Kapitel 2

- Miss Veronica...", stammelte sie und schüttelte sich, "ich habe es nur angeschaut, ich schwöre, ich hatte es nicht an! - fügte sie erschrocken und errötend hinzu, als sie das Kleid ergriff und es ihm reichte, wobei sie sogar lächelte.

- Das sollte ich! Es würde an dir besser aussehen als an mir. - Ich drängte sie, sich umzuziehen, obwohl sie zögerte. - Und nenn mich Veronica oder Peps. -Reißverschluss auf dem Rücken, während ich ihr schönes gewelltes Haar in der Hand hielt. Ich ergriff sie und ließ sie über ihre Schultern fallen, während sie in den Spiegel lächelte. Sie war ein sehr hübsches Mädchen, mit olivfarbener Haut, grünen Augen und hellbraunem Haar. - Und wie heißt du? - Es wäre schön gewesen, wenn wir Freundinnen geworden wären, denn auch ich vermisste Freya und hatte in den letzten Monaten ein wenig unter Einsamkeit gelitten, obwohl ich in einer kleinen Familienbuchhandlung gearbeitet hatte und immer in Kontakt mit Menschen war. Ja, denn trotz des unwiderstehlichen Angebots von Mr. Paul, an der Columbia University zu studieren, was er mir natürlich empfohlen hatte, hatte ich abgelehnt und es vorgezogen, mit allen anderen für das im Oktober beginnende Schuljahr an der Aufnahmeprüfung teilzunehmen und zu arbeiten, um etwas Geld für Bücher zu verdienen.

- Oh Gott! Ich bin Deva Casadei! - rief sie aus, als sie mich durch den Spiegel ansah, und ich bemerkte, dass sie zwar gut Englisch sprach, aber ihren Akzent fast völlig verloren hatte, was ich auch bei ihrer Mutter bemerkt hatte. Schade, denn das wäre das Einzige gewesen, was mich an Carlos erinnert hätte.

Carlos?

-Ich gebe es dir. -

Seine Augen weiteten sich ungläubig, bevor er wieder auf ihre elegante Figur hinunterblickte und den dünnen mintfarbenen Stoff berührte. - Ach, wirklich? - Sie konnte sich ein Lächeln kaum verkneifen, als sie nickte, bis wir uns umdrehten und jemand an die Tür klopfte und eintrat.

- Deva, du musst runter kommen .... - rief sie aus und schluckte dann - .... Was tust du da? -Er sah sie streng an, fast so, als wolle er sie ausschimpfen. - Miss Veronica, bitte verzeihen Sie mir! - murmelte er, als ich mich unbehaglich fühlte.

-Nennen Sie mich Peps. - Ich reichte ihr daraufhin die Hand und sie schüttelte sie. - Du bist Lena, nicht wahr? -

Er nickte und sah wieder zu seiner kleinen Schwester, die sich hinter mir versteckte.

- Ich bin das alles nicht gewöhnt. Ich bin ein Mädchen, das in Detroit bei meiner Großmutter aufgewachsen ist, in einer siebzig Quadratmeter großen Wohnung. Das alles ist selbst für mich zu viel. - Ich habe sie informiert, damit sie sich in meiner Gegenwart wohlfühlen. Lena war genauso schön wie ihre jüngere Schwester, nur war ihr Haar kürzer und im Nacken zu einem tiefen Dutt gebunden.

-Es ist in Ordnung, Peps. - Sie schenkte mir ein schüchternes Lächeln und sagte etwas auf Italienisch zu ihrer Schwester. - Du musst den Teig für die Oliven-Focaccia vorbereiten. -

- Was?", fragte ich und drehte durch, als das Mädchen wegging und mich mit ihrer kleinen Schwester zurückließ, die, wie ich feststellte, genauso alt war wie ich. -Kannst du es mir beibringen? -

- Klar! -Sie zog sich schnell aus, bedankte sich noch einmal für das Geschenk, und ich folgte ihr in die Küche. Rustikal und riesig, genau wie ich es mir vorgestellt hatte. Voll mit frischem Gemüse, das gerade von den nahegelegenen Feldern gepflückt wurde, Blumen und viel Obst. Viel davon, duftend und biologisch.

- Wow - ich sah ihr zu, wie sie sich die Haare zusammenband, sich gründlich die Hände wusch und eine Schürze anlegte.

- Das ist meine Spezialität! - Sie lächelte und griff geschickt nach all den verschiedenen Zutaten, während ich sie aufmerksam beobachtete. -Meine Großmutter hat es mir beigebracht, und ich glaube, nicht einmal meine Mutter weiß, wie man es so gut macht. Außen knusprig und innen weich. - Sie lächelte stolz vor sich hin, als sie sich an die Frau erinnerte, die ich jahrelang Großmutter genannt hatte, die aber eigentlich nur eine Fremde war, die mich im Namen anderer aufgezogen hatte. Es schien fast so, als wäre ich mit achtzehn Jahren geboren worden, ohne Vergangenheit, ohne Erinnerung, an die es sich zu erinnern lohnt. Ohne meinen wirklichen Vater gekannt zu haben und ohne denkwürdige Momente mit meiner Mutter verbracht zu haben.

An diesem Abend aßen wir im Garten inmitten des Duftes von Blumen, die sich in den Balken der Veranda kräuselten, des herrlichen Sonnenuntergangs und dieser Landschaft, die in ihrer Schönheit atemberaubend war. Sie war so bezaubernd, dass sie wie gemalt aussah, und ich wurde nicht müde, sie zu betrachten. Bei einer schönen Tasse italienischem Espresso, etwas Obst und einer Kirschtorte plauderten Owen und Chloe über dies und das, bis sie einige Neuigkeiten über ihre Hochzeit erwähnten, während ich mich fragte, ob Carlos die Einladung seiner Mutter zu der Zeremonie annehmen würde oder nicht. Ich erfuhr auch, dass in ein paar Tagen sein Neffe und dessen Freundin zur Mannschaft stoßen würden, und wahrscheinlich auch sein Sohn Nathan, den ich schon mehrmals kennen gelernt hatte. Ein sehr intelligenter Junge, aber ein Mann der wenigen Worte.

Lena und Deva beeilten sich, den Tisch abzuräumen, wobei sie meine Hilfe höflich ablehnten, und so kam ich müde, aber mit einem leicht entgegengesetzten Chloe, in meinem Zimmer an. Das Nebenzimmer, in dem Herr Antonio und der Rest des Personals alles sorgfältig aufbewahrt hatten und das zwischen Büchern, Leinwänden, Pinseln und Farben ein Traum war. Ich rannte ins Badezimmer, füllte die Badewanne und tauchte darin ein, um die Last dieses langen Tages von meinen Schultern zu nehmen.

Ich war mir sicher, dass dieser magische Ort endlich Ruhe in mein Leben bringen und mir die einmalige Gelegenheit geben würde, für eine Weile abzuschalten, mich selbst kennen zu lernen und neu anzufangen.

So dachte ich, oder zumindest war ich mir dessen fast sicher?

bis Carlos Styles auftauchte, die einzige Person, die in der Lage war, alles durcheinander zu bringen...