Kapitel 5- Freunde - Teil 5

VOR SIEBEN JAHREN - JAMES

„Oh ja. Das ist überhaupt kein Problem. Ich habe eine Menge Sachen im Keller, die ich im Laufe der Jahre auf Auktionen und aus Insolvenzbeständen zusammengetragen habe; Geräte, Einrichtungen, Möbel …“

„Warten Sie auf bessere Zeiten?“

„Genau. Die Bauarbeiten sind minimal und es gibt bereits ordentliche Elektrik und Sanitär. Es ist eine Umrüstung, keine komplette Sanierung.“

„Hast du geprüfte Geschäftsabschlüsse für dein bisheriges Geschäft? Prognosen? Kosten? Geschäftsplan?“

„Natürlich habe ich. Ähm … willst du jetzt darüber reden? Oder sollen wir erst was essen und dann bei mir darüber sprechen?“

Ich schaue mich um und bemerke, dass uns mehrere Mitarbeiterpaare beobachten. „Ja, ich denke, ein privaterer Ort wäre eine gute Idee.“

*****

Zurück in Michaels Wohnung dreht er den Schlüssel und winkt mich hinein. „Fühl dich wie zu Hause“, sagt er. „Entschuldige, dass es etwas klein ist, aber ich bin meistens allein und mag es so.“

„Keine besuchenden Freundinnen?“

Er schnauft. „Nur gelegentlich die Familie. Ich halte meine Bindungen locker und das Apartment so, dass es nicht aussieht, als würde ich jemanden in mein Leben einladen wollen. Ich nutze die Clubs und halte es … locker.“

Wir bestellen Essen. Ich lasse Michael am Computer arbeiten, um seine Konten aufzurufen, während ich den Lieferjungen bezahle. Als ich zurückkomme, murmelt er über den Bildschirm: „Alles ist auf dem neuesten Stand bis Ende letzten Monats“, sagt er. „Kennst du dich mit der Software aus?“

Ich werfe einen schnellen Blick auf den Bildschirm. „Ja, ich benutze sie auch für meine eigene Buchhaltung.“

Er deutet auf den Stuhl. „Dann hilf dir selbst. Wenn du etwas klären willst, bin ich bei den Krabbenchips dort drüben.“

Die Buchhaltung ist unkompliziert. Es ist nicht so, dass ich Lagerlisten oder Umsätze prüfen muss. Was ganz klar ist, ist ein gesundes Muster von immer mehr Kunden, reinvestiertes Geld als Betriebskapital und das Fehlen unnötiger Kredite.

„Warst du jemals im Minus?“

„Ich gebe Geld aus, das ich habe. Nicht Geld, das ich nicht habe. Ich habe nichts dagegen, Hypotheken zu bezahlen, aber ich weigere mich, die Art von Gebühren zu zahlen, die sie für Bankgebühren und Überziehungen verlangen.“

„Ja, klug genug.“

Nach einer Stunde lehne ich mich zurück und denke nach. Er sieht besorgt aus. „Hey, wenn du irgendwelche Zweifel hast, ich habe alle Kassenrollen, Quittungen, alles.“

„Nein, ich mache mir überhaupt keine Sorgen. Es sieht gut aus für mich. Nach dem, was ich gesehen habe, wäre ich grundsätzlich bereit zu investieren. Wir können die genauen Konditionen separat besprechen.“

„Hey, das ist großartig.“ Er zögert. „Da gibt es nur noch eine Sache zu klären, bevor wir ins Eingemachte kommen … Entschuldigung, zwei Dinge.“

„Welche wären …?“

Er hebt einen Finger. „Erstens, wenn ich in der Lage bin, dich früher auszuzahlen, habe ich diese Option?“

„In Ordnung, kein Problem.“

„Und zweitens … Du willst nicht in das Management eingreifen, oder? Hast du Erfahrung in …?“

„Nein und nein. Ich bin Ingenieur, kein Manager. Ich habe null Interesse an der täglichen Geschäftsführung. Das ist dein Job.“

„Gut." Er streckt mir die Hand entgegen und wir schütteln sie. Dann sagt er: „Wissen Sie, ich habe eine Flasche Malz, die ich für einen Anlass wie diesen aufgehoben habe.“

*****

MICHAEL

Einige Stunden später ist der Füllstand der Flasche beträchtlich gesunken.

„Also, Sie sind allein unterwegs und arbeiten in den Clubs. Was ist mit Ihrer Frau passiert?", frage ich und frage mich, ob ich das hätte fragen sollen, als sein Gesicht betrübt wird.

Er nimmt einen Schluck von seinem Whisky. „Wir waren nicht das, was man als kompatibel bezeichnen könnte. Ich habe erst gemerkt, wie sehr dem so war, als unsere Tochter zum Studium von zu Hause auszog, dann konnte sie nicht schnell genug von mir wegkommen. Zwanzig Jahre Ehe und sie war mit einem Mal weg."

Oh, Mist. Ich hätte nicht fragen sollen...

„Oh... Tut mir leid, ich hätte nicht..."

Er zuckt mit den Schultern und nimmt einen weiteren Schluck von seinem Getränk. „Das ist nicht deine Schuld, du musst dich nicht entschuldigen. Du hattest den Verstand, Single zu bleiben."

„Siehst du deine Tochter?"

„Nein. Marlene hat das ganze Geld genommen, aber Georgetta gesagt, dass ich mich weigere, Unterhalt zu zahlen. Ich wollte einen sauberen Schnitt und habe sie auf einmal ausbezahlt, aber Georgie spricht jetzt nicht mehr mit mir. Ich bezahle ihr Studium. Vielleicht kommt sie eines Tages darüber hinweg." Er sieht bedrückt aus und spielt mit dem Glas. „Sie ist glaube ich glücklich in ihrem neuen Leben. Sie muss nicht für die Sünden ihrer Eltern büßen." Noch ein Schluck Whisky. „Jetzt lebe ich unbeschwert."

Er beginnt aufzustehen. „Ich sollte besser gehen", sagt er, „solange ich noch gerade laufen kann..."

Zu spät...

„... Danke für deine Gastfreundschaft."

„Wo bist du denn untergebracht?", frage ich und versuche, ihn mit einer Hand am Ellbogen zu stabilisieren.

„Im Imperial."

Das ist keine gute Idee. In deinem Zustand wirst du dort bestimmt ausgeraubt oder überfahren...

„Das Imperial? Das liegt doch ganz am anderen Ende der Stadt. Viel zu weit, um jetzt noch zu Fuß zu gehen. Warum bleibst du nicht für die Nacht im Gästezimmer? Am Morgen, wenn du einen klaren Kopf hast, genießt du den Spaziergang bestimmt viel mehr."

„Hmm, das ist ein sehr schönes Angebot. Wenn ich Sie wirklich nicht belästige, wäre das großartig. Danke."

*****

JAMES

Ich erwache vom Duft von Kaffee. Einen Moment lang starre ich an die Decke und versuche, genügend Gehirnzellen aufzureihen, um mich zu erinnern, wo ich bin.

Oh ja...

Ich ziehe meine Hose an und gehe ins Badezimmer. Michael ist schon wach und macht etwas in der Küche. „Morgen", ruft er. „Frühstück?"

„Klingt gut, danke."

„Falls du einen Kater hast, findest du etwas im Badezimmerschrank."

„Danke." Ich habe tatsächlich keinen Kopfschmerz, fühle mich aber etwas benommen. Michael serviert mir reichlich Kaffee und Orangensaft. „Omelette?"

„Ich möchte nicht im Weg stehen. Ich muss bald gehen.“

„Ich auch. Ich bin in fünfzehn Minuten draußen, aber es ist genauso leicht, für zwei wie für einen Omelette zu machen."

„Dann danke."

Beim Frühstück sagt er: „Also, wie möchtest du es mit der Investition angehen? Du hast das Geld, also liegt der Ball bei dir. Ich nehme an, du möchtest eine Art Sicherheit?"

„Das Gebäude selbst wäre die Sicherheit." Ich überlege einen Moment. „Hast du heute Nachmittag Zeit, mit mir zum Makler zu gehen? Wir können so tun, als würden wir uns das Gebäude ansehen, aber dann ein Angebot abgeben, damit es für dich reserviert wird und niemand anderes es dir wegschnappt. Dann können wir mit den Anwälten über die Formalitäten reden."

Er strahlt. „Klingt prima. Was erwartest du für Konditionen?"

„Zinsen 2 % über Basiszins. Das gibt mir eine Rendite und lässt dir etwas Spielraum. Wie lang brauchst du?"

„Wie wär's mit fünf Jahren? Mit der Option, früher zurückzuzahlen, wenn ich kann?"

„In Ordnung. Abgemacht. Die Anwälte können dann die Tüpfelchen auf dem i setzen."

Und wir schütteln uns die Hände, während Michael überaus zufrieden sein Frühstück hinunterschlingt.

„Mhm," murmelt er mit vollem Mund. „Wie lange bleibst du diesmal in der Stadt?"

„Nur eine Woche. Warum?"

„Ich dachte, du möchtest eventuell nochmal in den Club gehen. Da ist so eine süße kleine Blonde, die regelmäßig unter der Woche auftaucht. Und sie hat ein paar Andeutungen gemacht, in welche Richtung ihre Vorlieben gehen."

„Wirklich? Klingt interessant", lächle ich. „Und du denkst, wir könnten...?"

„Hm... Ja, ich denke schon."

*****