01

Ein Gurgeln aus seinem Magen ließ ihn die Realität erkennen. Sie fuhr mit der Hand darüber und drehte dann den Kopf, um fast eifrig auf das Obst und Gemüse zu starren, das sie auf den Tisch gelegt hatte. Sie war sehr hungrig, zumal sie sich nicht so gut ernährte, wie es sich für ein Geschöpf gehörte, außerdem versuchte sie von Zeit zu Zeit, ihre Einkäufe im Dorf zu rationieren, damit sie nicht ausgehen musste und die Dorfbewohner gefährdete und sie selbst. Sie stand langsam auf, widerstrebend, ihren Platz vor dem Kamin zu verlassen, aber wenn sie nicht verhungern wollte, musste sie es tun. Sie näherte sich dem Tisch, hob einen Apfel auf und führte ihn an ihre Lippen, aß ihn schnell und schnaufte, als ob sie einen Monat überleben sollte.

Sie hatte sich inzwischen daran gewöhnt, aber der Hunger war schwer zu bändigen und sie konnte es nicht mehr. Sie sah auf den anderen Apfel, biss sich auf die Unterlippe und hielt ihn fest. „Ich werde nicht sterben, zumindest nicht heute“, hauchte sie, biss hinein und lächelte glücklich. Sie aß ruhig weiter, mit dem Feuer im Hintergrund, wodurch sie sich in dem Haus, das sie so sehr geliebt hatte und in dem sie aufgewachsen war, irgendwie zu Hause fühlte. Ein leises Klopfen an der Tür brachte sie fast zum Ersticken. Sie blinzelte und schlug sich hart auf die Brust, um zu atmen. Als das Apfelstück in ihre Kehle eindrang, konnte sie endlich tief Luft holen.

Sie legte die gegessene Frucht auf den Tisch und ging zum Fenster, wobei sie die einzige Frau bemerkte, die ihr immer geholfen hatte. Sie lächelte verschmitzt, obwohl es seltsam war, dass sie dort war, da die junge Frau ihr befohlen hatte, nicht oft vor ihrer Tür zu erscheinen. Er war ihrer Bitte tatsächlich nachgekommen, da er sie schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen hatte, aber dieser Besuch begann, ihm furchtbare Laune zu bereiten. Durch das Fenster bemerkte er den Ausdruck der alten Frau; sie war wirklich besorgt über etwas. Er beschloss, sie nicht länger warten zu lassen, ging zur Tür und öffnete sie sehr langsam. Das knackende Geräusch, das daraus kam, verschlug ihr den Atem. Manchmal machte ihm dieses Haus mehr Angst als alles andere. Sie schüttelte den Kopf und

Er sah sich um, bemerkte etwas Ungewöhnliches und knallte dann die Tür zu. Plötzlich wendet sie sich der alten Dame zu, die bereits Tränen in den Augen hat. „Katherine...“, flüsterte sie und streckte ihre faltige Hand in Richtung des Gesichtes der jungen Frau, die nicht zurückwich, im Gegenteil, sie schloss die Augen und nutzte diese Liebkosung, auf die sie so lange gewartet hatte. Ohne Zuneigung zu leben, war die größte Folter, der ein Mensch ausgesetzt werden konnte.

Sie schloss ihre Augen und spürte, wie eine schwache Träne ihre Wange hinunterlief, dann ihren Hals hinab.

„Elisabeth“, haucht die junge Frau mit zitternder Stimme, öffnet wieder die Augenlider und sieht diejenige, die ihr eine zweite Mutter war, besser an. Sie schien nicht viel gealtert zu sein, abgesehen vielleicht von ihrer leicht gebückten Haltung. Der lange Mantel, den sie trug, muss ziemlich schwer gewesen sein, weil sie ihn nicht so schnell auszog. Katherine schnappte es sich schnell und hängte es an die Garderobe, von der sie nicht sicher war, ob sie ihr Gewicht tragen würde.

Er legte es weg, froh, dass es nicht verrutschte. Er wandte sich an die alte Frau, die einen Stock zum Anlehnen hatte. Das war ihm vorher nicht aufgefallen. Er biss sich auf die Unterlippe und war verdammt traurig, sie in diesem Zustand zu sehen. Dieses Alter würde sie nie erreichen, sie alterte sehr langsam und das gefiel der alten Frau, die immer noch von dem jungen Wolf fasziniert war. „Ich könnte eine Hand gebrauchen“, kommentiert Elisabeth und deutet an, dass sie auf dem Sofa Platz nehmen möchte, was für jemanden in ihrem Alter nicht die beste Unterlage zu sein scheint.

Katherine sagte jedoch nichts und half ihm, sich auf die Couch zu setzen, aus der Federn herausragten, die sie nicht bemerkt hatte. Sie schüttelt den Kopf und fährt sich mit der Hand durchs Haar. „Kind … du bist zu dünn, du weißt, dass ich dir so viel Essen bringen kann, wie du willst“, sagte die alte Frau und bedeutete dem jungen Mädchen, sich neben sie zu setzen. Der Wolf konnte sicher nicht zulassen, dass die Frau ihretwegen in unangenehme Situationen gerät, also lehnte sie seinen Antrag jedes Mal ab.

Sie war zu am Boden zerstört, um zu akzeptieren, dass die einzige Person, die ihr noch am Herzen lag, litt oder schlimmer noch starb. „Katherine, du wirst nicht lange durchhalten können, wenn du so weiter isst. Hör mir zu … ich werde vorsichtig sein, aber bitte lass mich dir etwas zu essen bringen, ich kann es nicht ertragen Du in diesem Zustand, sagte sie in schrillem Ton. Das junge Mädchen schüttelte wieder den Kopf, nahm die Hände der alten Frau und küsste sie auf den Rücken. Sie wollte sie nicht so leiden lassen, aber sie war hartnäckig, sehr stur, und zu oft war Katherine eine Idee nicht aus dem Kopf gegangen.

„Elisabeth, nein, mach nicht weiter. Mir geht es gut, du musst dir keine Sorgen machen. Ich kann überleben, wenn es schlecht läuft“, versicherte er ihr, klopfte ihr leicht auf die Schulter und schenkte ihm ein weiteres Lächeln . Eine Sekunde später brach Elisabeth in Gelächter aus, was die junge Frau auf der Stelle zusammenfahren ließ. Warum musste sie lachen? Das hat mich erschreckt, dachte sie, legte eine Hand auf ihr Herz und sah sie seltsam an. Hast du den Verstand verloren? Du hast mich zu Tode erschreckt“, sagte sie ernst, bevor ein amüsiertes Lächeln ihre Lippen eroberte.

Es war so wunderbar zu sehen, wie eine Person eine andere mit nur ihrer Anwesenheit und ein paar Worten zum Lächeln bringen konnte. „Glaubst du wirklich, ich hätte dir nichts zu essen mitgebracht? Schau auf die Fensterbank. Ich war schon lange nicht mehr hier und du denkst, ich hätte dir nichts mitgebracht? Du kennst mich also immer noch nicht als Kind, kommentierte sie, immer noch von einigen Lachern erschüttert, das junge Mädchen sah sie fassungslos an und sprang auf, ohne den Blick von ihr abzuwenden.

Er ging zum Fenster hinüber und öffnete es langsam, um zu versuchen, es nicht aus den Angeln zu reißen, da er es nicht sehr oft öffnete. Bevor er das quadratische Keramikgefäß aufhob, starrte er einige Sekunden lang auf das Holz und bemerkte, dass sich etwas bewegte. Also hob sie schnell den Behälter auf und stellte ihn auf den Tisch, knallte das Fenster zu, das natürlich zerbrach, zu Boden fiel und sich oberflächlich die Haut ihrer Arme verletzte. Sie murmelte vor Schmerz und schnaufte heftig, zitterte bei dem eisigen Wind, der hereinkam.

„Verdammt!“, schrie sie, über alle Maßen erschrocken, und kniete nieder, um nicht von dem Ding oder der Person gesehen zu werden, die sie im Laub des Waldes bemerkt hatte. "Katherine! Was ist passiert?", fragte sie ebenfalls verängstigt. Sie stand sehr langsam auf und ging zu dem Mädchen hinüber, das ihr sofort sagte, sie solle sich fernhalten. „Steh nicht am Fenster, ich habe etwas gesehen und ich möchte nicht, dass sie dich sieht“, flüsterte sie, als sie an Elizabeths Seite krabbelte und sich aufsetzte, während sie auf ihre Schnitte starrte, die einige Zeit brauchen würden, um zu heilen.

Obwohl er ein Wolf war, war es, als wäre er keiner, da er jahrelang geschlafen hatte. „Tut es weh, wo legst du den Mull hin?“ fragte die alte Frau und sah den Wolf mit einem besorgten und traurigen Gesicht an. „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, ich werde bald gesund werden, geh und setz dich auf die Couch, ich werde aufräumen“, antwortete sie und versuchte ein Lächeln zu bekommen, als sie sich wieder hinkniete und begann, die Holzstücke aufzuheben und Glas auf dem Boden verstreut. „Ich sage dir, du wirst ein schönes Bad nehmen und ich werde versuchen, so etwas wie eine Fensterabdeckung anzubringen. Also muss ich mit dir reden, ich bin nicht nur gekommen, um dir etwas zum Anziehen zu bringen ... unter dem Zahn, sagte er leise,

Der Wolf sah sie an, holte dann tief Luft und nickte. Sie war wirklich besorgt darüber, was die alte Dame zu ihr sagen würde, so sehr, dass sie nicht in Ruhe duschen konnte. Eiskaltes Wasser lief über ihren Körper, als sie zitterte und versuchte, schnell zu duschen. Sie hatte noch nie heißes Wasser gehabt, aber kaltes Wasser war schlimm genug. Sie eilte aus der Kabine, die ziemlich aufgeräumt war, und trocknete sich mit einem Bademantel ab, der jetzt aufgeknöpft war und kaum Wasser aufnehmen konnte. Er kicherte und zog seine Sachen von vorhin an: einen stark beschädigten Pullover und eine für diese Temperatur zu leichte Hose.

Er kehrte ins Wohnzimmer zurück und sah, dass die alte Frau alles aufgeräumt und es sogar geschafft hatte, etwas Holz vor das zerbrochene Fenster zu legen, das noch perfekt verklebt war. Das Feuer brannte noch, aber es war zu wenig Holz da, um es am nächsten Tag wieder anzuzünden. Sie schloss ihre Augen vor dieser Realität und sah, dass Elisabeth zwei Teller mit Fleischpastete auf den Tisch gestellt hatte. Die Augen der jungen Frau funkelten und sie katapultierte sich sofort auf den Stuhl, der ihr Gewicht auf wundersame Weise stützte.

Der Mensch sah sie mit gebrochenem Herzen an. Sie fragte sich, wie ein Mädchen all das ertragen konnte, was Katherine durchgemacht hatte und durchmachte. Wie gerne hätte er sie zu Hause willkommen geheißen, aber sie war unnachgiebig gewesen. „Du bist ein kleines Mädchen mit einem großen Herzen.“ Er sieht ihr in die Augen und lächelt über den Spitznamen, den er ihr gegeben hat, seit sie klein war.

Die junge Wölfin legte ihre Gabel auf den Teller und sah die an, die sich wie eine Mutter benommen und nie eine Gegenleistung verlangt hatte. „Dein Kuchen ist köstlich, ich habe ihn seit Jahren nicht gegessen und ich denke, ich werde noch ein Stück essen“, sagte sie und wechselte das Thema komplett, da sie nicht daran gewöhnt war, so sentimentale Gespräche zu führen wie das, was es war stattfinden wird, wenn sie dem nicht ein Ende setzt. Sie war immer ein Mädchen gewesen, das ein Stück Holz nach dem anderen gelebt hatte, und war nie mit dem aufgewachsen, was Liebe wirklich auslöste. „Katherine...“ Die alte Frau rief sie noch einmal zurück und legte eine Hand auf ihre glatte Hand.

„Du musst dich nicht schämen zu weinen… all die Wut und die Gefühle loszulassen, die dich niederdrücken, wird dir helfen, dich besser zu fühlen“, fuhr sie mit mütterlicher Stimme fort und schenkte ihm ein Lächeln Verständnis. Katherine sah sie an, vielleicht zu schroff, und stieß ein Stöhnen aus. Es war lange her, dass sie ihre monströse Seite übernommen hatte, und es war gut, dass sie sich von ihm unterdrücken ließ. Er wollte niemanden erschrecken, schon gar nicht Elisabeth.

„Wenn ich wirklich alle Gefühle rauslassen würde, würde ich glaube ich nicht wieder aufstehen können und zum ersten Mal würde ich wirklich für immer hinfallen“, antwortete sie trocken und nahm ein weiteres Stück und aus absoluter Stille essend, fühlte, wie sich sein Magen zu verkrampfen begann. Ihr Hunger war sogar verschwunden, sie ließ ihre Gabel auf den Teller fallen, was ein metallisches und sehr peinliches Geräusch verursachte. Wortlos stand sie von ihrem Stuhl auf, fuhr sich mit der Hand durch ihr noch feuchtes Haar und ging hinüber zum Feuer, um sich aufzuwärmen und ihre Augen mit dem Tanz der Farben und Formen zu füllen, den sie noch für kurze Zeit sehen würde.

Aber dann erinnerte sie sich an die Worte des Menschen und Angst überkam sie zum zweiten Mal. „Elizabeth, was hast du mir zu sagen?“, fragt sie ernst und dreht sich zu ihrer Gestalt um, die immer noch auf dem Stuhl sitzt. Aus diesem Blickwinkel sah es so aus, als würde sie weinen, aber vielleicht bildete ich es mir ein, auch wenn sie kurz zuvor undankbar gewesen war. Der Mensch stand sehr langsam auf und trat auf den Boden, der einige lose und auch zerbrochene Bretter hatte.

Mit seinem Stock versuchte er, nicht zu stolpern und zu fallen. „Aber zuerst möchte ich Ihnen eine Frage stellen“, keucht die alte Frau und kämpft darum, das Sofa zu erreichen. Katherine sprang auf und half ihr hoch, wobei sie darauf achtete, dass sie nicht auf einer verlegten und gefährlichen Feder saß. „Überlassen Sie es mir“, antwortete die junge Frau, dann schloss sie die Augen und streichelte den Arm der Frau, der von dem purpurnen Schal bedeckt war. Eine helle Farbe in dieser Hütte war nicht oft zu sehen, und es war wunderbar, eine zu haben.

Die Wölfin hatte sehr wenig Kleidung, nicht genug, aber sie begnügte sich damit. Elisabeths Hand streichelte noch einmal die Wange ihrer Patentochter, dann stellte sie die Frage, die schon sehr lange darauf wartete, gestellt zu werden. „Wie fühlt es sich an, ein Wolf zu sein? Durch die Blätter der Bäume rennen zu können? Wie fühlt es sich an?“, fragte sie, als das Mädchen blinzelte und ihre zweite Mutter verzweifelt ansah. Warum fragst du mich das, wenn weißt du, dass mir davon übel wird?", dachte sie und versuchte, eine angemessene und nicht kalte Antwort zu geben. Sie dachte einen Moment darüber nach und lächelte bei der Erinnerung daran, wie sie sich als Kind durch die engen Gassen ihres Dorfes wälzte und herumtollte und spürte, wie die Luft sanft ihr Fell peitschte.

"Ich glaube, dass Wölfe die perfekte Hälfte des Menschen sind. In Tiergestalt kann man wundervolle Erfahrungen machen, die einem die Sprache verschlagen. Man kann nicht wissen, was Wunder ist, wenn man sich nicht verwandelt", schloss er lachend und weinend gleiche Zeit. Und es stimmte, ein Wolf zu sein war wunderbar, aber seinesgleichen hatte ihn sogar dazu gebracht, sich zu hassen. Sie rieb ihre Hände über ihre Hose und fühlte für eine Sekunde den Wind, der ihr Gesicht streichelte und sie in die Vergangenheit zurückversetzte, während sie fragend auf jedes Leben auf ihrem Weg blickte.

Der Mensch stieß einen elektrisierten Schrei aus, der ihn zur Besinnung bringen und lächeln ließ.

"Nun, ich glaube tatsächlich, dass ich schon einmal einem Wunder begegnet bin, ohne ein Wolf zu sein."

Er zwinkerte ihr zu und drückte ihr einen sanften Kuss auf die Wange. „Was hattest du mir zu sagen?", fragte sie neugierig, immer noch erfreut über den süßen Satz, den sie gerade gehört hatte. Elisabeth kochte vor Wut und schluckte deutlich. Der Wolf hatte sie noch nie so gesehen, und es war wirklich beunruhigend. „Das König … der König wird heute Abend das Dorf besuchen“, flüsterte sie so leise sie konnte, als ob sie sicher gehen wollte, dass er es nicht hörte.

Sein Herz blieb stehen, wie alle anderen Organe. Sie sprang von der staubigen Couch auf und legte ihre Hand an ihre Stirn. Twilight war nur noch ein paar Stunden entfernt und sie konnte, sie wollte ihn und sein ganzes Rudel nicht treffen. „Ich muss gehen“, beeilt sie sich zu sagen und beginnt im Haus auf und ab zu gehen, während die ältere Frau vergeblich versucht, sie zu beruhigen.

„Sie können mich nicht nehmen, sie werden mich töten! Und ich kann nicht sterben! Ich habe meinen Eltern versprochen, dass mein Herz auch für sie schlagen würde, ich kann nicht zulassen, dass dieses Monster auch das zerstört.“

Sie war in Tränen aufgelöst, was Elisabeth aufstehen ließ. Er stand vor ihr und wischte alle Tränen weg, die ihm über die Wangen liefen.

„Was, wenn du es nicht zerstörst? Was, wenn dein Glaube falsch ist? Wenn das Schicksal das für dich bereithält, solltest du es nicht herausfordern, sondern annehmen. Es ist schwer, und ich weiß nicht einmal, wie schlimm , aber ich weiß, dass du es schaffen kannst. Du bist eine Überlebenskünstlerin, ein Kind, das mein Leben verändert hat, ohne es zu wissen. Ein kleines Mädchen mit dem Herzen einer Frau.“

Er sah sie lächelnd an, ging dann mit aller Ruhe der Welt zur Tür, zog seinen Mantel an und zwinkerte ihr zu. Das Mädchen wollte, dass er wieder bei ihr blieb; diese Frau konnte sie mehr wärmen als die Flammen des Feuers hinter ihr. Er sah ihr still nach, so wie sie in sein Leben gekommen war: leise, aber alles durcheinanderbringend. Die junge Frau schaute auf das Bild ihrer Eltern und sagte nach einer Weile: „Ich gehe jetzt.