Kapitel 7

Der Hochzeitstag kam schneller, als Bianca bereit war. Obwohl sie in den letzten Wochen Fortschritte gemacht hatte und beim Anblick von Don, der sie zweimal pro Woche besuchte, nicht mehr zusammenzuckte und zitterte, weil sie sich an seine Anwesenheit gewöhnen sollte, war das Mädchen immer noch misstrauisch und traute ihm nicht.

Nach der offiziellen Bekanntgabe der Verlobung trafen immer mehr Verwandte bei ihnen ein, denen Tante Stella ausdrücklich mitteilte, dass Bianca nicht die Absicht habe, ihnen ihre schlechte Haltung und ihren völligen Mangel an Unterstützung nach dem Vorfall mit ihrem ersten Verlobten zu verzeihen. Einer ihrer Großonkel hatte Gino ausdrücklich gebeten, bei Dons Patronat zu helfen, was er natürlich abgelehnt hatte. Bianca hat sich nichts vorgemacht. Sie verstand, dass Gino es nicht für sie getan hatte, sondern für sich selbst. Wenn ihr Bruder die Absicht hatte, um etwas zu bitten, dann für sich selbst und für niemanden sonst. Er verstand, dass Don nicht die Art von Person war, die sich durch Druck auf die Verwandtschaft manipulieren ließ. Nach und nach hörten die Verwandten auf, sie zu belästigen, weil sie merkten, dass sie keine Hilfe bekommen würden, aber kurz vor der Hochzeit strömten alle, die in anderen Städten wohnten und die Gelegenheit hatten, ins Haus. Tante Stella musste sogar vorübergehend in ihr Schlafzimmer umziehen, weil der Platz nicht ausreichte.

Die Hochzeit wurde in kürzester Zeit organisiert, aber mit einem großen Umfang. Die Hochzeit sollte in der größten katholischen Kirche der Stadt stattfinden, und der Empfang in einem Hotel.

Bianca fuhr in Begleitung von Gino und einer ganzen Eskorte von Sicherheitsleuten zur Kirche. Ihr Make-up und ihre Haare wurden zu Hause gemacht, aber das maßgeschneiderte Kleid sollte direkt zum Hochzeitsort gebracht und dort getragen werden. Zwanzig Minuten vor der Zeremonie halfen Tante Stella und Viviana ihr, sich anzuziehen. Zunächst zog Bianca die Unterwäsche an, die zum Kleid gehörte, und zwar hinter dem Wandschirm. Es war weiß und spitzenbesetzt, sehr hübsch, aber zum Glück so bescheiden, dass sie sich nicht entblößt fühlte. Die Gürtelstrümpfe hingegen riefen bei ihr Protest hervor. Nur die Vorstellung, dass sie sich in Schuhen ohne Strümpfe die Füße blutig wischen könnte, brachte sie dazu, dieses frivole Stück Unterwäsche anzuziehen. Sie trat hinter dem Paravent hervor, ging zu ihrer Tante hinüber, die mit ihrem Kleid in der Hand wartete, und schlüpfte vorsichtig hinein. Viviana half ihr, es hochzuziehen, und nachdem Bianca mit den Händen durch die Ärmel gefahren war, legte sie den Stoff vorsichtig über ihre Schultern.

- Das ist das schönste Kleid, das ich je gesehen habe", stieß sie enthusiastisch aus.

Bianca lächelte sie nervös an und ihre Tante knöpfte eifrig die Seidenknöpfe am Rücken zu, von denen es genau sieben gab. Das Kleid war wirklich umwerfend. Mit etwas Schuldgefühl gestand Bianca sich ein, dass sie einige der Annehmlichkeiten ihrer üppigen Hochzeit genoss. Zum Beispiel ein Hochzeitskleid wie eine echte Königin, wovon sie nicht einmal träumen konnte.

Es war ein Kleid in A-Silhouette, ein makelloses Weiß, das glücklicherweise gut zu ihrer hellen Haut passte. Der Rock war aus Seide und die Korsage aus feiner Spitze mit echten Diamanten und Perlen besetzt. Das Kleid hatte einen eher bescheidenen Ausschnitt, der ihre Brüste völlig verbarg, und die langen Ärmel waren nach unten hin breiter. Die lange Knopfreihe auf der Rückseite verlieh ihm einen besonderen Schick. Nach der Tradition musste der Ehemann in der ersten Hochzeitsnacht alle Knöpfe aufmachen, ohne einen einzigen abzureißen. Am Morgen wurde das Kleid von älteren weiblichen Verwandten abgeholt, und wenn das Kleid beschädigt war, wurde der Bräutigam wegen seiner Ungeduld zum Gegenstand des Spotts. Bianca zog es vor, nicht darüber nachzudenken, wie sie nachts aus diesem Kleid herauskommen würde.

- Ich bin sicher, du wirst ein noch besseres haben", sagte Tante Stella zu Vivi, die bei der Anspielung auf ihre Hochzeit verzweifelt errötete.

Als alle Knöpfe geschlossen waren, setzte sie Bianca auf einen Stuhl und befestigte einen langen Schleier an ihrem Haar, das zu einer strengen Frisur hochgesteckt war, die wunderbar zu ihr passte und die perfekte Form ihres Gesichts betonte.

- Großmutters Kamm", flüsterte ihre Tante mit Tränen in den Augen, während sie den Knoten am Hinterkopf mit dem Familienerbstück schmückte, das die Marino-Frauen nur an ihrem Hochzeitstag trugen. - Ich hoffe, es bringt Ihnen Glück.

Bianca drückte ihre Hand und konnte ihre eigenen Tränen kaum zurückhalten.

- Keine Tränen, sonst ist das Make-up ruiniert! - rief Viviana erschrocken aus, um die Situation zu entschärfen. - Und ich habe auch eine Gabe. Enzo wollte es selbst präsentieren, aber ich habe es ihm verboten. Sie können die Braut vor der Hochzeit nicht sehen!

Das Mädchen hielt eine große Schachtel in der Hand. Tante Stella zog widerwillig eine Grimasse, trat zur Seite und tat so, als würde sie ihr Kleid und ihr Haar richten. Viviana hielt ihr die Schachtel hin und Bianca nahm sie zögernd entgegen. Sie wollte keine Geschenke von Don.

- Das war der Schmuck seiner Mutter", erklärte Vivi. - Er sagte, dass sie von nun an Ihnen gehören. Sie können etwas für die Zeremonie tragen.

Bianca öffnete das Kästchen und war sofort geblendet von den verstreuten Edelsteinen. Der Schmuck war wunderschön und muss sehr teuer gewesen sein, aber sie wollte ihn nicht tragen.

- Ich glaube nicht, dass eine Halskette zum Ausschnitt meines Kleides passen würde", versuchte sie, ihre Ablehnung zu mildern. - Und ich möchte die Ohrringe meiner Mutter behalten.

- Du hast Recht", stimmte Vivi leichthin zu. - Du kannst den Schmuck von Enzo auf der Party tragen. Du siehst toll aus, so wie du bist, Bianca. Warum schließe ich die Box nicht im Handschuhfach von Theos Auto ein? Ich glaube nicht, dass es eine gute Idee ist, es hier unbeaufsichtigt zu lassen. Jeder könnte es sich nehmen, und es sind Hunderttausende von Dollar darin.

Bianca reichte ihr die Schachtel zurück und atmete erleichtert aus, als Viviana ging. Es blieb nur noch wenig Zeit bis zur Zeremonie, und sie musste sich ohne die vorgetäuschte Freude, die sie Vivi vorspielte, darauf einstimmen.

Tante Stella stand hinter ihr, legte ihr die Hände auf die Schultern und begegnete ihrem Blick im Spiegel.

- Haben Sie Ihre Meinung geändert? - fragte sie ernsthaft.

Bianca strich sich über ihren immer noch unauffälligen Bauch und nickte entschlossen.

- Alles wird gut, Tantchen.

Sie hoffte es wirklich. So sehr sie auch hoffte, dass sie sich nicht direkt während der Rede des Pfarrers übergeben musste.

***

Als Gino sie den Gang hinunterführte, wo Don wartete, ernst und mürrisch, und sie mit schwerem Blick ansah, wurde Bianca plötzlich klar, dass nun ihr ganzes Leben von diesem Mann abhängen würde, und dass sie jeden Tag diesem prüfenden Blick ausgesetzt sein würde, dunkel wie seine Seele, seine Augen. Das wollte sie nicht. Sie wollte dieses Leben nicht. Sie war so panisch, dass sie in der Mitte des Ganges erstarrte, und nur ein schmerzhafter Ruck an ihrem Arm konnte sie wieder zur Besinnung bringen.

- Bianca, sei kein Idiot", zischte er ihr zu.

Bianca zwang sich, weiter zu ihrem Verlobten zu gehen, der sie, anders als Gino, überraschend sanft unter den Arm nahm und ihr die Treppe hinauf half. Obwohl der Schleier ihr Gesicht verdeckte, konnte sie seinen Gesichtsausdruck durch den dünnen Stoff hindurch genau erkennen, und es verhieß nichts Gutes, nachdem sie ihn fast in Verlegenheit gebracht hatte.

Während der ganzen Zeremonie stand das Mädchen mit gesenktem Blick da und schaute nicht in das strenge Gesicht von Don, das ihr immer noch Angst einflößte. Ja, er konnte herablassend sein, aber sie hatte sich davon nie täuschen lassen und glaubte, dass die Sanftheit, die er von Zeit zu Zeit an den Tag legte, nur eine Maske war, um sein wahres Wesen zu verbergen. Bianca konnte den Ausdruck auf dem Gesicht der gnadenlosen Bestie, die sie in dieser Nacht missbraucht hatte, nicht vergessen. In ihrer Vorstellung konnte er einfach kein anderer sein.

Als der Priester die Hauptfrage stellte, hatte sie die Willenskraft, mit Nachdruck zuzustimmen, was Don, ihrem zuckenden Mundwinkel nach zu urteilen, als zufriedenstellend empfand. Nachdem sie zu Mann und Frau erklärt worden waren, warf er den Schleier von ihrem Gesicht zurück und beugte sich zum traditionellen Kuss vor. Bianca hatte sich psychologisch schon lange auf diesen Moment eingestellt, weil sie wusste, dass er unausweichlich war, und doch konnte sie sich kaum auf den Beinen halten, als sich die Hände des Mannes um ihre Unterarme schlossen und er selbst wie ein Fels über ihr aufragte. Sie drückte die Augen zu und zwang sich, langsam und gleichmäßig zu atmen, während sie darauf wartete, dass es vorbei war, und öffnete erschrocken die Augenlider, als ihre Lippen für den Bruchteil einer Sekunde seine weichen Lippen berührten. Die weiche Haut ihres Gesichts wurde einen kurzen Moment lang von dem steifen Bart gekitzelt, dann zog Don sie schnell weg und ließ sie los, und sie seufzte erleichtert auf. Das war's. Der schwierigste Teil war vorbei.

***

Der Hochzeitsempfang fand im Hotel statt, und es waren mehrere Politiker und sogar der Bürgermeister selbst anwesend, was die Feierlichkeiten offiziell machte und sie vor den traditionellen italienischen Hochzeitswitzen bewahrte, die oft eine vulgäre Botschaft und obszöne Anspielungen enthielten. Bianca war unheimlich froh, dass sie Don nicht küssen musste, denn sie konnte sich nicht vorstellen, wie sie das ausgehalten hätte. Es genügte, dass sie mit einer großen Anzahl männlicher Gäste tanzen musste, bevor ihr Mann sie zur Ruhe in einen separaten Raum brachte. Sobald sie außer Sichtweite war, erbrach Bianca sofort ihr gegessenes Mittagessen direkt in den Blumentopf. Sie hatte es nicht rechtzeitig ins Bad geschafft, und sie wusste nicht einmal, ob sie in diesem Zimmer war. Es stellte sich heraus, dass es so war, denn während sie sich weiterhin unkontrolliert übergab, hörte man das Geräusch von Wasser, und dann erschien Don mit einem nassen Handtuch in den Händen. Er ging in die Hocke und hielt ihn ihr hin, woraufhin sie sich den Mund abwischte und sich erschöpft an die Wand lehnte.

- Ist das normal? - fragte der Mann besorgt und setzte sich weiter neben sie.

Bianca wurde hellhörig, als sie diese Nähe bemerkte, und versuchte aufzustehen, wobei sie auf ihren Fersen wackelte. Er stützte sie sofort, indem er ihren Ellbogen festhielt.

- Mir geht es gut, lass los", sagte sie leise.

Das Mädchen hatte offen gesagt Angst zu fordern, obwohl seine Berührung für sie unerträglich war. Zum Glück ließ Don sie los und trat zurück. Sie begutachtete ihr Kleid, fragte sich, wie sie es nicht schmutzig machen konnte, und setzte sich vorsichtig auf den nächstgelegenen Stuhl.

- Zu dieser Tageszeit ist mir unkontrollierbar übel, und das Korsett des Kleides ist zu eng. Ich glaube nicht, dass ich in nächster Zeit wieder auf die Party gehen kann", gab sie zu.

Don sah sie mit einem so grimmigen Blick an, dass sie erschrocken zurückwich.

- Verdammt noch mal, Bianca, sieh mich nicht so an! Ich bin nicht sauer auf dich, okay? - knurrte er. - Ich hätte ein Detail wie Ihre Schwangerschaft bei der Wahl Ihres Kleides berücksichtigen sollen. Wir müssen uns überlegen, was wir als nächstes tun. Wenn ich allein auf die Party zurückkehre, werden sich die Leute fragen, warum du krank bist, und das wird nicht passieren.

Er fuhr sich mit den Fingern durch das Haar, fuhr nervös durch die langen Locken an seinem Scheitel und Bianca staunte, als sie ihn zum ersten Mal so zerzaust sah. Und es gab keinen guten Grund, sich solche Sorgen zu machen. Ja, sie hatte schwanger geheiratet, und die Leute konnten reden, so viel sie wollten, aber es gab keine Beweise, und das Kind würde in einer rechtmäßigen Ehe geboren werden, so dass es automatisch alle Rechte von Gwydice haben würde. Warum war Don so besorgt darüber? Er durfte alles tun. Wer würde es wagen, ein Wort gegen ihn zu sagen, vor allem von Angesicht zu Angesicht?

- Wir werden zusammen gehen", sagte er schließlich. - Das passiert manchmal, wenn der Bräutigam nicht bis zur Hochzeitsnacht warten kann.

Bianca wurde grün, als sie das erwähnte.

- Hör auf, so zu reagieren, Bianca! - befahl Don gereizt. - Ich habe Ihnen mein Wort gegeben. Ja, wir werden die Nacht im selben Zimmer verbringen, aber ich werde dich nicht ohne deine Zustimmung anfassen. Wenn du dir sicher bist, dass du dich nicht in den nächsten fünf Minuten übergeben musst, dann lass uns gehen. Der Zimmerschlüssel ist in meiner Tasche.

Sie wollte trotzdem gehen. Sie war kurz davor, sich wieder zu übergeben und würde vor Erschöpfung sofort einschlafen. Es wäre besser, dies in einem Raum mit einem Bett zu tun und nicht nur mit Stühlen und einem Couchtisch. Das Mädchen stand auf, überredete ihren Magen, nicht zu rebellieren, und ging zur Tür, als ob sie auf dem Weg zum Schafott wäre. Sie hätte alles dafür gegeben, dass ihr Mann in diesem Moment von der Bildfläche verschwindet.