KAPITEL 2

LONDONs Sicht

Endlich frei von meinem gewalttätigen Ex. Verdammt, mit Oliver zusammenzuleben war wie beim Teufel zu bleiben. Das letzte Mal hat er mich geschlagen, bis ich fast tot war.

Mit einundzwanzig lernte ich Oliver kennen. Ich war achtzehn und gerade nach Sunny Bay gezogen. Er war mein erster Freund, mein allererster Kuss, mein erstes Sexerlebnis, verdammt, er ist der einzige Mann, den ich je gekannt habe.

Aber er wurde giftig, als ich vier Monate später bei ihm einzog. Oliver ist ein Monster und ich bin dankbar, ihn endlich verlassen zu können.

Er wollte sich nicht damit abfinden, dass ich ihn verlassen habe. Er kommt zu meiner neuen Wohnung, verfolgt mich und fordert mich auf, zurückzukommen, aber ich habe nichts mehr mit ihm zu tun.

Hunderttausend, das war der Betrag, den ich ihm zahlen sollte, als Gegenleistung dafür, dass ich während meines dreijährigen College-Studiums für ihn gesorgt hatte.

Er hatte mich nicht arbeiten lassen, deshalb war das Sparen schwierig.

Die erste Person, die ich anrief, war mein großer Bruder Micah. Ich hatte ihn jedoch angelogen. Ich sagte ihm, dass ich meinen Studienkredit zurückzahlen würde und dass ich nach Lake Side zurückkehren wollte.

Das stimmte teilweise, ich hatte ihn nicht mehr gesehen, seit er zu Besuch kam, wir reden nicht viel, aber er ist mein großer Bruder und er hat mir geholfen, meinen Ex zu verlassen.

Auf dem Rückweg von der Arbeit bin ich dankbar, dass ich eine Schicht in einem Restaurant bekommen habe. Ich nehme die Treppe zu meiner Wohnung. Das Gebäude ist nicht groß und der Aufzug ist kaputt.

Müde und schwitzend sehe ich den Mann, der an meiner Tür festklebt, erst, als er aus dem Schatten tritt. Ich bin erst erschrocken, bevor ich herausfinde, wer es ist.

„Was machst du hier?“, frage ich, und meine Stimme ist ein leises Zittern, aber ich versuche, es zu beherrschen.

Ich habe immer noch einen blauen Fleck unter meinem rechten Auge, wo Oliver mich vor zwei Wochen geschlagen hatte. Das war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Ich wusste, ich musste ihn verlassen, sonst würde er mich umbringen. Ich war ein paar Tage im Krankenhaus, bevor ich Micah aufforderte, zu lügen.

Ich habe ein schlechtes Gewissen, weil ich meine einzige Familie belogen habe, aber ich habe kein schlechtes Gewissen, weil ich meinen gewalttätigen Partner verlassen habe.

„Baby, London, ich will dich zurück, verdammt, ich war ein Arschloch“, sagt er und tritt auf mich zu.

Ich schüttele den Kopf, denn ich weiß, dass ich um jeden Preis ruhig bleiben muss. Ich nehme den Schlüssel aus der Tasche und gehe ihm aus dem Weg.

„Bleib weg von mir, ich habe dir das Geld gegeben, das du von mir verlangt hast. Geh jetzt, oder ich rufe die Polizei wegen Belästigung“, warne ich und stecke den Schlüssel ins Schlüsselloch.

Ein stechender Schmerz durchzuckt meine Stirn, während ich versuche zu verstehen, was gerade passiert ist. Ich öffne meinen Mund zu einem erstickten Schrei und spüre, wie die heiße Flüssigkeit durch meinen Kopf rinnt.

Oliver hatte gerade meinen Kopf gegen die Tür geschlagen. Das tut weh.

„Du Schlampe, niemand lässt mich fallen, ich selbst“, schreit er, packt mich am Hals, öffnet schnell die Tür meiner Einzimmerwohnung und stößt mich hinein.

„Hör auf, bitte, du tust mir weh“, flehe ich, als er die Tür schließt und meinen Rücken gegen die harte Wand stößt. Ich schnappe nach Luft, während Schmerz in meinen Augen aufblitzt.

Oliver ist sechs Jahre älter als ich, hat braunes Haar, einen schmalen Mund und eine spitze Nase mit einem Höcker darauf. Sie könnte vor einiger Zeit abgebrochen worden sein.

Seine blauen Augen bohren sich in meine, er starrt mich mit äußerlichem Ekel an, übt Druck mit seiner Hand auf meinen Hals aus und gibt mir zu verstehen, dass er die völlige Kontrolle über mich hat.

„Das ist es, bitte um Gnade, du blöde Fotze, ist es nicht das, was du am besten weißt?“, schreit er mir ins Gesicht.

„Du tust mir weh“, schreie ich, schlage schwach zu und berühre ihn kaum.

Wenn ich mein Knie hebe, tritt ich ihm schüchtern in die Eier, sodass er flucht. Ich schaffe es ins Zimmer, aber er zieht mich mit dem Fuß aus und ich falle.

Ich bin eine zierliche Dame, schüchterne 1,55 m groß und genau an den richtigen Stellen dick, weshalb ich spüre, wie mein Gewicht auf den Boden stürzt, meine blutende Stirn auf den Boden knallt und mein ganzes Gesicht brennt. In der nächsten Sekunde stürzt sich Oliver auf mich und schlägt nacheinander zu.

„Du rennst nicht vor mir weg, London. Du gehörst mir, und es ist mir egal, ob du denkst, du hättest alle deine Schulden bei mir beglichen oder nicht. Du gehörst mir“, platzt es aus ihm heraus.

Ich stöhne vor Schmerz und öffne meinen Mund, aber nur eine boshafte, blutige Flüssigkeit strömt heraus.

Mein Gesicht sieht zerschunden aus, Tränen sammeln sich ohne mein Zutun.

Doch wenn ich spreche, dann flehe ich nicht. Ich habe es satt, die schwache, kleine, blonde Schulsprecherin zu sein, die jeder schikanieren kann. Wenn ich sterben muss, dann jetzt. Oliver kann mich genauso gut töten.

„Fick dich, Arschloch“, stammle ich undeutlich.

Ich sehe, wie sich Olivers rotes Gesicht vor Wut ausbreitet, ich beobachte, wie er seine Handfläche hebt und sie mir ins Gesicht schlägt.

Ich weiß noch, wie ich meinen Kopf auf den Hartholzboden meiner Wohnung schlug und wegdriftete.

Zumindest spüre ich jetzt keinen Schmerz mehr. Ich denke nur an mich, an Micah, wie wir als Kinder spielten. Er war immer der beschützende große Bruder, obwohl er zwei Jahre älter war als ich.

Wir spielten zusammen und stritten wie Geschwister es tun, bis ich siebzehn und Micah neunzehn war, als unsere Eltern einen Verkehrsunfall hatten und starben.

Ich zog im Herbst von Lake Side weg, weil ich so weit wie möglich weg von zu Hause sein wollte, von den Erinnerungen, die dort haften blieben und mich quälten.

Micah war nicht aufs College gegangen, weil er arbeitete, und schickte mich zur Schule, weil er das Beste für mich wollte.

Nun, er würde sich für mich schämen, wenn er wüsste, dass ich das Geld, das er mir gegeben hat, missbraucht habe. Ich suchte Oliver als Gefährten, aber was habe ich am Ende bekommen? Schmerz.

Ich schwelge in schönen Erinnerungen, bis mein Gedächtnis leer wird, aber nicht bevor ich Stimmen in meinem Zimmer höre, Männer reden und ich vom Boden hochgehoben werde. Ich möchte schreien, vielleicht ist es Oliver, der mich zu sich nach Hause bringen will, ich muss schreien, aber ich bin zu schwach, und dann hüllt mich Dunkelheit ein.