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Aber niemand hielt ihn auf. Mehr als einmal war er davon überzeugt, dass er in den Zweigen des Baumes, wo er unsterblich arbeitete, glaubte, seine Gegenwart, seine Kraft zu spüren, aber niemand kam zu ihm. Keiner von ihnen tat ihr weh.

Der Seufzer der jungen Frau ließ nach, als das Sonnenlicht auf die Äste zu scheinen begann. Der Wald ist immer noch ein gefährlicher Ort, aber er weiß, dass sich die schlimmsten Kreaturen in der Dunkelheit der Nacht bewegen werden.

Er nahm sich die Zeit, seinen Körper zu strecken und sich langsam auf den Boden zu senken, mehr als er sich erinnerte; Das Letzte, was Sie brauchen, ist, alle Knochen umzuwandeln. Also ja, es wird verkauft.

Als ihre Füße den Boden berührten, begann sie sich zu fragen, was sie als nächstes tun würde. Er hat einen Plan. Antw. Er hatte eine gewisse Vorstellung von dem Plan und es begann damit, dass er von diesem Ort, von dieser Welt kam. Sie müssen den heiligen Berg erreichen, denjenigen, der Zugang zur Welt oben hat. Hier... nun, das ist das Ende der Idee. Er hatte nicht viel Zeit, um etwas Ausführlicheres zu schreiben; Ein Spaziergang durch die Wüste, eine Flucht vor Angst und Verletzlichkeit ist nicht gerade das beste Szenario, um einen realistischen Plan zu erstellen.

Die Frau weiß, wenn sie ihrer Familie oder so helfen will, muss sie sich an einem sicheren Ort rehabilitieren und Elter ist nicht der richtige Ort. Er war sich nicht sicher, ob die Welt der Sterblichen dieselbe war, aber er musste es versuchen; Er hatte noch nie einen dieser Kuhjäger gesehen, die solche Wut und sogar Angst vor Kühen hervorriefen, und gerade weil er sie noch nicht getroffen hatte, bereit, in seine Welt einzutreten. Aber zuerst musste er zu ihr und er wusste nicht, wo der Berg war.

─ Was macht ein Sidhe-Mädchen wie du in einem Wald wie diesem?

Sie sprang auf der Stelle auf und begann sich hektisch umzusehen, nach dem Besitzer dieser hohen, spöttischen Stimme zu suchen. Aber er konnte es nicht finden... Vielleicht hatte er es sich eingebildet, vielleicht der Schlafmangel...

Ein amüsiertes Kichern prallte vom Holz der Bäume ab.

─Hier, hier oben.

Der Sidhe folgte der Richtung, aus der die Stimme kam, und fand sie schließlich. Er saß auf einem Ast im Baum gegenüber dem, den sie für die Nacht benutzt hatte. Er konnte noch nicht lange dort gewesen sein … oder doch. Er war auf den Rücken gefallen, hatte aber ständig wachsam über seine Schulter geblickt, und dieses Ding … er schwor, dass es nicht da gewesen war.

Die Fee war nicht groß, aber das bedeutete nicht, dass sie nicht gefährlich war. Mit seinem von langen, glatten Haaren bedeckten Körper ähnelte es vage einem Kaninchen, aber mit längeren Gliedmaßen und Händen und Füßen mit großen, gebogenen Krallen, mit denen es den Ast umklammerte. Seine bernsteinfarbenen Augen hoben sich von seinem schwarzen Fell ab, ebenso wie seine feinen Ohren, die aus seinem Kopf herausragten, aufrecht, aufmerksam auf alle Geräusche des Waldes. Dies war eine von vielen Formen, die die Puccas annehmen konnten.

Die junge Frau schluckte schwer. Er kannte den Ruhm von Wesen mit wechselhafter Stimmung, die diese Kreaturen hatten. Sie spielten gern Witze, einige unschuldiger als andere, und sie betrogen auch, obwohl sie sich darin wohl nicht von anderen Unsterblichen unterschieden.

Er hob den Dolch in ihre Richtung und stand so aufrecht wie er konnte.

─ Wo ist der heilige Berg?

Ein kleiner Stolz erfüllte sie mit Wärme, als ihr klar wurde, dass ihre Stimme es geschafft hatte, fest und entschlossen zu klingen. Wenn er an diesen Ort gelangen musste, war es besser zu fragen, als ziellos zu stolpern. Das Problem war, wen man fragen sollte. Sie wusste, dass er ihr möglicherweise nicht die Wahrheit sagen würde, selbst wenn sie antwortete. Er konnte sie zum Versteck von allem bringen. Aber ich musste es versuchen. Seine Optionen waren zu wenige, um wirklich zu wählen. Bei diesem Gedanken schürzte sie ihre Lippen fest.

Der Pucca legte den Kopf schief und schlug mit seinem langen Schwanz hinter sich her. Die Neugier in seinen Augen leuchtete heller. Sie konnte sich vorstellen, was er dachte. Was tat ein Sidhe-Sklave im Niemandsland und fragte, ob er die unsterbliche Welt verlassen könnte?

─Leg das weg, oder du wirst dir wehtun, Mädchen.

Sie ignorierte, was er sagte, und fragte in einem schrofferen Ton noch einmal.

─Ich sagte, wohin...

─Ich habe dich schon gehört, du brauchst nicht lauter zu schreien ─erwiderte er─. Du wirst Kreaturen anziehen, die schlimmer sind als ich, und das will etwas heißen.

Ein Schauer lief durch den feuchten Körper des Mädchens. Nein, die Pucca war nicht das Schlimmste, was man finden konnte.

─Dann beantworte meine Frage.

─ Bist du der Sidhe, den diese drei Feen-Idioten gejagt haben? ─fragte das Wesen und ignorierte seine Bitte.

Sie antwortete nicht. Er hielt es nicht für notwendig; wahrscheinlich liefen hier nicht mehr viele sidhes herum.

Auch die Pucca schien nicht auf eine Antwort zu warten, denn es dauerte nicht lange, bis sie wieder sprach.

─Du brauchst dir keine Sorgen mehr um sie zu machen. Jetzt füttern sie die hungrigen Bäuche einer Bande von Boggles. Nun, zumindest ein Teil von ihnen.

Sie reagierte langsam auf seine Worte. Etwas in ihrer Brust regte sich und es bedurfte beträchtlicher Willenskraft, um ihre Lippen davon abzuhalten, sich zu einem Lächeln zu verziehen. Er war neugierig zu wissen, wie ihre Körper wohl ausgesehen hätten, nachdem Kreaturen wie Boggles, kleine Kobolde von schrecklichem Aussehen und reine Fleischfresser, sich mit ihnen gemästet hatten. Das muss ein ziemlich makaberer Anblick sein, sagte eine seltsame kleine Stimme in ihr. Eine Sorge weniger. Aber der Tod der Feen bedeutete nicht, dass sie vollkommen sicher war.

Der Pucca lächelte ein wenig, was der Sidhe nur an der Bewegung seiner Schnurrhaare wahrnehmen konnte.

„Der Ausgang zur Welt der Sterblichen befindet sich in dieser Richtung“, sagte er und deutete mit einer seiner langen Krallen zur Rechten des Mädchens.

Sie machte sich nicht die Mühe, dorthin zu schauen, wo er hinwies; Er wusste, dass er nur dichtes Gestrüpp und Bäume finden würde, und er wollte auch die Fee nicht aus den Augen verlieren.

─Du hast nicht viel Zeit, einen halben Tagesmarsch, wenn du in einem guten Tempo gehst. Bald werden Sie beginnen, seinen Einfluss zu spüren.

Der Sidhe nickte, teils Dank, teils Verständnis. Er wusste aus erster Hand, welche Wirkung der Berg auf Feen hatte. Oder besser gesagt, das Gefühl dessen, was in ihr war.

Sie begann, sich von der Stelle zurückzuziehen, auf die der Pucca hingewiesen hatte, bis ihre Füße etwas auf dem Boden berührten und sie aus dem Gleichgewicht brachten. Sie wandte ihre Augen nur für einen kurzen Moment von dem Wesen ab, um zu sehen, was es war, und ihre Fassung wiederzuerlangen, aber sie erstarrte, als ihre Augen ihn fanden.

Ein Knochen. Länglich, immer noch an etwas blutrotem Fleisch haftend, das sich um die Überreste herum zu einer kleinen Pfütze gebildet hatte. Reste vom Vorabend.

Der Sidhe gab einen Laut von sich wie ein Stöhnen.

─Nur weil du dir keine Sorgen um sie machen musst, heißt das nicht, dass du in Sicherheit bist, Mädchen.

Er drehte den Kopf zum Pucca, aber es war weg. Er ging. Nur ein kleines Schild mit einem Nagel in einem Baum auf dem Ast, auf dem es steht, zeugt von seiner Anwesenheit. Sie starrte ihn verblüfft an, sie sah ihn nicht, aber als sie ihn ansah, spürte sie ihren müden Bernstein. Er und viele Unsterbliche; in den Ästen, Löcher in den Bäumen, durch den Wald. Sein Herz hämmerte und Blut begann unter seine Haut zu tropfen. Wenn Sie verfolgt werden, hat es keinen Sinn, hier zu bleiben.

Er ging, nachdem er die Zähne zusammengebissen hatte. Durch die Dschungel des Landes der Verborgenen zu navigieren, wo Raubtiere und Beute schnell die Rollen wechseln, ist vielleicht nicht die klügste Wahl und er weiß es, aber er hat keine große Wahl. . Du kannst nicht länger an diesem Ort bleiben. Ich möchte nicht. Er war es leid, sich geliebt, geliebt zu fühlen. Müde, wie Essen oder Eigentum auszusehen. Sein ganzes Leben basierte darauf, aber er wollte es ändern. Er hat sein Leben und das seiner Familie nicht riskiert, um heute zu sterben. Er konnte dem sicheren Tod nicht entgehen, der früher oder später kam, und sofort kam der Akt, kein Vieh zu wollen, was seine schreckliche tägliche Unterhaltung war. Aber er war noch jung; eine junge Frau, die nichts als Sklaverei und Missbrauch kennt. Fae war schon immer sein größtes Problem. Jetzt muss er sich neuen Gefahren in Form von wilden Feen und dem Verlangen nach gewalttätiger Unterhaltung stellen. Und das ist perfekte Beute; unerfahren und nutzlos.

Die junge Frau stieß ein leises Stöhnen zwischen ihren Zähnen aus, das nicht langsamer wurde. In diesem wilden alten Wald findet man vielleicht den Tod, aber er ist zumindest ein einladenderer Ort zum Atmen als ein dunkler Tunnel auf dem Land. Er wusste, dass es auf seiner Seite der Straße einige unsterbliche Flügel gab, aber er berührte sie nicht. Draußen fand er einen kleinen Spielplatz, umgeben von duftenden Linden, neben einem kleinen Sumpf mit klarem Wasser, in dem die Gruppe dachte, sie könnten baden. Er gab die Idee bald auf; Schlamm und Schmutz dienen immer noch dazu, ihren Geruch zu verbergen. Auch Schmutz ist bei jungen Frauen weit verbreitet.

Er blieb stehen, nur um in sicherer Entfernung kleine Holzhäuser zu sehen, größer als die anderen an der Kreuzung. wütende Stadt. Er sah einige dieser Kreaturen zwischen Häusern fliegen wie Bienen um einen Korb. Ihr Magen drehte sich bei dem, was sie sah, süß und sehr schön. So ruhig und friedlich. Gefühle, die ich noch nie erlebt hatte. Dinge, von denen ich nicht wusste, dass ich sie tun könnte. Momente und Erinnerungen, die sich im Leben nicht mehr entwickeln. Das Messer des Juweliers war nicht länger aus der Scheide gezogen, als sie es aus Faes Rittergürtel zog und plötzlich ihre kleine Hand senkte.

Diese Kreaturen, selbst wenn sie in einer feindlichen Gegend wie einem unbewohnten Land leben, werden nie erfahren, was Ihr Vierzehnjähriger durchmacht. Sie, die Sidhe, lebten jahrhundertelang im Untergrund auf Elter und bezahlten für den Verlust ihrer Vorfahren. Und wenn, dann scheint es ihnen egal zu sein. Da? Im Krieg zwischen Vieh und Seide blieben sie neutral, aber es war klar, dass sie auf der einen oder anderen Seite standen; andere gingen nur aus purer Freude am Krieg, dem Blut und dem Nervenkitzel des Krieges. Zerstörung und Tod. Sie kämpften unterschiedslos auf beiden Seiten und ließen den Angeklagten die ganze Nacht auf den Beinen. Als alles vorbei war, machten sie mit ihrem Leben weiter, als wäre nichts geschehen, als ob es ihre Sache wäre. Kämpfe zwischen den alten Feen, spotteten sie, gingen sie nichts an. Für einen Moment passte es ihnen nicht.