Verkauf dich an mich

CRYSTAL

Plötzlich hatte ich den Drang, mich zu übergeben, aber ich unterdrückte ihn und klopfte erneut, diesmal lauter.

"Herein", antwortete eine vertraute Baritonstimme von der anderen Seite. Ich stieß die Tür auf und trat ein.

Er saß auf dem Sofa, auf dem er gestern gesessen hatte, und seine blauen Augen vergruben sich tief in mein nervöses Ich.

Ich zog meine Füße aus dem Türrahmen und schloss die Tür, bevor ich mich ihm näherte.

"Setz dich, Crystal", befahl er und deutete mit den Händen, dass ich mich neben ihn setzen sollte.

Zögernd folgte ich seiner Anweisung und setzte mich neben ihn. Wir waren nur zu zweit, was mir sehr unangenehm war. Sein Blick war ganz auf mich gerichtet und wankte keine Sekunde lang.

"Warum... warum haben Sie mich hierher gerufen?", fragte ich zitternd. Ich fürchtete die Antwort, die er mir geben würde. Im Stillen betete ich, dass ich nicht wieder für ihn tanzen sollte.

"Weil ich mit dir reden will"

"Ich?", fragte ich schockiert.

Er nickte und grinste mich an.

"Ich möchte Ihnen ein Angebot unterbreiten", sagte er mit einem spöttischen Lächeln auf den Lippen.

Ich nickte ihm zu, damit er fortfahren konnte.

"Verkauf dich an mich und ich erlasse die Schulden deines Vaters."

Was!? Meine Augen weiteten sich und plötzliche Wut und Panik durchströmten mich. Mein schockierter Gesichtsausdruck brachte ihn zum Kichern, als er seine Lippen zu einem spöttischen Grinsen verzog: "Crystal, verkaufe dich an mich und ich werde die Schulden deines Vaters abbezahlen."

Meine Schultern verkrampften sich und die Haare auf meinem Körper stellten sich vor Angst auf.

Sein Angebot war absurd. Ich würde mich buchstäblich als Ware verkaufen, nur um eine Schuld zu begleichen? Was passiert danach mit mir? Was geschieht mit meiner Schwester?

Ich kann das nicht tun. Das ist verrückt und unvorstellbar.

"Ich werde nicht annehmen, Sir", widersprach ich mit einer mir unbekannten Kühnheit.

"Nennen Sie mich Leonardo", antwortete er leicht amüsiert über meinen Tonfall.

Ich zuckte mit den Schultern und rollte mit den Augen. "Ich werde mich nicht an dich verkaufen, verdammt noch mal. Ich werde so viele Nächte tanzen, wie ich kann, und deine verdammten Schulden abbezahlen.

"Nun, der Termin für die Begleichung der Schulden ist heute", antwortete er und ließ die Bombe platzen.

Diese Aussage traf mich wie ein feuriger Komet. Mir wurden die Zungen gebunden und ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte. Sofort richtete ich meinen Blick nach unten.

"Hast du mein Geld dabei?", spottete er und beugte sich näher zu mir, sein Gesicht nur Zentimeter von meinem entfernt.

Ich schüttelte den Kopf und brachte es nicht über mich, zu sprechen.

Er zog sich zurück, ein zufriedenes Lächeln auf den Lippen und die Arme vor der Brust verschränkt.

"Weißt du, was ich mit dir mache, wenn ich mein Geld nicht bekomme? Weißt du, was ich mit Mabel machen werde?"

Ich stand ihm in dem Moment gegenüber, als er seine letzte Aussage machte. Meine Schwester war die einzige Familie, die ich hatte. Wenn ihr etwas zustoßen würde, könnte ich nicht mehr leben.

"Bitte tun Sie meiner Schwester nicht weh", flehte ich mit zusammengefalteten Händen.

Tränen rannen langsam über meine Wangen. Ich hasste die Tatsache, dass ich leicht emotional wurde, und ich weiß, dass es ihn befriedigte, mich so zu sehen.

"Ganz genau. Denk über mein Angebot nach, Crystal. Ich gebe dir nur vierundzwanzig Stunden. Verkaufe dich an mich und ich werde die Schulden deines Vaters tilgen und mich um Mabel kümmern, oder lehne das Angebot ab und trage die Konsequenzen", sagte er schroff und zuckte nicht mit der Wimper.

"Gehen Sie", befahl er.

Mit tränenverschmiertem Gesicht stand ich leise auf und ging zur Tür.

Ich war gefangen zwischen dem Teufel und dem Meer. Was würde ich jetzt tun?

Ich näherte mich der Tür und öffnete sie, seine letzten Worte klangen in meinem Ohr. "Nur vierundzwanzig Stunden Crystal"

CRYSTAL

Ich schritt aufgeregt in meinem Zimmer umher. Meine Gedanken waren in Aufruhr. Das schallende Echo von Leonardos heiserer Stimme klang in meinem Ohr.

"Nur vierundzwanzig Stunden Crystal"

Oh Gott!

Ich hatte nur heute Zeit, diese lebensverändernde Entscheidung zu treffen. Wenn ich mich entscheide, mich an ihn zu verkaufen, werde ich zu einer bloßen Ware, die dazu dient, eine Schuld abzutragen. Was wird dann aus meiner Schwester Mabel?

Wir werden getrennt werden. Und wenn ich seinen Befehl nicht befolge, wird der Rohling mir und meiner Schwester Schaden zufügen. Er könnte uns sogar töten.

"Scheiße", stöhnte ich laut auf, als sich senkrechte Falten auf meiner Stirn bildeten. Mir war zum Schreien zumute. Der Hass, den ich auf meinen Vater hegte, stieg noch höher als zuvor. Er hatte mich und Mabel in dieses verdammte endlose Schuldenlabyrinth hineingezogen, und jetzt saßen wir in der Falle.

Mein Leben, meine Freiheit, meine Identität waren kurz davor, mir entrissen zu werden.

Tränen stiegen mir in die Augen, während mein Verstand durcheinander geriet.

Wie aufs Stichwort betrat Mabel grob den Raum.

"Schwesterchen, ich werde gleich...", unterbrach sie sich, als sie meinen ängstlichen und besorgten Zustand bemerkte. Schnell zwang ich mich, sie anzulächeln, und schnappte mir meine Tasche vom Sofa, wobei ich so tat, als würde ich etwas darin suchen.

"Schwesterchen, was ist los? Ist alles in Ordnung?", fragte sie, die Sorge stand ihr ins Gesicht geschrieben.

"Es ist alles in Ordnung, Mabel. Solltest du heute nicht zur Arbeit gehen?", fragte ich und wandte meinen Blick von ihr ab.

"Komm schon, rede mit mir", seufzte Mabel. "Seit du gestern Abend aus dem Club zurückgekommen bist, bist du so verschlossen. Sag mir, was passiert ist? Wirst du rausgeworfen?"

Ich versuchte so sehr, meine Tränen zu unterdrücken und tapfer zu wirken, aber meine Augen ließen mich im Stich und einige verräterische Tränen liefen über meine Wangen. Sofort begann ich zu schluchzen, den Kopf gesenkt und das Gesicht in den Handflächen vergraben.

Mabel kam zu mir herüber und zog mich in ihre warme Umarmung, wobei sie mir sanft und langsam den Rücken tätschelte.

"Reden Sie mit mir über Crystal", forderte sie mich sanft auf und zog mich aus ihrer Umarmung.

"Er will, dass ich mich an ihn verkaufe", gestand ich und brach in Tränen aus.

Mabel hob eine Augenbraue zu mir. "Wer?"

"Der Verbrecherboss, dem wir etwas schulden. Die Frist für die Rückgabe seines Geldes ist gestern abgelaufen. Er hat mir ein Geschäft angeboten. Ich verkaufe mich an ihn und er erlässt uns die Schulden. Oder ich verkaufe mich nicht, und er..." Meine Stimme verstummte, und meine Augen blickten in die Ferne, als ich mein Gesicht von Mabel wegdrehte.

Mabel schnappte nach Luft. Ihre Gesichtszüge veränderten sich und wurden vor Wut verzerrt.

"Wie kann er es wagen!? Bist du eine Art Ware!? Du bist ein Mensch, kein Ding! Dieser Mann ist ein Teufel. Das wirst du nicht tun."

"Wenn...wenn...ich...es nicht tue, könnte er...uns töten", stotterte ich, unfähig, die Worte aus meinem Mund zu bringen.

"Lass ihn sein Schlimmstes tun. Vater hat uns in diesen Schlamassel gebracht. Er hat gezockt und sich mit diesen Verbrechern eingelassen. Wir werden nicht für seine Sünden bezahlen. Wir müssen nur einen Weg finden, dem zu entkommen", antwortete sie mir entschlossen.

Ich war entsetzt über die Tapferkeit meiner jüngeren Schwester. Im Angesicht der Widrigkeiten hat sie sich behauptet und ihren Kopf hoch erhoben. Ich könnte nicht stolzer auf sie sein.

Wenn sie nicht aufgegeben hat, sollte ich es auch nicht tun.

Eine kurze Stille legte sich über uns beide, während wir nach verschiedenen Möglichkeiten suchten, unser Dilemma zu beenden.

"Lass uns heute Nacht die Stadt verlassen", sprach ich schließlich und durchbrach die schreckliche Stille.

Ich kann nicht glauben, dass ich nie daran gedacht habe. Ich könnte mich und meine Schwester dazu bringen, aus New York zu fliehen und sich wahrscheinlich in einer der kleinen Städte in Minnesota, Kalifornien oder sogar Toronto niederzulassen.

Wir würden weit weg sein von Leonardo und seinem blöden Vorschlag. Ich wischte meine Tränen mit meinen Handflächen ab und schenkte ihr ein strahlendes Lächeln.

"Wohin?"

"Wir könnten den Zug nehmen und nach Toronto fahren. Baileys Cousine Jane wohnt in Toronto. Wahrscheinlich kann ich sie heute noch fragen und sie könnte uns helfen, ihre Cousine zu kontaktieren. Wir könnten in der Zwischenzeit bei Jane unterkommen, bis wir Fuß gefasst haben und uns eine eigene Wohnung suchen.

Mabel biss sich auf die Unterlippe und nickte mir leicht zu. "Okay, Schwesterherz"

"Tu mir den Gefallen und pack unsere Sachen, ok. Lass mich Bailey treffen. Sag niemandem etwas davon. Er hat mir nur vierundzwanzig Stunden gegeben, um mich zu entscheiden, also habe ich nur heute Zeit, deshalb müssen wir heute abreisen", murmelte ich nervös in meiner Rede.

Mabel nickte und umarmte mich. Ich drückte ihr ein "Ich liebe dich" in die Hand und machte mich schnell auf den Weg aus unserer Wohnung.