Prologo.

Irina Krytow.

Krasnojarsk, Mittelsibirische Hochebene, vor zwei Jahren.

In dieser Nacht ging ich aufgeregt ins Bett, denn jeden Abend kam mein Vater, der Beta des Krasnaja-Luna-Rudels, um mich zuzudecken und mir zu wünschen, dass der morgige Tag der beste meiner Tage werden würde. Diese Angewohnheit hatte ich mir angewöhnt, da ich meiner Mutter vor ihrem Tod versprochen hatte, mich bei einem Angriff, den wir hatten, als ich zwei Jahre alt war, vor einer Gruppe abtrünniger und einsamer Wölfe zu beschützen, die uns angriffen, in ihrem letzten Atemzug riss meine Mutter dieses Versprechen an meinen Vater, dass sie mich immer beschützen würde.

Meine Mutter war kein normaler Wolf, und meinem Vater fiel es schwer, sie zu akzeptieren, denn es war schwer für ihn, sich mit einer Wölfin zu verpaaren, die Hexenkräfte hatte, etwas sehr Seltsames, vor allem für einen Beta, aber meine Großmutter war eine der Hexen des bekanntesten Clans in ganz Sibirien und der zweitgrößte Feind meines Kommandos, Bis die Mondgöttin die Tochter der ältesten Hexe dieses Clans, meine Großmutter, zur Gefährtin meines Großvaters machte und damit die Streitigkeiten zwischen dem Hexenclan und dem Rudel beendete, stand auf Befehl des Alphas niemand der Vereinigung zwischen dem Delta des Rudels, meinem Großvater, und seiner Gefährtin, einer Hexe, im Weg.

Aus dieser Vereinigung ging meine Mutter hervor, die halb Wolf und halb Hexe war, und wieder griff die Göttin ein, als sie den Bruder des Alphas, meinen Vater, zu ihrem Gefährten wählte - eine weitere Überraschung, die für meine Familie vorherbestimmt war.

Der Tod meiner Mutter, als ich zwei Jahre alt war, bedeutete, dass die Hexenkräfte, die sie an mich weitergeben sollte, nicht vollendet werden konnten, als ich achtzehn Jahre alt war, denn morgen ist mein achtzehnter Geburtstag.

- Papa, glaubst du, Mama wird stolz darauf sein, was aus mir wird, auch wenn ich nicht alle ihre Kräfte geerbt habe?", fragte ich meinen Vater, bevor er mein Zimmer verließ, nachdem er mir wie immer gute Nacht gesagt hatte.

Mein Vater drehte sich um und sah mich liebevoll an. Ich wusste, auch wenn er nicht so dachte, fühlte ich mich trotzdem dafür verantwortlich, dass mein Vater und mein älterer Bruder Nikolai meine Mutter verloren hatten.

- Deine Mutter hat dich so sehr geliebt, dass sie ihr Leben für dich geopfert hat. Nichts wird dich dazu bringen, sie zu enttäuschen, nichts, vergiss das nicht" - mit diesen Worten und einem Kuss auf die Stirn verließ mein Vater mein Zimmer.

Leider verlief der nächste Morgen, der erste Tag meiner Verwandlung, nicht so, wie es alle vorausgesagt hatten.

Bis jetzt und aufgrund einer Vision, die meine Großmutter, die Hexe, uns vor ihrem Tod gegeben hatte und an die wir alle geglaubt hatten, als meine Großmutter uns sagte, dass sowohl Nikolai als auch ich sehr wichtige Wölfe für das Rudel werden würden, erstens, dass mein Bruder, wie mein Vater, der zukünftige Beta für den zukünftigen Alpha, den Sohn meines Onkels Krytow Bykow, dem derzeitigen Alpha des Rudels, sein würde, und dass ich die zukünftige Luna, die Gefährtin meines Cousins Stefan, dem zukünftigen Alpha des Rudels, sein würde.

Mit dieser Illusion ging ich an diesem Abend ins Bett, Stefan war sehr attraktiv, der attraktivste Werwolf im Rudel, ich musste nur noch auf den morgigen Abend warten, um meine Verwandlung zu beginnen, und bald würde ich herausfinden, ob die Mondgöttin ihre Arbeit gut gemacht und mich zu Stefans Gefährtin gemacht hatte. Sogar er glaubte daran, und seit ich begonnen hatte, mich zu einer Frau zu entwickeln, hatte ich alle Männer im Rudel gewarnt, dass ich ihm gehöre und dass mich niemand ansehen sollte, sogar mein beschützender Bruder hatte das für selbstverständlich gehalten.

Als ich also an diesem Morgen aufwachte, fühlte ich mich großartig. Stefan hatte andere Frauen des Rudels geschickt, um sich um mich zu kümmern und mich wie den zukünftigen Mond zu behandeln, und dann brachten sie mich dorthin, wo das große Ritual stattfand, das jedes Mitglied des Rudels bei der neuen Verwandlung durchlief. Es war in der Krai von Krasnojarsk, einem Wasserfall, der in der großen Hochebene lag, wo wir, nachdem wir in das frisch gefallene Wasser des magischen Wasserfalls eingetaucht waren, am Ufer auf die große Verwandlung warteten. Während unsere Familie und der Rest der Herde uns von den Höhen des Wasserfalls aus beobachteten.

Das war ein Ritual in meinem Rudel, und manchmal, so hoffte ich bei Stefan, erkannte einer der Wölfe oder Wölfinnen des Rudels nach der Verwandlung des neuen Mitglieds von den Höhen des Wasserfalls aus, dass es ihr Gefährte war, und kam verwandelt zum Fuß des Wasserfalls herunter, Dieses Ritual hatte in meinem Rudel jahrhundertelang funktioniert, und heute war ich an der Reihe, es würde nicht anders sein, der einzige Unterschied war, dass ich heute, wenn alles so lief, wie wir uns das vorstellten, nicht nur meinen inneren Wolf treffen, sondern auch der nächste Mond des Rudels werden würde.

Den ganzen Tag über war ich nervös und ertrug das Kichern und die anzüglichen Kommentare der anderen Frauen über die Nacht, in der Stefan mich für sich beanspruchte und in der er mich markieren würde. Die Wahrheit ist, dass ich mit dem Gefühl aufgewachsen bin, dass dies mein Schicksal sein würde. Abgesehen davon, dass ich erst achtzehn und noch Jungfrau bin, hatte ich diese Verbindung bereits als normal akzeptiert und wartete nur darauf, dass sich die Anziehung, die Paare mit Schicksal verspüren, manifestieren würde, so wie es bei meinem Bruder und Nikita der Fall war, als sie sich vor anderthalb Jahren verwandelte.

Nikita war eine meiner besten Freundinnen, und ich hasste meinen Bruder, weil er mich kontrolliert. Gleichzeitig hielt mein Bruder Nikita für eine sehr wilde und verrückte junge Frau, und er wollte nicht, dass ich mit ihr ausgehe.

Aber wie ich schon sagte, spielt die Göttin Luna gerne Streiche. In der Nacht, in der Nikita sich verwandelte, waren viele von uns überrascht, als mein Bruder sich plötzlich verwandelte, um zum Fuße des Wasserfalls zu rennen und sie zu seiner Gefährtin zu machen. Heutzutage ist es für viele alleinstehende Wölfe schrecklich, neben den beiden zu stehen, wenn sie zusammen sind, weil man einfach nach Befriedigung und Paarung riecht. Ich bin mir sicher, dass ich diesen Geruch heute Abend wahrnehmen werde, wenn ich mich verwandle, genauso wie ich mich zu Stefan hingezogen fühle, was ich jetzt nicht tue.

Als wir drei, die sich in dieser Nacht verwandeln sollten, in unseren weißen Baumwollgewändern zum Fuße des Wasserfalls geführt wurden, waren wir nervös. Oben angekommen schaute uns die ganze Herde an, feuerte uns an und wünschte uns Glück, und wir drei gingen mit unseren Roben in den See, der sich am Fuße des Wasserfalls gebildet hatte, und tauchten darin ein, bis wir im Wasser verschwanden.

Nach ein paar Minuten am Ufer spürte ich, wie sich mein Körper erhitzte, als würde er brennen, und eine Stimme aus meinem Inneren sprach zu mir.

- Hallo Irina, ich bin's, Bella, dein innerer Wolf", sagte er.

- Hallo Bella, ich akzeptiere dich, lass uns eins sein", sagte ich als Teil des Verwandlungsritus.

Plötzlich spürte ich, wie sich mein Körper in zwei Hälften teilte, als das Gewand über meinen Körper zu reißen begann. Der Schmerz war fast schon quälend, ich spürte, wie jeder Knochen schnappte und sich wieder zusammenfügte, als sich mein Bewusstsein mit dem von Bella verband, wir spürten beide den Schmerz und konzentrierten uns darauf, ihn zu ertragen. Bald hörten die quälenden Schmerzen auf und ich sah mich im Körper eines Wolfes, während im ganzen Rudel Stille herrschte.

Das erste, was mir auffiel, war, dass ich, anders als mir gesagt worden war, nichts anderes roch als Gras, den Geruch von nassem Fell, die typischen Gerüche des Waldes und des Wassers sowie den Geruch meines gesamten Rudels, das auf mich herabschaute. Es gab keinen anderen Geruch, der als köstlicher und einzigartiger Geruch deines Partners beschrieben wird, so etwas gibt es nicht.

Doch überraschend sah ich zwischen den Bäumen einen wolfsverwandelten Stefan auf mich zu rennen, einen riesigen und starken dunkelbraunen Wolf mit rötlichen Augen. Aber gerade als er an meiner Seite war, drehte er sich überraschenderweise in letzter Sekunde zur Seite, zu der Seite, auf der Nadia, die Tochter des Deltas des Rudels, die einzige andere Wölfin, die sich in dieser Nacht ebenfalls verwandelte, stand. Anscheinend würde sie die echte Luna sein, und so wie die hellbraune Wölfin den zukünftigen Alpha ansah, war sie glücklich.

- "Verdammt, sie ist eine Gamma!" - die Stimme des Alphas in meinem Kopf ließ alle vor Wut erstarren, alle außer mir, aber ich war unglaublich unbeeindruckt und spürte auch keine Angst.

Ich drehte mich nach oben und suchte die enttäuschten Augen meines Vaters bei dem Gedanken, nicht der zukünftige Mond zu sein, aber sie sahen mich alle erstaunt an, sogar mein Vater.

-! Schauen wir uns im See an, dann wirst du es verstehen. Ich will dir nur klar machen, dass wir ganz besondere Wesen sind, Irina", sagte Bella zu mir.

Als sie mich im Wasser ansah, wusste ich, dass sie eine sehr schöne Wölfin war, mit rötlichem Haar, einem weißen Mal auf der Brust in Form eines Mondes und intensiven blauen Augen, viel größer als normale Wölfinnen.

- "Was sind wir, Bella?", fragte ich Bella.

- Wir sind ein Geschenk, wir sind das, was jeder Manda haben wollte, aber wir sind auch das Begehrteste für jeden Alpha, wir sind eine Gamma, eine Heilerin, eine Zauberin unter den Wölfen, du bist niemandem etwas schuldig, auch keinem Alpha, außer dem, den die Göttin als unseren Gefährten, unsere Liebe, unsere Zukunft und dich als unseren Beschützer auserwählt hat", sagte Bella und machte mich glücklich, denn das war das Geschenk meiner Mutter und meiner Großmutter, und ich war stolz darauf.

Doch leider wusste ich bald, dass dieser Stolz nur von kurzer Dauer sein würde und dass meine Welt von diesem Moment an eine Hölle sein würde, der Albtraum eines jeden Gamma-Wolfs. Offensichtlich war es ein vergiftetes Geschenk, ein Geschenk mit einem sehr hohen Preis, für diejenigen, die mich lieben, und für alle Mandas, die mich begehren.