, dass er zusätzlich zu den Wunden, die durch die Ketten an seinen Handgelenken verursacht wurden, weitere Wunden auf seiner Brust hatte, das hellblaue Hemd, das er trug, war zerrissen und mit Blut befleckt.

Die Ketten waren mit einem großen Vorhängeschloss verschlossen, er suchte nach etwas, womit er sie brechen konnte, die bewegungslosen Pflanzen ignorierten diese fieberhafte Suche und machten die Umgebung tropisch, sein Hemd klebte an seinem Rücken. Er atmete feuchte, abgestandene Luft ein und stieß sie mit einem wütenden Schnauben aus.

Alles ist magisch an diesem Ort, die Efeublätter verbergen die Freiheit.

Ursula Sinistra warf sich ins Laub, geblendet von den Blättern, tastete nach der feuchten Erde, die Augen geschlossen, nur von ihrem Instinkt geleitet. Ich muss sie finden, wiederholte sie vor sich hin und betete die ganze Zeit, dass die Frau ihr noch ein paar Minuten geben würde, bevor sie sie holen würde. Armer Arturo, wer weiß, wie es ihm geht. Er zwang sich, nicht darüber nachzudenken. Der Schlüssel.

Er wollte die Hoffnung schon aufgeben, als er einen Metallgegenstand berührte, ihn aufhob und zurücklief.

Das Schloss klickte mit einem dumpfen Geräusch, und der von seinem Joch befreite Junge fiel bewusstlos darauf. Er taumelte unter seinem Gewicht und schob ihn dann gegen die Wand.

„Mädchen!“, krächzte die Frau hinter der Badezimmertür mit einer Stimme, die der von Laura, ihrer falschen Mutter, so ähnlich war, dass es ihn schockierte.

Sie rannte, um ins Haus zu schauen und schrie: „Mir geht es gut, nur eine Minute“ und betete, dass es gewährt würde.

Er drehte sich zu dem Jungen um und versuchte ihn aufzuwecken: „Komm schon, komm schon, komm schon. Wach auf, verdammt, ich habe keine Zeit!“