Kapitel 1

Leila

- Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag", sagte sie und lächelte ihr Spiegelbild traurig an.

Heute ist mein achtzehnter Geburtstag. Mein Vater und Zara haben bereits Glückwünsche per SMS geschickt, aber ich antworte niemandem. Ich habe keine Lust dazu. In den letzten anderthalb Jahren war ich in einem Schwebezustand. Es fühlt sich an, als wäre mein Leben auf Pause gestellt worden. Aber heute sehne ich mich nach ein wenig Freiheit.

Das Telefon erwacht zum Leben und ich nehme den Videoanruf entgegen.

- Alles Gute zum Geburtstag, Lea! - Die Freunde riefen mit einer Stimme und sagten ihre Wünsche unisono.

Ich lache und schicke einen Luftkuss in die Kamera.

- Ich danke euch, Mädels. Ich liebe euch!

- Und wir dich, Kumpel.

- Ich werde in Kürze da sein, ich hoffe, Sie sind bereit.

- Immer bereit. Wir warten.

Ich warf einen letzten Blick auf mich im Spiegel. Ich sah teuer aus ... heiß. Ich trug ein kurzes schwarzes Kleid von einer bekannten Marke und hochhackige Schuhe. Viel Make-up, meine widerspenstigen Locken hatte ich geglättet und sie fielen mir am Hinterkopf herunter.

Das war der Tag, an dem ich mich verloben sollte.....

Mein Herz tat weh, Tränen traten mir in die Augen, und ich konnte nicht mehr atmen. Ich weiß nicht, ob es jemals besser werden wird. Manchmal schmerzt es so sehr, dass ich mich vor Schmerz verrenke und heule. Ich habe viele Menschen in meinem Leben verloren, aber es ist der Verlust von Ishaq... Auch wenn er nicht tot ist, er lebt, und ich glaube an ein Wunder, auch wenn die Ärzte und alle um mich herum sagen, ich müsse ihn gehen lassen. Ich will es nicht. Ich kann es nicht.

Mein Vater entschied wie immer, dass er am besten weiß, was gut für mich ist. Er schickte mich weg von meiner Familie, weg von Ishak. Ich lebe jetzt seit einem Jahr in einer anderen Stadt. Ich bin hier zur Universität gegangen. Ja, ja, mein kontrollsüchtiger Vater hat mir erlaubt, in einer anderen Stadt zu studieren und die Universität zu besuchen. Natürlich habe ich eine Armee, die mich bewacht, aber das ist nun mal die Tatsache. Zarina und die Ankunft eines Erben müssen sich auf ihn ausgewirkt haben.

- Ich bin bereit", sagte ich und ging aus dem Zimmer ins Erdgeschoss.

Boris, mein Sicherheitschef, wurde noch grauer, als er mich sah.

- Leila, dein Vater wird uns alle umbringen", sagte er mit leiser Stimme.

- Wir werden es ihm nicht sagen", winkte sie ihn ab.

- Aber...

- Es ist mein Geburtstag, kann ich ihn nicht einfach wie ein normales 18-jähriges Mädchen feiern? Ist das zu viel verlangt?

Der Mann schaute mich ein paar Sekunden lang an, aber ich wusste, dass er uns in den Club bringen würde.

- Lass uns gehen", sagte er schließlich.

Wir verließen das Haus und stiegen in einen Geländewagen. Mikhail, der Wachmann, fuhr, Boris saß neben ihm, und hinter uns stand ein weiteres Auto mit Wachleuten. Wir kamen in der Herberge an, und meine Freundinnen kreischten bei meinem Anblick.

- Happy No-Day", die Mädchen streckten sich und fingen an, mich zu umarmen.

Ich lachte und umarmte sie zurück.

Mit Sveta und Dilara haben wir uns auf Anhieb angefreundet. Wir sind alle drei unterschiedlich, aber wir haben viel gemeinsam. Die Mädchen kommen nicht aus so wohlhabenden Familien wie ich. Aber sie sind nicht neidisch auf das, was ich habe. Ja, ich kann mir mehr leisten als sie. Ich führe sie in Restaurants und Geschäfte aus, aber sie geben mir die immateriellen Dinge. Freundschaft, Unterstützung und eine Schulter, an der ich mich ausweinen kann. Ich habe ihnen nicht alles erzählt, zu ihrer eigenen Sicherheit, aber sie wissen von Ishaq und dem kontrollierenden Vater.

Es dauerte ein paar Minuten, bis wir den Club erreichten. Es war der coolste, elitärste und geschlossenste Club der Stadt. Aber wenn dein Nachname Abramova ist, gibt es keine geschlossenen Türen vor dir. Der Club hieß Inferno. Er sah nach nichts Besonderem aus, ein einfaches fünfstöckiges Gebäude, aber dieser Ort war legendär. Wir stiegen aus dem Auto, meine Freunde nahmen mich von beiden Seiten unter die Arme und wir gingen auf den Club zu. Vor und hinter uns standen jeweils drei Wachen. Ein ganz normaler Tag in Leilas Leben.

Wir gingen zu den Türen, und auf der anderen Seite standen Leute, die hineinwollten.

- Verlierer", lächelte Sveta, und ich brummte kopfschüttelnd.

- Mit Wächtern kann man das nicht machen", polterte der Sicherheitsbeamte.

- Sie wird nicht allein gehen.

- In unserem Club garantieren wir die Sicherheit eines jeden Kunden.

- Das steht nicht einmal zur Diskussion", blieb Boris standhaft.

Sie stritten sich einige Minuten lang mit dem Sicherheitsbeamten des Clubs, ohne etwas zu erreichen.

- Tut mir leid, Leah, du kommst hier nicht rein. Suchen Sie sich einen anderen Ort.

- Ich möchte hierher kommen", sagte sie sofort.

- Nein. Dieses Gespräch ist beendet.

Ich hob eine Augenbraue nach oben. Warum zum Teufel sprach er so mit mir? Und bevor Boris es merkte, packte ich meine Freunde an den Armen und rannte hinein.

- Warte im Auto auf uns", rief ich ihm zu, und seine Antwort übertönte unser Lachen.

Das Innere des Clubs war einfach beeindruckend. Es gab ein Casino, ein Restaurant, eine Tanzfläche, einen Lounge-Bereich. Alles, was man sich nur wünschen konnte. Wir gingen in den dritten Stock, wo sich der Nachtclub befand.

- Wie cool ist dieser Ort?", hauchte Dilara, die in der Nähe stand.

Ich stimmte ihr zu. Ich war nur zweimal im Club gewesen, als ich bei Camille übernachtet hatte, aber niemand hatte sich uns genähert, da ihr Mann Vlad alle mit seinen Blicken verscheuchte.

Und es waren so viele Menschen hier. Prominente, Politiker, Sportler, Blogger, was auch immer. Und niemand machte sich um irgendetwas Sorgen, alle wirkten so unbeschwert und glücklich.

- Lass uns in die Bar gehen! - rief Sveta.

Wir hielten uns an den Händen und gingen auf die Bar zu. Ein paar Jungs starrten uns an. Ich konnte nicht sagen, ob ich ihre Aufmerksamkeit mochte oder nicht. Ich mochte es nicht, im Mittelpunkt zu stehen, und um ehrlich zu sein, wusste ich nicht wirklich, wie ich mit Jungs reden sollte. Ich wuchs umgeben von meinem Vater, meinen Onkeln und Sicherheitsleuten auf, aber ich wusste immer noch nicht, wie man normal mit dem anderen Geschlecht kommuniziert. Natürlich hat sich das im letzten Jahr gebessert, wir haben Klassenkameraden, aber ich nehme keine Rücksicht auf sie. Ich bin nicht prüde, nein. Es ist nur so, dass ich mich schuldig fühle, wenn mich jemand mit offensichtlichem männlichen Interesse ansieht. Ich weiß, es ist falsch und ich sollte mich nicht so fühlen, aber ich kann nicht anders. Ja, ich war Ishaq versprochen, aber wir haben nichts gemeinsam. Ich kann Kontakte knüpfen, mit wem ich will, aber...

Ich bin 18 und fühle mich wie eine alte Frau. Ich habe die Nase voll. Ich will nur einen Tag normal sein. Ich möchte mich ausruhen und über nichts nachdenken.

- Okay", sagte Dee, und ich bemerkte nicht einmal, dass die Mädchen bereits bestellt hatten. - Lasst uns auf unsere Leah anstoßen! Du bist jetzt ganz erwachsen, Baby, du kannst alles schaffen!

Ich nahm ein Cocktailglas in die Hand, und wir stießen damit an. Ich hatte schon einmal Alkohol probiert, und ich konnte nicht sagen, dass er mir gefiel, aber heute Abend wollte ich mich betrinken. Die Cocktails kamen einer nach dem anderen. Einige junge Männer sprachen uns an der Bar an. Sie flirteten und machten schmutzige Witze, aber ich wollte nicht sitzen, ich wollte tanzen. Also ging ich, ohne auf jemanden zu achten, auf die Tanzfläche und gab mich ganz der Musik hin.

Ich glaube, wenn ich in diesem Moment gewusst hätte, wohin das führt, wäre ich so weit wie möglich vom Club weggelaufen....