Kapitel 4

Ich lockerte meine Krawatte und knöpfte zwei Knöpfe meines schwarzen Hemdes auf, um besser atmen zu können, denn ich hatte das Gefühl zu ersticken. Es war das erste Mal, dass ich mich in einer solchen Situation befand, seit ich mit dem Autofahren begonnen hatte, und ich musste ganz allein sein, meilenweit von zu Hause entfernt, mitten in einem schrecklichen Gewittersturm.

Im Flur auf und ab zu gehen, half mir nicht, sondern verstärkte eher meine Angst, und so beschloss ich schließlich, in das Zimmer zu gehen. Ich drehte vorsichtig den Türknauf und öffnete die Tür, bevor ich hineintrat und die Tür hinter mir schloss.

Ich ging zum Bett hinüber und ließ mich in einen gepolsterten Sessel fallen, wobei ich mich leise seufzend mit hängenden Schultern zurücklehnte. Mein Blick wanderte zu der Frau, die meinen Stresspegel in diesem Moment in die Höhe getrieben hatte.

Sie lag auf dem Krankenhausbett und hatte ihr leuchtend rotes Haar auf dem Kissen gebündelt. Sie lag immer noch in der gleichen Position, in der die Krankenschwestern sie zurückgelassen hatten, und hatte sich nicht ein Stück bewegt. Ich hatte noch nie jemanden gesehen, der im Schlaf so friedlich und attraktiv aussah.

Sie sah jung und jugendlich aus, wahrscheinlich so alt wie ich. Ich wusste nicht einmal, wie sie hieß oder woher sie kam, da sie keinen Ausweis bei sich trug und es aufgrund des Wetters keine wirksamen Mittel gab, um das herauszufinden. Seine Familie war wahrscheinlich sehr besorgt, weil sie nicht wusste, wo er war.

In ein paar Stunden würde es Morgen sein. Hoffentlich hatte sich das Wetter gebessert, und er konnte ihre Familie ausfindig machen, wenn sie bis dahin noch nicht wach war. Das war einer der Vorteile, wenn man reich, berühmt und mächtig war.

Mein Herz schien langsamer zu schlagen, als ich sein Gesicht betrachtete und seine Züge in mich aufnahm. Ich war schon immer ein Mann gewesen, der Schönheit in jeder Form zu schätzen wusste, und sie war da keine Ausnahme.

Als ich sie näher betrachtete, empfand ich ein warmes Gefühl der Bewunderung. Ich hatte in meinem Leben Dutzende von schönen Frauen gekannt, aber sie war anders. Sie war auf eine außerordentlich sensationelle Weise schön.

Sicherlich hatte ich sie noch nie zuvor gesehen. Ihr Gesicht gehörte nicht zu den Gesichtern, die man leicht vergisst, nicht zu den Gesichtern, die man leicht aus dem Gedächtnis löschen kann. Andererseits waren ihre Augen geschlossen, so dass ich ihre Erscheinung nicht richtig erkennen konnte.

Waren sie schwarz wie der Mitternachtshimmel oder hatten sie einen sanften Braunton? Vielleicht waren sie grün wie der Wald oder blau wie das Meer. Eine Welle der Neugierde überkam mich, aber der rationale Teil von mir beruhigte sich und entwaffnete die kreativen Ideen in meinem Kopf.

Ich wollte keine falschen Bilder in meinem Kopf erschaffen und Raum für Enttäuschungen schaffen. Ich zog es vor, mich überraschen zu lassen, vor allem auf positive Weise.

Mein ängstlicher Blick wanderte zu ihrer hochgezogenen Nase und dann zu ihren geschwollenen herzförmigen Lippen. Ich wollte nicht auf dumme Gedanken kommen. Sie so anzustarren war schon in vielerlei Hinsicht falsch, ebenso wie das offensichtliche Verlangen, mit meiner Hand ihre wohlgeformte Wange zu streicheln und mich zu vergewissern, ob ihre blasse Haut so glatt war, wie sie aussah.

Die Knutschflecken an ihrem Hals ließen alle anzüglichen Gedanken in meinem Kopf verschwinden und brachten mich dazu, mich auf dem Stuhl aufzusetzen. Ein paar Stunden zuvor waren die Lippen von jemandem an seinem Hals gewesen, wahrscheinlich die eines Liebhabers. Ich konnte nicht umhin, mich zu fragen, ob er derjenige war, der mit ihr im Wald gewesen war, bevor wir abstürzten. Wusste er, dass sie einen Unfall gehabt hatte?

Oder war er vielleicht gar kein Liebhaber, sondern ein Raubtier, dem sie zum Opfer gefallen war. War sie vor ihm weggelaufen, als wir abgestürzt waren?

Ich fuhr mir mit den Fingern durch mein dunkelbraunes Haar, während ich mir im Geiste eine Ohrfeige gab. Ich war nicht in der Lage, mir in meinem Kopf falsche Geschichten auszudenken. Meine einzige Pflicht hier war es, an seiner Seite zu bleiben, bis ich mich persönlich davon überzeugen konnte, dass es ihm gut ging. Dazu musste ich meine Augen öffnen. Ich brauchte dieses Wunder genau jetzt, um den Sturm in meinem Kopf zu beruhigen.

Ich lehnte mich nach vorne und stützte meine Ellbogen auf das Bett, bevor ich mein Gesicht in meinen Händen vergrub. Ich schloss die Augen, und das Brennen und leichte Kribbeln ließ meinen Kopf laut und deutlich schmerzen. Ich sehnte mich nach Schlaf. Ich war erschöpft, nicht nur vom heutigen Tag, sondern auch von all den anderen Tagen, an denen ich früh aufgestanden war und lange geschlafen hatte. Das war einer der Hauptnachteile meines anspruchsvollen Berufs und meiner Verantwortung als Coleman.

Ich nutzte die kostbaren Minuten, die mir zur Verfügung standen, um tief durchzuatmen und die Müdigkeit auszuatmen, falls das überhaupt möglich war.

Ich ließ die Dunkelheit langsam in mich hineinkriechen, während ich in den Schlaf glitt, und gönnte meinem erschöpften Körper ein Nickerchen oder etwas Ähnliches, das ich zu diesem Zeitpunkt tun konnte.

Es sollte kein tiefer Schlaf sein, sondern nur eine kurze Entspannung des Geistes und der Augen, bis ich wieder aufwachte. Normalerweise war ich ein sehr aufmerksamer Mensch, so dass ich jedes Geräusch und jede noch so kleine Bewegung wahrnehmen konnte.

Meine Sinne haben mich nie im Stich gelassen, denn nachdem ich scheinbar ein paar Minuten eingeschlafen war, spürte ich ein leichtes Kribbeln in meinen Fingern, gefolgt von der vollen Wärme einer Hand auf meiner Schulter, die mich sanft drückte.

Langsam öffnete ich die Augen und suchte mit meinen Fingern nach der Quelle der warmen Hand, in der Hoffnung, dass meine Vermutung richtig war.

Mein verschlafener Blick fiel auf ein Paar geschwollener Augen, die auffälligsten, die ich je gesehen hatte. Als ich langsam meine Hände von meinem Gesicht nahm, blieben meine Augen an den ihren kleben, und sie schien nicht zu zucken oder zu versuchen, den Blickkontakt zu unterbrechen.

Ihre Augen waren von einem sanften, reflektierenden Braun in der Mitte, mit wellenförmigen grünen Flecken, die sich nach außen ausbreiteten. Der Gesamteindruck war der von fesselnden haselnussbraunen Augen, denen meine Vorstellungskraft niemals hätte gerecht werden können. Eifersüchtig, die Frau hatte erstaunliche Gene.

In ihren Augen spiegelten sich viele Emotionen, viele unbeantwortete Fragen, die jeder in ihrer Situation haben würde, aber ich stand da und starrte ihr tief in die Augen, ohne zu sprechen.

Als sie blinzelte, wandte ich mich von ihr ab und riss die Augen weit auf, als würde ich aus einer Trance erwachen. Wahrscheinlich habe ich ihr Angst gemacht, und mein Schweigen war auch nicht gerade hilfreich.

- Hallo", sagte ich schließlich unbeholfen und überlegte, welche Worte ich in einer solchen Situation am besten sagen sollte. - Wie geht es dir? -

Die Dame löste ihre Hand von meiner Schulter und fasste sich mit beiden Händen an die Seite des Kopfes. - Als ob mein Kopf von einem Vorschlaghammer getroffen worden wäre", stöhnte sie, ließ den Kopf in das Kissen sinken und schloss die Augen. - Was zum Teufel ist das für ein Ort?

antwortete ich zögernd: - Du bist in einem Krankenhaus. Weißt du noch, was passiert ist? -

Ich fragte mich, ob es in Ordnung war, so mit ihr zu reden, oder ob es klüger war, den Arzt zu rufen.

Ihre Hände blieben auf ihrem Kopf und sie schloss die Augen fest, als ob sie in ihrem Kopf nach einer bestimmten Erinnerung suchte. Seine Augen rissen auf, als hätte er etwas bemerkt, und seine Lippen verzogen sich zu einem schwachen Lächeln.

-Verdammt", murmelte sie leise vor sich hin. Ich lebe", flüsterte sie mehr zu sich selbst als zu mir, und Tränen trübten ihre Augen. Eines war sicher: Das waren nicht gerade Tränen der Freude darüber, am Leben zu sein.

Sie hatte starke Schmerzen, und der laute Donner machte ihr schwer zu schaffen, denn sie umklammerte ihren Kopf bei jedem Donnerschlag fester.

- Ich werde einen Arzt holen", verkündete ich, als ich aufstehen wollte, aber sie hielt mich auf, indem sie ihre Hand auf mein Handgelenk legte.

-Warte", seufzte sie leise und blinzelte, um die aufkommenden Tränen zurückzuhalten. Ich kenne dich nicht", bemerkte sie und blinzelte. Ihr Griff um mein Handgelenk wurde fester, während sie sich aufrecht hinsetzte und mich mit ihren Augen fixierte.