KAPITEL 2

5 Jahre früher.

AUDREYS POV

Mein Wolf raste mit einer solchen Geschwindigkeit durch den dichten Wald, dass die Mitglieder meines Rudels immer wieder staunten. Natürlich sollten sie das! Ich war die einzige Audrey Chadwick des Blutmondrudels, Tochter von Alpha Dean und Luna Marion. Die Reinkarnation des mächtigen Aaron Chadwick; der stärkste und schnellste Werwolf reiner Blutlinie, der je existierte. Er war mein Ururgroßvater und meine Eltern waren überzeugt, dass er durch mich reinkarniert wurde, weil ich in allen Generationen von Chadwick die Einzige war, die dieselben Fähigkeiten erworben hatte. Ich glaube, ich habe sogar noch mehr Fähigkeiten, als ich erforscht habe. Was unterscheidet mich von normalen Werwölfen? Werwölfe sind von Natur aus schnell, aber ich bewege mich wie der Wind. Buchstäblich.

Ich kann Stimmen aus größerer Entfernung hören als normale Werwölfe. Silber hat keine große Wirkung auf mich, nur ein leichtes Brennen. Ich heile extrem schnell und denke schneller. Mit 19 Jahren kann man mit Sicherheit sagen, dass niemand in meinem Rudel damit prahlen kann, mit mir in einen Zweikampf zu ziehen und mich mit dem Rücken zu Boden zu bringen. Das gilt außer meinem Vater und meinem Cousin Denver. Ich kann ein anderes übernatürliches Wesen mit meinem Blick in Schach halten. Nun, das ist eine weitere Fähigkeit, von der ich gerade erfahren habe, dass ich sie besitze, und ich habe noch nicht wirklich versucht, sie so weit zu erforschen, wie ich sollte. Aber eines weiß ich ganz sicher: Es erfordert viel Konzentration. Ich bin in der Lage, jede Art von Gift aufzuspüren. Solange es für ein übernatürliches Wesen tödlich ist, würde ich diesen Scheiß aufspüren. Was das Sehen angeht, hat jeder Werwolf ein scharfes Sehvermögen, aber meines ist so scharf, dass es Holz, Stahl oder jede Art von Metall durchdringen kann. Ich meine, ich kann durch eine Tür sehen. Was noch? Geben Sie mir einen Moment, um die Sache zu Ende zu bringen.

Ich steigerte mein Tempo und brach schließlich aus dem dichten Wald auf das Trainingsgelände des Rudels. Ich hörte viel Jubel, der das Ego meines Wolfes stärkte. Ich rannte an der dicken schwarzen Linie vorbei und war damit automatisch der Gewinner des Rennens. Natürlich wurde der Jubel lauter. Ich gewöhnte mich schnell zu sehr daran und es fing an, langweilig zu werden. Ich ging hinter den riesigen Felsen am Ende des Feldes, verwandelte mich wieder in meine menschliche Gestalt und schnappte mir meine Kleidung, die ordentlich zusammengelegt war. Mit Lichtgeschwindigkeit zog ich meine Kleidung an und trat hinter dem Felsen hervor. Das war der Moment, in dem der Zweitplatzierte die Ziellinie erreichte. Großartig! Das Ganze fühlte sich nicht mehr herausfordernd an. Das ist der Teil, bei dem ich einfach nur sauer bin! Wann würde ich endlich das Gefühl haben, meinen Fähigkeiten gerecht zu werden?

„Du machst immer eine gute Show.“ Ich blickte auf und sah meinen Bruder mit einem spöttischen Lächeln auf mich zukommen.

„Andrew.“ Ich verdrehte die Augen, da ich schon wusste, worauf das hinauslief. Er hatte immer eine Art, mich zu provozieren.

„Hier.“ Er streckte seine Hand mit einer Flasche Wasser darin aus. „Nimm etwas Wasser.“

„Warum bist du so nett?“, spottete ich und nahm ihm die Flasche ab. Ich öffnete sie schnell und trank einen Schluck des Inhalts, woraufhin ich überrascht und ungläubig den Kopf schüttelte. Ich hatte doch recht. „Wirklich? So weit ist es jetzt gekommen? Du fütterst mich mit verdünnten Dosen Eisenhut?“ Die Wut, die ich tief in mir spürte, war von der Art, dass ich ihm im Moment die Knochen brechen könnte, aber ich hielt mich zurück. Viele Augen waren auf uns gerichtet.

„Was?“, fragte er und täuschte Unwissenheit vor. „Ich dachte, du könntest jede tödliche Substanz erschnüffeln? Irgendwie ist Eisenhut zu tödlich für dich, um ihn zu erschnüffeln?“

„Du Narr“, stieß ich hervor. „Ich habe es gerochen, als du es mir angeboten hast, aber irgendwie wollte ich dir den Vertrauensvorschuss geben.“

„Wie auch immer.“ Er verdrehte gelangweilt die Augen.

„Jetzt hör mir zu.“ Ich überbrückte die Lücke zwischen uns. „Wenn du versuchst, mich schwächer zu machen, wirst du dadurch nie stärker. Ich bin stärker und mächtiger als du, also arrangiere dich damit. Verdammt! Du bist mein älterer Bruder, also benimm dich wie ein Erwachsener.“ Ich spuckte ihm ins Gesicht und das schien seine Wut noch weiter angeheizt zu haben. Er starrte mich einen Moment lang tief an, die Verachtung war in seinen Augen deutlich zu erkennen, bevor er schließlich leise lachte.

„Egal wie stark du jemals sein wirst, ich bleibe der nächste Alpha in der Reihe. Du würdest dieses Rudel nach unseren Eltern niemals anführen. Ich weiß, dass das alles ist, was du jemals wolltest.“ Seine Worte trafen mich wirklich sehr, denn so reif ich auch zu wirken versuchte, alles, was ich wirklich jemals wollte, war, dieses Rudel anzuführen.

Das Blutmondrudel ist seit Jahrhunderten eines der stärksten Rudel. Warum sollte Andrew zum Anführer gemacht werden, wenn ich ein besserer Anführer sein könnte?! Aber ich wollte ihn nicht sehen lassen, wie sehr mich seine Worte beeinflussten.

„Wenn du dir so sicher bist, warum bist du dann so beunruhigt?“, grinste ich, bevor ich ihn beiseite schob und an ihm vorbeiging. Diese Aktion von mir war einigen unserer Rudelmitglieder nicht entgangen, aber das war mir egal. Andrew war ein Arschloch. Selbst wenn ich nie die Führung des Blutmondrudels übernehmen würde, würde ich dafür sorgen, dass er so lange unsicher bleibt, bis er Alpha wird.

Ich schaute zum Haupttisch und sah, dass die Plätze meiner Eltern leer waren. Wo konnten sie jetzt sein? Ich wollte, dass sie hier waren, wenn ich das Rennen gewann. Ich konnte das Stirnrunzeln nicht unterdrücken, als mir klar wurde, wie sehr ich es tatsächlich versuchte.

Jeder wusste bereits, dass Audrey Chadwick einer der stärksten und zugleich jüngsten Wölfe des Blutmondrudels war. Meine Eltern waren bei jedem meiner Siege dabei gewesen, und obwohl es für mich langsam ganz normal wurde, hatte ich das Gefühl, dass es für sie einen großen Unterschied machte. Vielleicht würden sie bald erkennen, dass ich als Luna eine bessere Wahl war als mein Bruder als Alpha. Oh, Göttin! Ich war so verzweifelt! War es ein Verbrechen, so ehrgeizig zu sein? Das war alles, was man mir seit meiner Kindheit beigebracht hatte. „Ohne Macht und Reichtum ist das Leben nutzlos.“ Das waren die Worte, die meine Eltern immer zu mir sagten, und ich schwor, nie der Nutzlose zu sein. Was, wenn sich mein Gefährte als normaler und rangloser Werwolf herausstellte? Göttin, ich konnte den Gedanken nicht einmal ertragen! Die Mondgöttin musste mich einfach mit einem mächtigen Alpha als Gefährten segnen. Auf diese Weise würden meine Fähigkeiten sehr gut genutzt werden. Ich war nicht dazu geschaffen, einfach ein normales Leben zu führen, ich war dazu geschaffen, ein Anführer zu sein.

Ich blickte zurück auf die Mitte des Feldes und wusste, dass die Nacht gerade erst begann. Es gab noch viele weitere Spiele und Duelle, aber ich war nicht mehr in der Stimmung. Ich spürte, wie meine Magenwände von dem Wolfswurz, den ich eingenommen hatte, blaue Flecken bekamen, und das machte mich noch wütender. Das konnte ich nicht ertragen. Ich ging ins Rudelhaus und in Richtung des Büros meines Vaters. Ich war mir nicht sicher, ob er da war, bis ich einen ziemlich unbekannten Wachmann vor der Tür stehen sah. Ich hätte eine Kampfhaltung eingenommen, wenn ich nicht schnell bemerkt hätte, dass Vaters Wachmann dem unbekannten gegenüberstand. Es war klar, dass wir Besuch hatten, aber um sicherzugehen, dass alles in Ordnung war, eilte ich zur Tür und stürmte hinein, bevor die Wachen mich aufhalten konnten.

Als ich sein Büro betrat, stand ich einer von Kopf bis Fuß schwarz gekleideten Dame gegenüber. Sie schien gerade gehen zu wollen, und ich bemerkte, dass auch meine Mutter im Büro war.

„Tut mir leid, dass ich hereinplatze“, murmelte ich, war aber überrascht, als die Frau ihren Zeigefinger unter mein Kinn legte und meinen Kopf hochhob. So ein Impuls. Ich war sofort gereizt.

„Ist sie die Richtige?“, fragte sie und ihre kalte Stimme widersprach ihrem hübschen Gesicht.

„Ja … ja.“ Warum stotterte Dad? „Ja, Eure Majestät.“ Eure Majestät?!! Eure verdammte Majestät?!! Bei dieser Offenbarung fielen mir fast die Augen aus den Höhlen. Das war die Luna-Königin! In diesem Moment bemerkte ich das königliche Wappen auf ihrer Schulter.

„Hmmm“, summte sie und nickte dann. „Das würde sie tun.“ Dann nahm sie ihren Finger von meinem Kinn und verließ das Büro. Was zur Hölle ist gerade passiert?!

„Audrey, du solltest lernen, anzuklopfen, bevor …“ Meine Mutter redete noch immer, als ich sie unterbrach.

„Es tut mir leid, Mama! Ich habe den seltsamen Wachmann draußen gesehen und dachte, es wäre nicht alles in Ordnung. Was ist los? Was hat die…? Wie ist die Königin gekommen…? Was ist los?“

„Wir sollten reden, wenn der Tag vorbei ist“, sagte Dad, aber ich war nicht davon überzeugt.

„Nein! Sie hielt mir das Gesicht hin und sagte, dass ich das machen würde. Es geht hier eindeutig um mich, also müssen wir jetzt darüber reden.“

„Na gut.“ Er nickte und rückte seinen Platz zurecht. Er tauschte einen Blick mit meiner Mutter, die ihm zunickte. Was sollte das? „Du könntest die nächste Luna-Königin werden.“ Was?!!

„Was?!“, platzte es aus mir heraus, bevor ich mich zurückhalten konnte.

„Das ist das Angebot, das uns die Königin heute Abend gemacht hat“, fuhr er fort. Moment mal, er meinte es ernst.

„Im Ernst?“, fragte ich ziemlich verwirrt.

„Du hast sie gerade gehen sehen, oder?“, fragte er und plötzlich sah ich überall um mich herum leuchtende Farben. Das war eine weitere Eigenschaft von mir. Ich sah Farben je nach meiner Stimmung und ich war sowieso schon aufgeregt.

"Ist das überhaupt möglich?"

„Ja, aber es hängt davon ab, wie mutig du sein kannst.“ Er zuckte die Achseln. „Ich glaube, ich habe dich so trainiert, dass du mutig genug bist.“

„Okay, spuck es schon aus.“ sagte ich ungeduldig.

„Na gut. Könntest du dich von deiner von der Göttin gegebenen Gefährtin trennen und den zweiten Prinzen dieses Königreichs heiraten? Würdest du Prinz Sebastian heiraten und ihm helfen, seinen Stiefbruder, den Kronprinzen, zu verdrängen?“