Werde sie los

Kapitel 4: Avalyns POV

„Avalyn, hast du nach dem Kuchen gesehen?“ Meine Stiefmutter rief aus dem Wohnzimmer an.

Ich schaute zwischen meinen Händen und dem noch kochenden Essen hin und her. Ich konnte das alles auf keinen Fall zu Ende bringen und trotzdem noch genug Zeit haben, in die Stadt zu fahren und den Kuchen vor Ladenschluss in der Bäckerei zu holen.

„Avalyn... ich warte immer noch auf eine Antwort! Oder brauchst du mich, um da reinzukommen!?“ Sie zischte und ich kniff die Augen zusammen und stöhnte leise.

Ich reduzierte die Gasmenge und zog die Schürze von meiner Brust, bevor ich mir die Hand an meinem zerlumpten blauen Kleid abwischte. Dann ging ich zu ihr ins Wohnzimmer.

„Ich werde es sofort abholen…“, sagte ich und wollte mich bewegen, aber sie blieb mit einem lauten Schrei stehen.

„Du bist nicht gegangen, um den Kuchen zu holen! Bist du verrückt? Hast du den Verstand verloren!?“ Sie stand von der Couch auf, auf der sie gesessen hatte, und kam mit brennenden Augen auf mich zu.

Ich wich vor ihr zurück, aber sie blieb stehen und bedeutete mir, näher zu kommen.

Tränen schossen mir in die Augen, als meine Beine anfingen zu zittern. „Mama, es tut mir leid, ich war so beschäftigt in der Küche... Ich dachte, du würdest es selbst abholen…“, stotterte ich.

Ihr Gesicht hellte sich auf und das nächste, was ich hörte, war der kehlige Laut, der von ihr kam, als sie in bitteres Gelächter ausbrach.

„Du hast gedacht, ich würde es holen?! Du undankbare kleine Hure!“

„Es tut mir leid, Mama, das wird nicht noch einmal passieren …“, begann ich zu sagen, aber ich spürte einen stechenden Schlag auf meinem Gesicht und es dauerte ein paar Sekunden, bis ich den Schmerz spürte.

Ich hielt meine Wange und trat vorsichtig einen Schritt von mir weg.

„Jetzt, bevor ich aus vollem Halse schreie. Ich möchte, dass du rausgehst und dafür sorgst, dass du dir den Kuchen holst, bevor du dein Gesicht wieder zeigst!“ Sie schrie auf und richtete die Fernbedienung auf mich.

Ich legte an und rannte nach draußen. Ich wischte mir die Tränen aus dem Gesicht und versuchte, ein falsches Lächeln aufzusetzen, während ich zur Bäckerei ging, die nicht weit von meinem Haus entfernt war.

Sie hätte es selbst bekommen können, aber meine Stiefmutter würde lieber sterben, als etwas zu tun, das auch mir nützen würde.

Während ich ging, hörte ich das Flüstern und Gemurmel, als sie mit den Fingern auf mein zerschlissenes Kleid zeigten, aber ich schenkte dem alles keine Beachtung. Mittlerweile hatte ich mich ziemlich daran gewöhnt. Die ganze Stadt hasste mich. Jeder hielt mich für ein schlechtes Omen.

Sie sagten, ich hätte meine Mutter getötet und meinen Vater verflucht.

Als ich jünger war, weinte ich immer über mein Unglück, aber als ich älter wurde, lernte ich, meinen Schmerz herunterzuschlucken und ihn in mir zu behalten.

In der Welt, in der wir lebten, kämpfte jeder mit der einen oder anderen Art von Schmerz. Wir wurden von Kreaturen der Nacht regiert – Werwölfen. Sie hatten das Sagen und teilten uns alles zu.

Im Moment lebten wir friedlich, weil unser jetziger Häuptling regelmäßig Menschengeschenke an den Werwolfkönig schickte – einen Mann, den jeder für ein Monster hielt.

Er war ein gnadenloser Herrscher und akzeptierte nie ein Nein als Antwort. Als er etwas verlangte, hatte unser Chef keine andere Wahl, als ihm nachzukommen.

Die Menschen lebten in Angst und Schmerz, aber es machte ihnen Spaß, mich zu verspotten. Es fühlte sich an, als wäre ich ihre Unterhaltung zu einer Zeit, als sie nur Schmerzen kannten.

Ich war die eine Person, mit der sie sich anlegen konnten, ohne Angst vor Bestrafung zu haben.

„Sehen Sie, wer ausgestiegen ist, um einen Fluch auf die Straße zu bringen!“ Sagte jemand und ich hörte sie lachen.

Aber ich drehte mich nicht einmal um, um sie überhaupt anzusehen. Es war sinnlos.

Ich eilte zur Bäckerei und trat ein. Ich ging zur Theke und verneigte mich leicht vor dem Mann.

„Hallo Herr, ich bin hier, um den Kuchen abzuholen, den meine Mutter bestellt hat“, sagte ich schüchtern.

Der Mann hob den Blick, um mich zu beobachten. Sein Blick wanderte von meinen Zehen zu der Haarsträhne, die mir ins Gesicht flog.

„Geh raus, du bist zu dreckig, um hier drin zu sein. Hat dir denn niemand beigebracht, wie man duscht?!“ Er knurrte mit dünner Stimme.

Mein Herz zog sich zusammen, aber ich ließ den Schmerz nicht an mich herankommen. Ich schluckte es hinunter und trat langsam zurück zur Tür.

„Gut. Nun sagst du, deine Mutter hat dich geschickt. Bist du Hure von Mutter wieder zum Leben erwacht und hast um einen Kuchen gebeten?“

Ich hob meinen Kopf und beobachtete den dürren Mann unter meinen Wimpern. Seine Frau war vom Häuptling entführt worden. Er war deprimiert und traurig. Ich hasste ihn also nicht für die grausamen Worte, die er zu mir sagte.

Ich habe ihn verstanden.

„Es tut mir leid, meine Stiefmutter. Catherine Howard“, sagte ich.

„Oh, Catherine…“ Er zog den Namen über seine Zunge, während er die Schränke durchsuchte, als wäre der Name meiner Stiefmutter das Signal, das er brauchte, um den Kuchen schneller zu finden. „Aahh!“ Er rief aus.

Er richtete sich mit dem Kuchen in der Hand auf und ging auf mich zu. Er streckte es mir hin und ich nahm es schnell, aus Angst, er könnte es fallen lassen.

„Danke“, sagte ich mit einer Verbeugung, bevor ich mich umdrehte, um zu gehen.

Ich hörte ihn etwas hinter mir murmeln, aber ich konnte ihn nicht hören. Nachdem ich nun den Kuchen ausgesucht hatte, konzentrierte ich mich nur noch darauf, vor meinem Vater nach Hause zu kommen.

Außerdem begann es langsam dunkel zu werden, und das war die schlechteste Zeit, um draußen in meiner Stadt zu sein. Die Werwölfe hatten uns einen Zeitrahmen gesetzt und jeder, der draußen erwischt wurde, als es dunkel war, sollte bestraft werden.

Als ich die letzte Kurve erreichte, um mich meinem Haus zu nähern, spürte ich, wie die Blicke auf mich gerichtet waren. Es war noch nicht dunkel, aber die Sonne stand tief über dem Horizont. Ein Schauer lief mir über den Rücken und ich machte den Fehler, mich umzudrehen, nur um zwischen den Bäumen rote Augen zu erhaschen.

Mein Herz machte einen Satz und ich beschleunigte sofort mein Tempo. Ich fing an zu rennen, aus Angst, dass derjenige, der in den Bäumen war, mich holen könnte.

Ich rannte so schnell, dass mir der Zustand des Kuchens egal war. Mein Leben war wichtiger als nur ein Kuchen.

Als ich das Haus erreichte, stürmte ich mit solcher Wucht durch die Türen, dass das Geräusch meine Stiefmutter zum Schreien brachte.

„Avalyn!“ Mein Vater donnerte und ich blieb auf meiner Spur stehen.

Seine Augen funkelten vor Wut und ich fragte mich, was ihn so aufgeregt hatte – abgesehen davon, wie ich das Haus betreten hatte.

"Wo kommst du her?" Er knurrte.

Meine Hände begannen zu zittern, da ich genau wusste, was er mit mir machen würde, wenn er so weit kommen würde.

„Ich... ich ging, um deine Geburtstagstorte zu holen... Von der... Bäckerei...“, stotterte ich.

Meine Stiefmutter spottete und ging zu mir. Sie nahm den Kuchen aus meinen Händen und ging zurück zur Couch.

„George, ich habe dir gesagt, dass deine Tochter völlig nutzlos ist. Schau dir an, wie mühelos sie lügt!“ Sie zischte und mein Herz setzte einen weiteren Schlag aus.

Ich schaute zwischen ihr und meinem Vater hin und her und versuchte zu verstehen, was los war.

„Avalyn, lass mich dich nicht ein zweites Mal fragen…“, warnte mein Vater und ich spürte, wie sich die Angst in meiner Brust festsetzte.

Meine Augen tränten, als ich versuchte zu verstehen, was er mich eigentlich fragte. Ich hatte ihm gesagt, woher ich kam, warum sollte er denken, ich hätte noch nicht geantwortet?

„Vater, ich lüge nicht. Ich bin zum Bäcker gegangen –“ Der Satz verließ meine Lippen nicht ganz, als ein schwerer Schlag auf meinem Gesicht landete und mir dabei den Mundwinkel brach.

Ich fiel zu Boden und hielt mein Gesicht in meinen Händen, während mir die Tränen über die Wangen liefen.

„Du willst mein Haus niederbrennen! Du lässt deine Mutter schlafen und gehst da raus, um mit Männern zu spielen?!“ Er donnerte.

"Was?" Trotz meiner Schmerzen schnappte ich nach Luft. „Mutter hat mir geschickt, Vater, ich lüge nicht ...“, schrie ich, aber er ließ noch mehr Schläge auf mich niedergehen.

„Oh, George, bitte töte das Mädchen nicht. Es gibt hunderteins, was wir mit ihr machen könnten. Bitte, Schatz, lass sie in Ruhe…“ Sie spottete und dann ergab alles für mich einen Sinn.

Sie hat mich reingelegt.

Sie hasste mich ohne Grund, trotz der Liebe, die ich ihr entgegenbrachte. Sie suchte immer nach Möglichkeiten, meinen Vater dazu zu bringen, mich zu schlagen oder mich verhungern zu lassen.

Mein Vater schlug weiter auf mich ein und ich versuchte mein Bestes, um mein Gesicht zu schützen, das der einzige Teil meines Körpers war, der kleine blaue Flecken aufwies. Der Rest war in einem schrecklichen Zustand.

„Die Werwölfe würden in ein paar Tagen auf den Markt kommen, mit ihr kann man gutes Geld verdienen … Du musst sie nicht töten …“ Sie zog ihn gedehnt weg.

Mein Vater gab mir noch einen letzten Tritt, bevor er mit ihr weiterzog. Ich blieb zusammengerollt auf dem Boden liegen und wartete darauf, dass sie gingen. In meinen achtzehn Lebensjahren habe ich gelernt, dass der schlimmste Weg, meinen Vater und seine Frau zu verärgern, darin besteht, aufzustehen, gleich nachdem sie mit der Prügelstrafe gegen mich fertig waren.

„Sie kann nicht verheiratet werden, weil sie offensichtlich keine Jungfrau ist. Das Einzige, was wir tun können, ist, ihre anderen, nützlicheren Teile auszunutzen“, sagte meine Stiefmutter, als sie die Treppe erreichten, die zu den Schlafzimmern führte.

Ich wartete, bis ich ihre Stimmen nicht mehr hören konnte. Als ich sicher war, dass sie weg waren, nahm ich meine Arme um mich und setzte mich auf, um Zugang zu meinen Verletzungen zu bekommen. Dabei bemerkte ich, dass die Vordertür die ganze Zeit über geöffnet war. Ich habe es nie geschlossen, als ich reinkam.

Es war völlig dunkel draußen und die kalte Luft, die hereinsickerte, war nicht das Einzige, was mich zum Schaudern brachte.

Ich hatte das gleiche schreckliche Gefühl, das ich damals auf der Straße hatte. Jemand beobachtete mich. Ich hätte schwören können, dass ich diese roten, brennenden Augen wieder sah, aber als ich blinzelte, waren sie verschwunden.

Ich stand schnell auf und schlug sofort die Tür zu.