Kapitel 6

Es stellte sich heraus, dass es stimmte, was sie sagten.

Zumindest schien er ein gutes Herz zu haben.

Letzte Nacht verbrachte ich die meiste Zeit mit Jake. Als ich meine Wache losließ und ihn in mein Leben ließ, war es, als könnte ich ihn nicht mehr wegschieben. Wir verstanden uns gut und ich fühlte mich zu ihm hingezogen wie eine Motte zur Flamme.

Ich verstand mich immer noch nicht, denn noch nie hatte ich so starke Gefühle für einen Menschen empfunden, den ich nicht kannte. Es war, als würde ich ihn schon seit Jahren kennen. Ich glaubte immer noch, dass meine neuen Freunde etwas vor mir verheimlichten, aber ich beschloss, das zu vergessen. Wenn sie es mir erzählen würden, würde ich ihnen zuhören. Wenn nicht, wäre es auch egal.

Es war gerade 6 Uhr morgens und ich wollte meinen ersten Lauf seit meinem Umzug nach Texas beginnen. Ich war kein sportlicher Mensch, ich hatte nicht viel Sport gemacht, aber ich liebte es, morgens als Erstes zu laufen. Hier gab es keinen Strand, aber einen offenen Wald direkt vor meiner Haustür.

Ich befestigte meinen iPod am Arm und stellte meine leere Tasse in die Spüle. Meine Oma lag noch im Bett, die frühen Morgenstunden hatten sie schon ganz schön mitgenommen. Ich drückte auf Play, ging durch die Hintertür und begann zu laufen.

Ich gab auf.

Ich war völlig verloren, nicht einmal der iPod hatte Empfang. Außerdem kannte ich die Gegend nicht und wusste nicht, dass es so viele verschiedene Wege gab. Ich dachte, es wäre ein einziger großer Kreis, ein einfacher Weg, von dem aus man leicht zurückfinden könnte, aber nein.

"Warum gerate ich immer wieder in solche Situationen?" Ich seufzte und rieb mir den Schweiß von der Stirn. Ich wollte einfach nur laufen und einen klaren Kopf bekommen. Ich lehnte mich mit dem Rücken an einen Baum, rutschte nach unten und zog die Knie an die Brust.

Vielleicht sollte ich einfach einen Weg wählen und auf das Beste hoffen? Es war noch früh, ich hatte noch viel Tageslicht. Zu sehr mit meinen eigenen Gedanken beschäftigt, hörte ich sie nicht näher kommen.

"Leah?"

Als ich spürte, wie sich mein Körper entspannte, stand ich auf. "Du hast keine Ahnung, wie froh ich bin, dich zu sehen." Kane und zwei seiner Freunde standen vor mir.

"Hast du verloren?" Er grinste.

"Wer hätte gedacht, dass dieser Wald so verwirrend ist. Könnt ihr mir den Weg nach Hause zeigen?", fragte ich.

"Klar, wir sind sowieso auf dem Rückweg. Leah, das sind Tim und Eric, sie gehen auf dieselbe Schule wie du." Ich winkte ihnen kurz zu und folgte ihnen zurück.

"Was machst du überhaupt hier draußen?"

"Ist das nicht offensichtlich?" Ich grinste und zeigte auf meinen Sportanzug. "Ich laufe gerne, meistens am Strand, aber da ich nicht weiß, wo der ist, habe ich mich für den Wald entschieden."

"Du solltest nicht alleine hierher kommen, es ist nicht sicher." Mein Magen flatterte, als die Worte seinen Mund verließen. Warum war es nicht sicher?

"Offenbar wurden in diesen Wäldern Wölfe gesichtet, und ich spreche nicht von kleinen Wölfen, sondern von wilden Tieren." Ich musste lachen. Wölfe? Wirklich? Wollte er mir Angst machen?

Er fand das nicht lustig.

"Ich meine es ernst. Tim war vor ein paar Wochen hier draußen und hat vier gesehen, aber er kam nicht nah genug ran, um Beweise zu sammeln. Soweit ich gehört habe, gibt es ein Rudel."

Hörte er sich selbst zu? Er klang verrückt.

"Ein Rudel wilder Wölfe?" Ich fragte zurück.

"Ich meine es ernst, sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt." Als wir in ein angenehmes Schweigen verfielen, begann ich mehr über das nachzudenken, was er gesagt hatte. Ich hätte schwören können, in dieser Nacht Wolfsgeheul gehört zu haben. Aber das war doch nicht echt, oder? Hier in Texas konnte es doch keine Wölfe geben, oder?

Ehe ich mich versah, stand ich vor meinem Hintertor.

"Danke für die Hilfe. Ohne euch hätte ich da draußen wahrscheinlich noch stundenlang festgesteckt."

"Lass es mich jederzeit wissen, Leah, aber geh nicht alleine wieder rein. Es würde mir weh tun, wenn so ein hübsches Mädchen wie du gefressen würde." Er zwinkerte mir zu und verabschiedete sich von mir, bevor er losrannte, um seine Freunde einzuholen.

Ich konnte den frisch gebrühten Kaffee riechen, bevor ich eintrat. Als ich die Hintertür öffnete, sah ich, dass meine Großmutter nicht allein war. Jake, sein Vater und einige seiner Freunde saßen in meiner Küche und frühstückten. Was für eine Überraschung.

"Genießt du deinen Lauf?" Meine Großmutter reichte mir eine Tasse Kaffee. Ich war froh, dass sie meinen Zettel gelesen hatte, sonst hätte meine Oma sich Sorgen gemacht.

"Ich habe mich verlaufen", grinste ich und meine Worte zogen sofort Jakes Aufmerksamkeit auf sich.

"Leah, du musst da draußen vorsichtig sein. Im Wald kann alles Mögliche lauern. Versprich mir, dass du das nächste Mal jemanden mitnimmst, wenn du joggen gehst."

Schau mal, sie machte sich gern unnötige Sorgen.

"Mir geht's gut, ich bin heil zurückgekommen, oder?" Während ich an meinem Kaffee nippte, wusste ich, dass er bereits Löcher in mich bohrte. Mir war klar geworden, dass er es liebte, mich anzustarren.

"Du solltest auf deine Großmutter hören." Jakes Vater stellte den Kaffee ab. "Da draußen hätte alles passieren können."

"Ich bin Kane begegnet, und er hat mich zurückgebracht. Keine große Sache." Ich zuckte mit den Schultern.

"Kane?" Jake zischte, seine Fingerknöchel wurden weiß, als er seine Tasse umklammerte. "Verdammter Kane." Zähneknirschend stand er auf und warf dabei versehentlich den Stuhl um. Ich wollte nicht lügen, es machte mir Angst. Seine Reaktion, seine Haltung. Er sah aus, als würde er gleich jemanden umbringen.

"Jake", warnte ihn sein Vater mit leiser Stimme, aber er strahlte so etwas wie Macht aus, Autorität.

Und dann begann er zu zittern.

"Leah, Schatz, kannst du mir einen Gefallen tun und Alanna holen?", fragte Jakes Vater, aber ich konnte mich nicht bewegen. Es war, als wäre ich in Trance. Ich konnte nicht aufhören, ihn anzustarren. Er packte mich an den Schultern und schüttelte mich sanft. "Geh und hol Alanna."

Also rannte ich zu ihrem Haus.

Als ich durch die Haustür stürmte, wurden meine Wangen sofort heiß. Alanna war zu sehr mit Kane beschäftigt, als dass ich sie hätte stören können. Ich drehte ihr den Rücken zu und biss mir auf die Lippe. "Es tut mir leid, aber du musst jetzt zu mir kommen. Dein Vater ..." Und dann hörte ich es.

Ein Heulen.

"Scheiße", zischte Alanna. "Kane, zeig dich, Leah, lass uns gehen." Sie nahm meine Hand und zog mich in Richtung meines Hauses. Als wir dort ankamen, war es, als wäre nichts passiert. Jakes Vater trank Kaffee mit meiner Großmutter und seine Freunde räumten in der Küche ein paar Sachen weg.

Aber Jake war nirgends zu sehen.

"Ich werde ihn finden." Alanna seufzte, als ihr Vater ihr zunickte.

War ich der Einzige hier, der das merkwürdig fand?

"Leah, Jacob hat uns heute Abend zum Essen eingeladen. Das ist so eine Art Begrüßungsessen in der Nachbarschaft. Ist das nicht schön?"

"Ja, schön. Aber wo war Jake? Ich war auch neugierig, wohin er verschwunden war. In der einen Minute ging es ihm gut und in der nächsten schien er bereit, alles zu töten, was ihm im Weg stand. Diese Familie musste etwas verbergen und es war nur eine Frage der Zeit, bis ich es herausfinden würde.

Würde mir niemand antworten?

Wohin er auch ging, ich musste duschen.

Als ich die Jalousien in meinem Schlafzimmer schloss, schaltete ich mein iPad ein und schloss es an meine Lautsprecher an. Eine andere Sache, die mich genauso entspannte wie der Strand, war Musik. Musik war meine Flucht. Ich drehte die Lautstärke auf und drückte auf "Play". "Ashanti foolish" ertönte aus meinen Lautsprechern.

"Baby, I don't know why you're treating me so bad", sang ich und begann mich auszuziehen. Es war noch nicht einmal Mittag und schon passierten seltsame Dinge. "And boy, you know I really love you, I can't deny." Ein weiterer Effekt der Musik war, dass sie mich von dem ablenkte, was ich eigentlich tun sollte. Bis auf meinen BH und meinen Slip ausgezogen, ging ich in mein Badezimmer und stellte die Dusche an. "Baby, why you hurt me, leave me and desert me?" Ich konnte nicht gut singen, aber das hielt mich nicht davon ab, lauthals mitzusingen.

Als das Lied zu Ende war, ertönte "Rack City" von Tyga und ich ließ mich vom Beat mitreißen und tanzte. Einfach tanzen, als würde niemand sehen, wie schlecht ich tanzen konnte. Erst die Hand auf meiner Schulter brachte mich dazu, einen Fuß in die Luft zu heben.

"Alanna", rief ich und drehte die Lautstärke etwas herunter. "Warum schleichst du herum?", fragte ich, mein Herz hämmerte immer noch in meiner Brust.

"Tut mir leid." Sie lächelte. "Ich wollte dich nicht erschrecken. Aber du hast ein paar Tricks auf Lager."

"Halt die Klappe." Erst als ich merkte, dass ich immer noch nur Unterwäsche trug, schnappte ich mir meinen Hausmantel und schlüpfte hinein.

"Du brauchst deinen Körper nicht zu verstecken, Leah, er ist heiß." Sie pfiff gerade, als mein Telefon klingelte. Seltsam, wenn man bedenkt, dass die einzige Person, die mich anrufen würde, meine Oma war, und die war unten.

Als ich auf die Rufnummer schaute, wurde mir ganz anders. Tommys Name blinkte auf. Ich hatte seit dem Tag vor meiner Abreise nicht mehr mit ihm gesprochen. Ich vermisste ihn immer noch. Ich setzte mich auf mein Bett und starrte weiter auf das Display, bis es aufhörte zu klingeln.

"Hey, was ist los?", fragte Alanna und setzte sich neben mich.

"Nichts, mir geht's gut." Ich legte mein Handy auf den Nachttisch und stand auf.

"Du bist innerhalb von Sekunden vom Tanzen in deinem Zimmer zum Schmollen übergegangen. Wer hat dich angerufen? Und warum hast du nicht geantwortet?"

"Nur jemand aus meiner Vergangenheit", antwortete ich und gab mir Mühe, ihr ein Lächeln zu schenken. Als er mich anrief, wurde mir erst bewusst, wie sehr ich Heimweh hatte. Ich vermisste mein altes Leben. Ich vermisste meine Freunde. Zu Hause war alles einfach. Hier nicht so sehr.

"Dein Freund", sagte sie.

Ich schüttelte den Kopf und rieb mir über das Gesicht. "Ich habe nicht damit gerechnet, dass er mich anruft. Wir hatten ein gutes Ende und waren uns einig, alles in Florida zu lassen, aber jetzt mache ich mir Sorgen, dass etwas nicht stimmt."

"Wie lange wart ihr zusammen?", fragte sie.

"Knapp zwei Jahre. Er ist gut, Alanna, er hat mich gut behandelt, und ich habe ihn verlassen." Ich wusste nicht, warum ich wütend war. Ich wusste, dass ich mit ihm Schluss machen musste. Fernbeziehungen funktionierten nicht, das glaubte ich auch nicht. Ich sollte ihn nicht daran hindern, jemand anderen zu finden.

"Alles geschieht aus einem Grund, Leah, und ich bin sicher, du findest jemand anderen. Ich weiß, wie schwer es ist, auch wenn ich heimlich immer noch mit ihm zusammen bin." Jetzt war sie an der Reihe zu seufzen. "Wenn Jake oder mein Vater herausfinden, dass ich immer noch mit Kane zusammen bin, werden sie mich umbringen. Wenn du also für dich behalten könntest, was du heute gesehen hast, wäre ich dir dankbar."

"Lippen sind versiegelt." Ich lächelte, als mein Handy vibrierte und mir mitteilte, dass ich eine SMS erhalten hatte.

"Leah, wenn er deine Vergangenheit ist, ist es vielleicht besser, ihn dort in der Vergangenheit zu lassen. Willst du später ausgehen? Vielleicht ins Kino oder in einen Club?" Sie grinste.

Ich hatte schon entschieden, dass ich Tommy nicht antworten würde. Es würde mir keinen Gefallen tun und ich musste weitermachen.

"Ohne Ausweis in einen Club schleichen?", fragte ich.

"Du brauchst keinen Ausweis, wenn du die Schwester von Jake Taylor bist." Sie lachte.

Sie hatte recht. Nachdem ich meine Vergangenheit hinter mir gelassen hatte, war es an der Zeit, etwas Spaß zu haben und mich zu amüsieren. Ich musste mir hier ein neues Leben aufbauen, und ich wollte mit einem Paukenschlag beginnen.

"Dein Vater hat uns für heute Abend zum Essen eingeladen. Wie machen wir das, ohne erwischt zu werden?"

"Keine Sorge. Zieh einfach etwas zu den Smokey Eyes an und überlass den Rest mir. Ich schreibe Lacey eine SMS, dass sie uns dort treffen soll. Du kommst mit deiner Oma gegen sieben Uhr zu mir. Hast du verstanden?"

"Verstanden." Ich lächelte. "Jetzt geh, damit ich duschen kann." Ich drehte meine Musik wieder lauter und ging ins Bad. Heute Abend würde eine gute Nacht werden. Ich konnte es schon spüren.