Kapitel 1

Jana

Das Zimmer war das übliche Durcheinander. Es war mir ein Rätsel, wie Aliya es schaffte, die Dinge zu finden, die sie brauchte. Jetzt zog sie unmissverständlich ein Handbuch aus dem Bücherstapel auf dem Tisch hervor und reichte es mir.

- Hier. Sie können es gerne benutzen.

- Ich gebe es Ihnen morgen zurück.

- Sie müssen es nicht zurückgeben. Schon gar nicht morgen. Du hast doch den heutigen Abend nicht vergessen, oder?

Ich steckte das Methodenbuch in meine Tasche und klappte den Riemen um, um den Riss in dem billigen Kunstleder zu verbergen. Meine Freundin holte ihre Sachen vom Bett und legte sie auf einen Stuhl. Ihr Haar war lang, reichte ihr bis zu den Oberschenkeln und war dunkel wie ein Rabenflügel.

Sie holte einen Koffer aus dem Schrank und öffnete ihn.

- Ich werde wahrscheinlich nicht hingehen, Al. Ich meine, wirklich. Was soll ich denn auf der Geburtstagsparty deines Vaters machen? Ich habe nicht mal ein Kleid.

- Sie haben alles.

Sie zog ein Kleid aus der Tasche und hielt es ihr vor die Nase.

- Was meinen Sie dazu?

- Al, kannst du hören, was ich sage? Ich komme nicht mit.

- Das wirst du", sagte sie schlicht und einfach. - Du bist meine beste Freundin. Und es wäre schön, wenn Papa dich auch kennenlernen würde, denn er hat immer wieder erzählt, mit wem du zusammen bist und wo du bist. Keine Absagen. Wenn du nicht kommst, schicke ich dir ein Taxi.

Aliyah schien das Gespräch für beendet zu halten, zog ihr T-Shirt und dann ihre Jeans aus und zog ihr Kleid an. Sie drehte sich zu mir um.

- Was halten Sie davon?

- Wie kann ich Ihnen sagen...

Ich ging auf sie zu. Es war ein sehr hübsches Kleid - bodenlang, blassrosa, mit dreiviertel Ärmeln und einem bescheidenen Rundhalsausschnitt.

- Ich kann mich nicht erinnern, dass du das getragen hast. Woher hast du es überhaupt?

- Aus dem Kleiderschrank. - Sie warf einen Blick in den Spiegel. Sie hob ihr Haar an und ließ es fallen. - Mein Vater hat sehr konservative Ansichten. Warum sollte ich ihn verärgern?

Sie zog ein anderes Kleid hervor - dasselbe lange Kleid, nur bestickt.

- Oder ist das besser, was meinen Sie?

Mir gefiel das rosafarbene besser, was ich auch sagte. Mein Freund legte es auf das Bett und fand unter den Kartons ein Paar Halbschuhe. Ich konnte nur seufzen und ging in Gedanken den Inhalt meines eigenen Kleiderschranks im Studentenwohnheim durch. Mein Freund hatte mich vor einem Monat zur Geburtstagsparty meines Vaters eingeladen. Aber damals war alles anders. Vor allem war ich anders.

- Übrigens, was ist mit dir und Vlad los? - fragte sie und fand eine Schachtel zwischen den Figuren und anderem Schnickschnack. Sie schüttelte sie auf dem Tisch aus.

Die Erinnerung an meinen Ex ließ mich erschaudern.

- Nichts.

- Du meinst, ihr habt euch für immer getrennt? Vielleicht versöhnt ihr euch wieder?

- Al, wir haben nichts mit Vlad. Ich will nicht über ihn reden oder von ihm hören", sagte ich barsch. Ich seufzte und fügte beschwichtigend hinzu: "Bitte, bitte. Du kannst davon ausgehen, dass dieser Mann nie existiert hat.

Sie zog fragend eine Augenbraue hoch, aber ich wandte den Blick ab. Meine Stimmung war auf einen Tiefpunkt gesunken. Aliyah sah ein, dass es sich nicht wirklich lohnte, dem nachzugehen, und sie begann, den Stapel Schmuck nach etwas Passendem für den Abend zu durchsuchen.

Es klopfte, und Alkas Mutter erschien auf der Türschwelle. Hätte ich nicht gewusst, dass sie Mutter und Tochter sind, hätte ich es nicht gedacht. Sie waren sich bis auf die Farbe ihrer Augen und ihre Vorliebe für lange Ohrringe sehr ähnlich, aber ansonsten waren sie völlig gegensätzlich.

- Lass uns Tee trinken gehen", sagte sie. - Alles ist bereit.

- Ich werde mich auf den Weg machen. - Ich bin aus dem Bett aufgestanden.

Ich schämte mich für meine eigene Ungeschicklichkeit. Ich fühlte mich unter Madinas Blicken immer unwohl, trotz ihrer Höflichkeit.

- Ich danke Ihnen vielmals. Es hat lange auf sich warten lassen.

***

Der Abend kam zu schnell. Als ich vor Alias Haus aus dem Taxi stieg, rückte ich den Saum meines Kleides zurecht. Ich verstand nicht, woher die Aufregung kam. Aliyahs Vater war immer unterwegs, und in den zwei Jahren, in denen wir befreundet waren, hatte ich ihn nie gesehen.

Ein Freund hat mich abgeholt.

- Du hast gesagt, du hast nichts zum Anziehen", sagte sie und sah mich kritisch an.

Ich erschauderte. Im Vergleich zu ihrem Designerkleid sah meines aus wie ein Bodentuch. Es war schlicht, grau und knielang. Bis auf den Träger, der eine nette Note war.

- Du bist wunderschön. Komm schon, alle sind da. Aber Papa steckt immer irgendwo fest. Mama hat alles vorbereitet, und er schafft es nicht mal, pünktlich zu kommen.

In der Mitte des Wohnzimmers stand ein vollständig gedeckter Tisch, und es waren mindestens dreißig Gäste anwesend. Ich fragte mich wieder, was ich hier tat.

- Hier, bitte", Aliyah reichte mir ein Glas Weißwein.

Sama nahm auch einen Schluck, schaute aber zum Eingang des Wohnzimmers, bevor sie einen Schluck nahm.

- Ist es besser, keinen Wein vor Daddy zu trinken? - Ich lächelte und nahm einen Schluck.

- Nein, das ist es nicht. Es ist eher eine Angewohnheit. Wie auch immer, er hat eine gewisse Art.

- Wie alt ist er heute?

- Siebenundvierzig. Oh, Mann. Ich kann mir nicht vorstellen, dass ich siebenundvierzig bin.

Ich sah mich selbst nicht, und ehrlich gesagt, sah ich auch Alias Vater nicht. Nach dem, was sie mir erzählte, war er ein strenger Mann mit einem harten Blick in seinen Augen. Und wenn man bedenkt, dass ihre Mutter nie gearbeitet hatte und alles, was sie besaßen, ein Verdienst ihres Vaters war, hatte er einen eisernen Griff.

Die Gäste erwachten zum Leben und Madina erschien unter ihnen. Ich habe sie nicht sofort erkannt. Ein luxuriöses Kleid, schimmernde Ohrringe, Hochsteckfrisur. Und man sah ihr nicht an, dass sie in den Vierzigern war - wie ein Covermodel.

- Daddy ist da", sagte Aliyah und verschwand so schnell, dass ich keine Zeit hatte, den Mund zu öffnen.

Ich ging ein paar Schritte hinter ihr und erstarrte. Der Mann, der das Wohnzimmer betreten hatte, hatte einem der Gäste den Rücken zugewandt, und ich konnte sein Gesicht kaum erkennen.

Ein Schauer lief mir durch den Körper, und mein Herz raste. Breite Schultern, schwarzes, leicht gelocktes Haar, ein Ring an seinem Finger. Er schüttelte die Hand des Gastes und lachte ein raues, maskulines Lachen.

Meine Kehle war trocken, ich nahm einen Schluck und konnte ihn nicht schmecken.

- Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Karim", sagte ein anderer Gast und streckte seine Hand aus.

Aliyahs Vater drehte sich um, und mein Herz blieb stehen. Das abgerutschte Glas klirrte auf den Boden, der Wein spritzte auf meine Füße, und ich wurde mit mehreren Blicken bedacht. Unter den anderen sah ich nur einen, den ich lieber nie wieder sehen wollte.

Der Blick des Mannes im Club. Der Blick des Vaters des besten Freundes.