Kapitel .7

- Göttin ... du machst Witze, oder? Bitte sag mir, dass du Witze machst, Liebes. -

- Nein, Clay... Du warst noch nie so ernst. -

- Aber wieso? -

Cleen schien wirklich überrascht zu sein.

- Muss ich dir das wirklich sagen? fragte er ungeduldig. - Es ist nicht offensichtlich? Unsere Streitereien, deine Terminkalender … Ich kann sie nicht mehr ertragen, Clay … Ich will einen Ehemann, der auf mich Rücksicht nimmt, der sich um mich kümmert, der zu mir nach Hause kommen will. -

Es war zum Teil seine Schuld, erkannte er. Sie hätte niemals so jung heiraten sollen, ohne ihn gut zu kennen. Und vor allem musste sie keinen Mann heiraten, der sich mehr um seinen Job kümmerte als um sie. Das änderte jedoch nichts daran, dass er sich schrecklich elend fühlte.

- Göttin, Baby… du bist mir sehr wichtig… Und du weißt, dass ich es kaum erwarten kann, mit dir nach Hause zu gehen. -

Cleen versuchte sie zu umarmen, aber sie schob ihn weg.

- Ich liebe dich sehr... Du weißt es gut... - sagte er noch einmal mit einem Ausdruck, der seine Worte bestätigte. - Göttin, du bist der beste Teil meines Lebens. -

In Auroras grünen Augen blitzten Wut, Enttäuschung und Schmerz auf.

- Dann ist es wirklich schade, dass Sie nicht vorher darüber nachgedacht haben. Weil ich nicht mehr mit dir verheiratet sein will, Clay. Meine Taschen sind fertig. Ich werde morgen früh abreisen. -

- Nein... Das geht nicht! -

Cleens Stimme erhob sich, stark und voller Wut.

- Ich werde dich nicht verlassen! -

- Natürlich kann ich, glauben Sie mir - antwortete sie.

- Nö! Ich werde dich nicht verlassen! -

Er ging auf sie zu und sah sie mit einem Blick voller Stolz an. Aurora fühlte sich neben ihm so zerbrechlich und klein und trat einen Schritt zurück.

- Du hast mich durch dick und dünn geheiratet. -

„Dann war ich ein Narr“, schnappte Aurora. - Weil ich nicht verstand, wie viel Pech wäre. -

Sein Kiefer spannte sich an und seine Augen wurden schrecklich dunkel. Aber Aurora weigerte sich, dem eingeschlagenen Weg zu folgen. Wenn sie es getan hätte, hätte sie sich lebenslang zur Hölle verdammt.

Es wäre besser gewesen, ihm nicht zu sagen, dass er gleich gehen würde. Er hätte gehen sollen. Hatte sie unbewusst sehen wollen, ob er versuchen würde, sie zum Bleiben zu überreden? Hatte er ihr versprochen, seine Gewohnheiten zu ändern? In diesem Fall war sie wirklich eine Närrin, denn Cleen würde sich nie ändern… nicht in einer Million Jahren.

- Ich liebe dich, meine Göttin... -

Er sagte es so ruhig, dass es beunruhigend war.

- Und wenn du für einen Moment aufhörst, wütend zu werden, wirst du zugeben, dass du mich brauchst. -

Mein Gott, wenn er das dachte… wenn er sie in seinem Leben haben wollte, warum hatte er sie dann so ignoriert? Warum hat er sich die Mühe gemacht, sie aus seinem Leben zu streichen? Sie war zwanzig Jahre alt, sie hatte einen älteren Mann geheiratet, aber sie liebte ihn wahnsinnig, und alles, was sie wollte, war, mit ihm zusammen zu sein, ihr gemeinsames Leben zu genießen.

- Oh, Clay... Du weißt genau, dass ich dich brauche... Ich brauche dich Tag und Nacht, - antwortete er traurig. - Das ist der Punkt. Ich brauche dich, Clay, wie ich jeden Atemzug brauche, aber du bist nicht da ... du bist nie da ... -

Sie unterhielten sich bis spät in die Nacht, und als sie schließlich ins Bett gingen, hielt Cleen sie fest und sorgte dafür, dass sie sich beschützt und geliebt fühlte. Als er das tat, fand Aurora es unmöglich, ans Verlassen zu denken. Aber er wusste, dass seine Versprechen nicht lange hielten.

Am nächsten Morgen ließ Cleen sie schwören, dass sie immer noch da sein würde, wenn sie von der Arbeit nach Hause kam, aber Aurora würde ihr Wort nicht halten. Kaum war er ausgestiegen, warf er seine Taschen ins Auto und verließ endgültig das Haus.

*****

Auroras Gedanken hatten sie fast die ganze Nacht wach gehalten. Als er es jedoch abholen kam, fand er es bereit. Nicht, dass ihr die Aussicht gefiel, Zeit mit ihm zu verbringen. Wenn ich wüsste, wo ich ihn finden könnte, würde ich ihn anrufen und seinen Termin absagen.

Wenn man das ein Date nennen könnte...

Er zwang sie praktisch, mit ihm auszugehen. Und sie hatte auch die Uhrzeit geändert... Soweit es sie betraf, hatten sie sich nichts zu sagen. Die Vergangenheit war genau das... Vergangenheit. Es gab keinen Grund, ihn wieder an die Oberfläche zu bringen, zu diskutieren, was hätte sein können. Die beiden existierten nicht mehr als Paar... Sie waren geschieden. Warum wollte er sie wiedersehen?

Er kam um zehn Uhr an, umwerfend gutaussehend, in grauer Hose und weißem Seidenhemd. Trotz ihrer Zweifel setzte Auroras Herz einen Schlag aus.

Sie hatte sich absichtlich bescheiden angezogen, in weißen Hosen und einem kirschroten Oberteil, und sie hatte nicht erwartet, dass Cleen ihr gratulieren würde. Stattdessen lag er falsch.

„Du siehst toll aus“, sagte er zu ihr. - Es sieht nicht so aus, als hättest du die Nacht in Weiß verbracht und dich gefragt, wie du das Date absagen kannst. -

Aurora runzelte die Stirn. Woher wusste er, dass sie wach geblieben war? Es sei denn natürlich, das gleiche passierte auch. Sie suchte nach Schatten unter seinen Augen, fand aber keine Spur davon.

Es war wie immer. Wunderbar sexy. Jemand musste ein Gesetz erfinden, um Männern zu verbieten, so charmant zu sein. Sein Gesicht war stark, sein Kiefer kantig und seine Lippen kantig.

Es genügte ihm, sie anzusehen, um von ihnen einen Kuss bekommen zu wollen. Er gab sich einen mentalen Ruck und versuchte, sich von diesen verräterischen Gedanken und Gefühlen zu befreien.

„Wenn du ein bisschen Anstand gehabt hättest, hättest du es abgesagt“, sagte sie in einem kalten Ton. - Eigentlich… verstehe ich wirklich nicht, warum du mich um ein Date gebeten hast. Reden hilft nicht. Jetzt sind wir zwei verschiedene Menschen, jeder mit seinem eigenen Leben. Wir haben nichts mehr gemeinsam. -

Und dann versuchte er, das Thema komplett zu wechseln.

- Darf ich wissen, wohin wir gehen? -

- Ich dachte daran, irgendwo ein Picknick zu machen. -

Ein breites Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus und enthüllte eine Reihe ebenso schöner weißer Zähne. Aurora betrachtete seine elegante Leinenhose und sein teures weißes Hemd.

- Ein Picknick? wiederholte er und hob seine Augenbrauen.

- Haben Sie bessere Ideen? -

Ich könnte ihn bitten zu verschwinden. Aber würde es etwas nützen? Ich bezweifelte es.

„Keine“, schnappte er zurück.

„Wir brauchen Privatsphäre“, fuhr er fort. - Und da mein Vorschlag Ihre Zustimmung nicht zu finden scheint, denke ich, dass es vielleicht besser ist, wenn Sie zu mir nach Hause gehen. Wenn Sie möchten, können wir auf dem Rasen picknicken“, fügte er mit einem amüsierten Lächeln hinzu. - Oder wir könnten etwas raffinierter sein und zum Mittagessen ausgehen... nachdem wir uns unterhalten haben. -

„Oder wir können hier reden, damit ich dich rausschmeißen kann, wenn wir fertig sind“, schlug Aurora mit geschürzten Lippen vor, ihre grünen Augen verrieten ihre Anspannung.

Es war eine lächerliche Situation. Ich hätte aussteigen sollen, bevor ich dort ankam, und Cleen einen Krawall an der Tür machen lassen sollen.

- Nö! er antwortete fest. - Wir brauchen Platz. -

- Für den Fall, dass ich versuche, Sie mit etwas zu schlagen? -

Cleen lächelte.

- Vielleicht. -

Und so nahm er sie mit in sein Haus am Stadtrand. Es war nicht wie das, das sie in Surrey gekauft hatten, als sie geheiratet hatten. Es war ein königlicher Palast und sah aus wie das Set eines Kostümfilms. Auroras Augen weiteten sich, als sie ihn sah.

- Was für eine Veränderung... - kommentierte sie.

Als sie sich dem Gebäude näherten, sah Aurora Gras, das zur Themse hinabrollte, und ein Boot, das an einem großen Holzsteg festgemacht war.

„Wie gesagt, das Geschäft läuft ziemlich gut für mich“, antwortete er. - Jenseits der optimistischsten Erwartungen. -

- Und ich schätze, du wirst weiterhin deine unmöglichen Pläne machen, - forderte Aurora heraus. - Wozu braucht man ein Haus dieser Größe, wenn man nur darin wohnt? -

Was er wirklich fragte, war, ob es eine andere Frau in seinem Leben gab.

- Weil ich viele Partys habe... mit vielen Gästen... - erklärte Cleen. - Hier organisiere ich Meetings mit allen Abteilungen des Unternehmens... Geschäftswochenenden, um ehrlich zu sein. Das funktioniert besser, als einen Konferenzraum zu mieten. Ich habe Mitarbeiter, die sich um die gesamte Organisation kümmern und alle meine Bedürfnisse erfüllen. -

Aurora weitete ihre Augen. Mit Geld konnte man alles machen. Und sie hatte nicht einmal einen Cent. Hat er es bereut, nicht Teil von all dem Glitzer gewesen zu sein? Oder war sie erleichtert? Würden Sie all diese Erfolgssymbole schätzen? Wer wusste, was passieren würde, wenn sie nicht vor ihm davonlief?

*****

Cleen hatte auch die meiste Zeit der Nacht dort gelegen und konnte nicht schlafen. Auroras plötzliches Erscheinen hatte ihm den Atem geraubt. In Anbetracht dessen, dass er spurlos verschwunden war, war es, als stünde er vor einer Erscheinung.

Sie war immer noch sehr schön, trotz ihrer Magerkeit, und trotz der Art und Weise, wie sie ihn behandelt hatte, konnte Cleen nicht anders, als daran zu denken, wie viel sie verloren hatte. Er hatte geglaubt, ihre Ehe sei perfekt und hatte Mühe zu glauben, dass sie ihn wirklich verlassen wollte.

Aber als er erfuhr, dass die Beschwerden über seinen Job nur eine Nebelwand gewesen waren, als er sah, wie sie einen anderen Mann umarmte, brach die Hölle in ihm los.

Und jetzt, da sie sich wieder getroffen hatten, hatte er die ganze Nacht damit verbracht, darüber nachzudenken, wie er sich rächen könnte. Es war ein wirklich einfacher Plan. Er hätte sie dazu gebracht, sich wieder in ihn zu verlieben, und dann hätte er sie zurückgewiesen, genauso hart, wie sie ihn zurückgewiesen hatte.

Das hätte sie zerstört. Während er nichts als ein überwältigendes Gefühl des Triumphs empfand. Zuerst wäre jedoch die wunderbare Erfahrung, ihr Selbstvertrauen zurückzugewinnen.

Er hasste sie vielleicht dafür, dass sie gegangen war, ihn betrogen, ihn verspottet hatte, aber er sehnte sich immer noch nach ihrem sexy kleinen Körper. Und es war seine Absicht, das Beste daraus zu machen!