Kapitel 14 Der höchst vertraute Fremde

"Mr. Stuart, kein Grund, höflich zu sein. Ich kümmere mich selbst um Ranitas Sachen! Und ich begleite sie persönlich, damit Sie sich keine Mühe machen müssen!" Dylan grinste und verzog die Lippen zu einem spöttischen Lächeln. "Ich bin Ranitas Freund, und es ist besser, mich zu belästigen als irgendeinen Fremden."

Ein Fremder?!

Brendons ohnehin schon kalte Miene wurde noch kälter, als er Dylan anstarrte.

Dylan zuckte mit den Schultern und fuhr fort, ihn zu verspotten: "Haben Sie noch nie von der Redewendung 'der vertrauteste Fremde' gehört, Mr. Stuart?"

Ranita hatte Angst, dass sie sich streiten würden, und stieg schnell ins Auto: "Lass uns gehen, Dylan! Wir wollen Mr. Stuart nicht stören."

Ranita hatte leichtes Fieber.

Bevor sie Stuarts Corp. betrat, nahm sie einige Erkältungsmedikamente ein, fühlte sich aber immer noch wie auf Watte gebettet, als sie den Sitzungssaal betrat.

Ihr Platz war neben dem von Brendon; sie konnte ihn sehen, egal ob sie nach oben oder nach unten schaute.

Ein schwacher Duft wehte von Brendon herüber; Ranita rückte instinktiv ihren Stuhl weg, konnte sich aber wegen des begrenzten Platzes nicht viel bewegen. Sie stieß versehentlich gegen einen leitenden Angestellten, der neben ihr saß, als sie ihren Stuhl zurückstellte, und fühlte sich peinlich berührt, als sie wieder zurückrückte.

Der Mann blätterte mit gleichgültiger Miene in Dokumenten, bevor er mit leiser Stimme sagte: "Haben Sie den neuen Vertrag gelesen?"

"...Ich lese ihn gerade!" Ranita bemühte sich, sich auf das Dokument zu konzentrieren, aber sie fühlte sich von Minute zu Minute verwirrter.

Ranita war in keinem guten Zustand, aber zum Glück war Rashid in Eile. Er überflog schnell die Dokumente und unterschrieb sie, und mit ein paar höflichen Begrüßungen dauerte der ganze Vorgang weniger als eine halbe Stunde!

Als sie sich verabschiedeten, umarmte Rashid sie herzlich und wollte sie nur ungern loslassen. "Miss Bowman, ich kann es wirklich nicht ertragen, Sie gehen zu sehen! Ich bin bereit, einen Platz für Sie frei zu halten, Sie können sich jederzeit an mich wenden!"

Ranita zwang sich zu einem Lächeln und wechselte das Thema. "Ich wünsche dir eine gute Reise!"

Rashid zuckte lässig mit den Schultern, stieg selbstbewusst in sein Auto und fuhr davon.

"Es tut mir leid!" Ranita folgte Brendon in das Büro des Geschäftsführers und sah schwach und entschuldigend aus. "Mr. Stuart, ich fühle mich heute nicht gut."

Brendon warf ihr einen tiefen Blick zu und bedeutete ihr, näher zu kommen. "Komm her!"

"Was ist los?" Ranita machte ein paar Schritte auf ihn zu, nur um dann mit Gewalt auf seinen Schoß gezogen zu werden.

Ranita wehrte sich, aber er hielt sie fest.

"Ist das wegen Shannon? Ich habe gestern Abend zu viel getrunken, deshalb kann ich mich nicht erinnern, was passiert ist! Aber wenn deine Laune deshalb so schlecht ist, dann lass es mich wieder gutmachen", bot Brendon an.

Hat er versucht, sie zu bestechen?

Plötzlich fühlte sich Ranita machtlos und wollte eine Erklärung oder eine aufrichtige Entschuldigung von ihm. War das zu viel verlangt?

"Nicht nötig! Wir haben bereits unterschrieben ... geschieden. Mit wem du schläfst, geht mich nichts mehr an!" Ranita wollte die Scheidung nicht erwähnen, aber als sie es sagte, fühlte es sich an, als wäre ihr eine Last von der Brust genommen worden.

Am Ende fand sie immer noch einen niederen Grund, um Brendon, der sie verletzt hatte, zu rechtfertigen.

Nicht liebevoll, so ignorant. Herzlos, also trampelnd.

"Wir reden nicht mehr darüber!" Brendon wischte sie ab und brachte stattdessen mit zusammengebissenen Zähnen den Groll zur Sprache: "Der vertraute Fremde?"

Während er sprach, berührten seine Lippen ihren Hals und schickten eine Welle der Hitze über ihre Haut, die Ranitas Körper leicht erzittern ließ.

"Dylan scherzt mit dir."

Brendon schien mit dieser Erklärung unzufrieden zu sein. "Ich bin ein Fremder?", fragte er, während seine Handfläche in ihr Bein griff und auf der Haut landete, die zuvor verbrannt worden war. "Ist es jetzt besser?"

"Ich fühle mich besser!" Ranita schnaubte, dann hörte sie Brendon fragen: "Dylan, ist das die Person, die du schon lange magst?"

Ranita hielt die Hand des Mannes fest, um ihn daran zu hindern, weiteren Ärger zu verursachen, mit einem leeren Gesichtsausdruck. "Nein. Er ist mein Freund."

Als die Worte fielen, wurde Ranita heftig an der Taille gerieben, so dass sie vor Schmerz aufschrie und ihre Ohren rot wurden. "Es ist wirklich wahr! Dylan ist nur mein Freund, Brendon, lass mich los!"

Doch Brendon packte sie an der Taille und drückte sie schnell auf den Tisch.