Kapitel 14: Die Verwandten der Familie Henley

"Hast du 30 Millionen?" Coral stand von ihrem Stuhl auf und sah Leo in die Augen.

Leo knallte den 30-Millionen-Dollar-Scheck, den Venus ihm gegeben hatte, auf den Tisch.

Wenn du ein Mann bist, darfst du nicht zulassen, dass eine Frau auf dich herabschaut!

"Diesen Samstag um 8 Uhr treffen wir uns vor dem Gebäude im Erdgeschoss. Ich werde dich zu einer Veranstaltung mitnehmen, auf der du dich beweisen kannst", sagte Coral, als Leo das Büro verlassen wollte. Sie fügte hinzu: "Vergiss nicht, dich umzuziehen und formelle Kleidung zu tragen."

Nachdem er das Gebäude der Wilde Jewelry Company verlassen hatte, fuhr Leo direkt zurück zum Haus der Familie Henley.

Als er die große Halle des Hauses betrat, sah er Martin und Jessica auf der Couch streiten.

Leo wollte nichts von ihren belanglosen Familienangelegenheiten wissen oder sich darum kümmern. Er begrüßte Martin und Jessica und war bereit, nach oben zu gehen.

Aber Martin hielt ihn auf. "Leo, komm her", sagte Martin mit einem unfreundlichen Gesichtsausdruck.

Leo drehte sich um und ging hinüber. Martins Gesichtsausdruck war nicht angenehm.

"Leo, du gehörst jetzt seit vier Jahren zur Familie Henley. Ich werde bald fünfundfünfzig, und wann wirst du mir ein Enkelkind schenken?" Martin sah Leo an.

Leo fühlte sich unbehaglich und wusste nicht, was er sagen sollte.

Konnte er sagen, dass er in diesen vier Jahren nicht einmal Sophias Hand gehalten hatte, wie sollten sie dann ein Kind bekommen?

Als er Leos Schweigen sah, wurde Martins Gesichtsausdruck noch kälter. "Leo, ich will es nicht länger hinauszögern. Wenn du mir nicht innerhalb dieses Jahres ein Enkelkind schenken kannst, dann solltest du dich von Sophia scheiden lassen."

"Nein, er könnte einen großen Teil des Vermögens unserer Familie an sich reißen." warf Jessica schnell ein.

"Halt die Klappe!" Martin starrte sie grimmig an.

Es ist klar, dass Martin die Macht in dieser Familie hatte.

Jessica schmollte unzufrieden, wagte es aber nicht, mit ihrem Mann zu streiten. Als sie sah, dass Leo immer noch töricht dastand, winkte sie ungeduldig mit der Hand. "Was stehst du da noch rum? Geh und tu etwas."

Martin sagte nichts mehr und nahm die Zeitung auf dem Tisch in die Hand und schüttelte beim Lesen den Kopf.

"Diese Fälschungen nehmen immer mehr überhand. Das Porzellan aus dem Fortune Store hat sich als Fälschung herausgestellt", murmelte Martin. Er interessierte sich besonders für Antiquitäten und Jade, aber sein Fachwissen war ausbaufähig. Er hatte schon mehrere Fälschungen gekauft, die er inzwischen verabscheute.

Als Leo sich auf den Weg nach oben machte, erinnerte sich Jessica plötzlich an etwas und rief: "Leo, wir werden heute Abend nicht zu Hause zu Abend essen. Martins Schwestern sind hierher gekommen, also werden wir auswärts essen."

"Verstanden", antwortete Leo gleichgültig.

Gegen 17.00 Uhr kam Sophia ausnahmsweise früher zurück. Leo fuhr dann mit den vier Mitgliedern der Familie Henley zum verabredeten InterContinental Hotel.

Im Auto erinnerte Jessica, die auf dem Rücksitz saß, ihn daran, dass Martins Schwester und Cousine zu seinem Geburtstag früher kommen. Es ist ein einfaches Familientreffen. Also, Leo, stell dich einfach dumm wie bisher, iss mehr und rede weniger."

Leo erinnerte sich noch gut daran, wie er vor zwei Jahren mit Martins Schwestern zu Abend gegessen hatte. Aufgrund seines Status als stummer Schwiegersohn war er zahlreichen Sticheleien ausgesetzt gewesen. Dies war zu einem psychologischen Schatten für Jessica geworden, die ihren Ruf schätzte.

Leo hatte Martins ältere und jüngere Schwester kennengelernt, und beide Familien waren materialistisch, nachtragend gegenüber anderen, denen es besser ging als ihnen.

Kurz nachdem die fünf im Hotel angekommen waren, trafen Martins Schwestern mit ihren Familien ein.

Martins ältere Schwester kam mit ihrem Mann, ihrer Tochter und ihrem Schwiegersohn, während Martins jüngere Schwester ihren Mann und ihren Sohn mitbrachte.

Als Leo den Schwiegersohn von Martins Schwester sah, wusste er sofort, dass das Essen heute Abend nicht angenehm werden würde.

Martins ältere Schwester hieß Lillian Henley, und ihr Schwiegersohn war Max Lucas. Er hatte vor zwei Jahren geheiratet und arbeitete jetzt bei der Regierung.

Vergleiche unter Verwandten waren an der Tagesordnung. Nun, da die Schwiegersöhne der beiden Familien hier waren, wer wusste, welche Funken fliegen würden.

"Sophia und Tina sind immer schöner geworden. Bruder, du hast so viel Glück", kommentierte Lillian.

"Lilian, es scheint, als hättest du etwas zugenommen. Du solltest auf dein Gewicht achten, sonst bekommst du von Bluthochdruck Kopfschmerzen", sagte Jessica.

Die drei Familien tauschten Höflichkeiten aus, als sie den privaten Speisesaal betraten.

Wie zuvor wurde Leo ignoriert. In den Augen der Verwandten der Familie Henley machte es keinen Spaß mehr, den stummen Schwiegersohn zu ärgern.

Als alle Platz genommen hatten, erhob sich Max von seinem Stuhl und sah Leo an. "Sie müssen Sophias Ehemann sein. Ich bin Lilys Mann, Max", stellte er sich vor.

Leo nickte daraufhin nur.

Da Jessica ihm sagte, er solle nicht sprechen, sagte er nichts.

Als er Leos Nicken sah, lächelte Max und sagte: "Ich habe schon viel von dir gehört. Oh, übrigens, du bist stumm, richtig?"

"Max, was sagst du da!" Lillian tat so, als würde sie ihn wütend ausschimpfen.

Jessicas Gesicht verfinsterte sich sofort. Sie blickte Martin grimmig an, als wollte sie sagen: "Kannst du deine Verwandten nicht davon abhalten, das zu tun?"

Auch Martin war peinlich berührt. Er hatte nicht erwartet, dass seine Verwandten einen Angriff starten würden, sobald sie sich setzten.

"Auch als Schwiegersöhne sind die Menschen unterschiedlich", schnaubte Tina.

"Tina, pass auf, was du sagst. Rede keinen Blödsinn. Niemand hält dich für einen Stummen", schimpfte Jessica.

Ihre eigene Tochter war unvernünftig und stand immer auf der Seite der Außenseiter.

"Ich spreche die Wahrheit. Lilys Mann ist ein Regierungsbeamter, während dein Schwiegersohn ein Hausmann ist!" erwiderte Tina.

"Halt die Klappe!" Martin schlug wütend auf den Tisch.

Das erschreckte Tina, und sie wagte kein weiteres Wort zu sagen.

"Bruder, beruhige dich. Sie hat nur einen Scherz gemacht. Wenn du dich so aufregst, schadet das deiner Gesundheit", entschärfte Martins jüngere Schwester Merry schnell die Situation.

Die Atmosphäre wurde etwas unangenehm, und erst als der Kellner die Gerichte nacheinander servierte, entspannte sich die Situation.

"Lasst uns mit dem Essen beginnen", rief Martin.

"Husten, husten." Lillians Mann räusperte sich ein paar Mal.

Max verstand sofort und holte aus einer mitgebrachten Tasche eine Geschenkbox heraus. Er reichte sie Martin. "Onkel, morgen ist dein Geburtstag. Ich wünsche dir alles Gute zum Geburtstag. Außerdem ist dies ein Geburtstagsgeschenk von mir für dich. Ich hoffe, es gefällt dir."

Nachdem Max zu Ende gesprochen hatte, stand auch Merrys Sohn auf. "Onkel, ich habe dir auch ein Geburtstagsgeschenk mitgebracht, aber es ist ein bisschen schwer. Ich habe es im Auto gelassen. Ich bringe es dir, wenn wir mit dem Essen fertig sind."

An diesem Punkt wurde Martins Gesichtsausdruck freundlicher und er lächelte. "Wir sind eine Familie, kein Grund, es so groß zu machen."

"Es ist nur natürlich, dass es ein großer Geburtstag ist. Schließlich ist ein Geburtstag eine große Sache. Im Gegensatz zu anderen Leuten bezweifle ich, dass sie ihrem Schwiegervater ein angemessenes Geschenk zum Geburtstag machen können", sagte Lillian und blickte in Leos Richtung.

Leo blieb stumm und konzentrierte sich auf das Essen.