Teil 1

"Die Dunkelheit verbirgt vielleicht Bäume und Blumen vor dem Blick,

aber sie kann die Liebe nicht vor der Seele verbergen."

Khalil Jabran

Pauline. Unsere Tage...

Der Tag versprach, sonnig und klar zu werden. Der Freitag, der Dreizehnte, verlief zwar nicht nach dem allgemeinen Plan, aber er hat sich sehr gut entwickelt. Ich, ein neunzehnjähriges Mädchen, das gerade eine angesehene Universität abgeschlossen hatte, wurde vom größten Unternehmen unserer Hauptstadt, ZoMalia Industries, eingestellt. Dieses Unternehmen hatte die breiteste Palette an Dienstleistungen, aber speziell wollte ich Anwalt für ZoMalia Line werden, einen Mobilfunkanbieter, der das ganze Land mit 5G versorgt.

Können Sie sich vorstellen, wie es ist, als Absolventin des Mädcheninternats "Lucy" eine solche Stelle zu bekommen, ohne etwas in der Tasche zu haben? Ich denke schwach... Wie ist es, wenn selbst die engsten und liebsten Menschen, die dich großgezogen haben - Kindermädchen, Lehrer, Erzieher - dir jeden Tag sagen, dass wir alle Abschaum der Gesellschaft sind und "niemand Huren will". Die einzige Möglichkeit, die mir blieb, war, auf den Granit der Wissenschaft zu beißen. Und zwar nicht nur, um sich zu verpissen", sondern damit jemand Pauline Mouse, also mich, bemerkt und sagt: "Verdammt, dieses Mädchen sollte bei uns arbeiten oder studieren!"

Und so geschah es... Wie ich mich jetzt erinnere, kam die Schulleiterin Tamara Wassiljewna zu unserer Gruppe und plapperte mit einer ruhigen, süßen Stimme, die nicht typisch für sie war:

- "Liebe Kinder, Waleri Nikolajewitsch ist heute in unser Internat gekommen. Er ist stellvertretender Direktor von ZoMalia Industries, das jedes Jahr zehn Studienplätze für begabte Kinder an den besten Universitäten des Landes bereitstellt. Er wird Ihre freistehenden Präsentationen durchgehen und ein glückliches Kind aus unserer Schule auswählen, das ein Stipendium und einen 100%igen Nachlass auf die Schulgebühren erhält. Natürlich werden die Ergebnisse der USE und die Gesamtleistung berücksichtigt, aber es werden nur Kinder ausgewählt, die von diesem ehrenwerten Mann ausgewählt wurden.

Valery sah Tamara mit verächtlichem Blick an: "Was redest du da, Frau? Ich habe dir noch nichts versprochen", und begab sich dann zu dem Ehrenplatz in der Mitte des Klassenzimmers, der speziell für seinen fetten Hintern vorgesehen war.

Jeder träumte davon, aufzufallen, jeder bereitete sich vor, niemand wollte sich die Chance auf eine erfolgreiche Zukunft entgehen lassen. Einige bereiteten das Thema "Ich und die Natur" vor, andere vertieften sich in "Die sozioökonomische Struktur Russlands", aber als ich mein Thema vorlas, fielen alle aus allen Wolken, und Waleri Nikolajewitsch sah in mir endlich einen Menschen und nicht nur ein Möbelstück.

- Die Methode der Kontrollvariablen und des Wiener-Chaos für Varianzreduktionsprobleme", las ich stolz vor und war mir bewusst, welch starken Eindruck dies bei meinen Mitschülern hinterlassen würde. Nachdem ich die halbstündige Präsentation meiner Arbeit beendet hatte, hob ich mein Kinn und sagte: "Das ist nicht gut: - Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit! Gibt es Fragen aus dem Publikum?

Ein lebhafter Walerij Nikolajewitsch blickte verwirrt auf wie ein bescheidener fünfzehnjähriger Schuljunge und fragte unsicher und mit schlecht verborgener Bewunderung:

- Wie alt sind Sie, junge Frau?

- Dreizehn.

- Sie wissen schon, dass dies das Thema einer Semesterarbeit für Hochschulabsolventen ist, oder? Etwas Ähnliches hatte ich schon von einem Doktoranden während meiner Verteidigung in Baumanka gehört, aber Ihre Sicht der Dinge ist neuer und frischer...

- Mehr als das! - Ein Lächeln kaum verbergend, beantwortete ich selbstbewusst seine erste Frage und drückte die Mappe in meinen Händen fest gegen die dünne schwarze Kleiderform.

- Und wie hast du es geschafft, sie in der Schule vorzubereiten ...", er blickte sich abschätzig in unserer Klasse um. Vielleicht haben Sie es aus dem Internet "gerupft"?

Der Gedanke traf mich so sehr, dass ich einen Schritt nach vorne machte und ihm wütend etwas zuflüsterte:

- Sie können es nachprüfen, die moderne Technik macht es möglich, aber ich versichere Ihnen, dass diese Forschungsarbeit nichts mit dem... Unsinn zu tun hat, den ich im Internet gefunden habe, als ich mich auf den Unterricht vorbereitete.

Der Mann öffnete nachdenklich den Mund, um eine weitere Frage zu stellen, und ließ dann ein kurzes, prägnantes Wort los, mit dem er diese Geschichte beginnen wollte:

- Brillant... Aber ich werde trotzdem nachsehen! - Dann, als er jegliches Interesse an mir verloren hatte, wandte er sich an die Klassenlehrerin und fragte kalt: "Welche Klasse ist das?

- Neuntens, - wurde ihm sofort von einer ebenso verblüfften Lehrerin gesagt, die mich mit Augen ansah, als hätte sie mich nie zuvor gesehen, - wird sie in einem Monat ihren Abschluss an unserer Schule machen und auf die Berufsschule gehen.

- Welche Berufsschule?! - Walerij Nikolajewitsch packte in einem Anfall von Wut die drei grauen Haare, die ihm noch geblieben waren, sprang dann von seinem Sitz auf und machte sich, sich zusammenreißend, schnell auf den Weg zum Ausgang: - Bereiten Sie ihre Unterlagen vor, ich werde mich persönlich um ihre Versetzung an die Moskauer Staatliche Technische Universität, die nach Bauman benannt ist, kümmern. Es wird den Wettbewerb in keiner Weise beeinträchtigen, betrachten Sie es als einen Bonusplatz.

So kam ich, noch nicht einmal in der elften Klasse, an die Fakultät für Sozial- und Geisteswissenschaften, genauer gesagt an die Unterfakultät: "Rechtswissenschaft, geistiges Eigentum und Forensik". Und auch wenn es nicht die beste Spezialität dieser Universität war, so stellte sich doch heraus, dass Arbeitsfähigkeit und Lernen viel wertvoller sind.

Ich habe vier Jahre lang ein Grundstudium absolviert. Niemals eine freie Minute zum "Ausgehen" oder "Abhängen" zu haben. Und nun kamen zwei entscheidende Jahre - die Meisterschule, in der ich, ohne mich zu schonen, buchstäblich mit den Büchern schlief.

Eines Tages, als wir nur noch eine Woche von unserem Abschluss entfernt waren, kam derselbe Valery Nikolaevich zu unserer Gruppe. Der Rektor rieb ihm verzweifelt etwas unter die Nase, obwohl die Aufmerksamkeit des Mannes mit etwas anderem beschäftigt war: Er suchte verzweifelt nach jemandem unter fünfzig Studenten. Ich beschloss, dem älteren Mann zu helfen, und stand auf, wodurch ich sofort seine Aufmerksamkeit auf mich zog. Seine ausdruckslosen Augen blitzten fröhlich vor mir auf, und dann winkte er mich mit seiner Hand zu sich.

- ...Der Stolz der Universität...", hörte ich einen Teil des Monologs des Rektors, bevor Valery mich am Arm packte und in den überfüllten Korridor zerrte.

- Sie sind gut", sagte er ein wenig überrascht und sah mich mit fragenden Augen an, als ob er in dieser Situation einen Haken suchen würde. Alles, was wir wollen, ist Qualitätspersonal bei ZoMalia Industries..."

In verschleierten Worten erklärte er mir, dass ich bei meiner Unterschrift unter den Vertrag über die Haushaltsausbildung das allgegenwärtige Sternchen nicht bemerkt hatte. Darin hieß es, dass ich nach meinem Abschluss verpflichtet sei, fünfundzwanzig Jahre lang bei ZoMalia Industries zu arbeiten, wenn der Direktor oder sein Stellvertreter dies wünschten. Das taten sie, und Walerij Nikolajewitsch forderte mich sanft auf, sofort nach Erhalt meines Diploms zu arbeiten.

Wahrscheinlich rechnete der Mann mit Tränen, Schimpfen, Fluchen und Rufen wie "Das kannst du mir nicht antun", aber nicht mit aufrichtigen, menschlichen und tränenreichen Worten:

- Ich danke Ihnen. Daran werde ich mich für den Rest meines Lebens erinnern. Die Chance, die Sie mir gegeben haben, war unbezahlbar.

Und so stolzierte ich nun in meinem teuersten Kleid, das ich von dem Geld gekauft hatte, das mir meine Klassenkameraden zum Geburtstag geschenkt hatten, über die Firmenfliesen und fühlte mich bereits als Teil von etwas Großem und... Mächtigem.

Verdammt, ja, ich wollte Geld haben! Ich träumte davon, in eine schöne, teure Boutique zu gehen und langweilig einen Satz zu sagen:

- Ich glaube, ich nehme beide Paar dieser Schuhe.

Ich wollte in den Supermarkt gehen und die Lebensmittel kaufen, die ich wollte, nicht den verhassten Buchweizen... Ich weiß nicht, was Genies antreibt, aber mich trieb der Durst nach einem würdigen Leben.

Ich blieb kurz vor der Glaswand stehen, zog ein schwarzes, strenges Kleid herunter und warf die von meiner Freundin Rita fachmännisch gelockten braunen Strähnen zurück. Man hatte mir gesagt, ich könnte als Model arbeiten und mir so eine einfachere, aber stabilere Existenz aufbauen. Aber ich brauchte ein solides Fundament unter meinen Füßen, also machte ich meinen ersten Schritt in eine bessere Zukunft und ging durch ein Drehkreuz.

- Pauline Maus? - Der verzweifelt ernst dreinblickende Wachmann prüfte seine Notizen, bevor er zum goldenen Aufzug nickte: "Sie werden im einhundertzwanzigsten Stock erwartet.

Ich ging den langen, mit Teppich ausgelegten Gang hinunter, überquerte die Schwelle des goldenen Aufzugs und befand mich sofort in einer Glaskapsel, die mir einen bezaubernden Blick auf die morgendliche Stadt bot. Es half mir, in Erwartung künftiger Ereignisse ein wenig Atem zu schöpfen.

- Pauline Maus? - Eine Blondine, die mit ihren zweiunddreißig Zähnen lächelt, ihr Haar zurückgesteckt hat und ein enges weißes Kleid über ihrem schlanken Körper trägt, gab mir sofort ein gutes Gefühl. Sie empfing meine Wenigkeit am Aufzug und führte mich einen langen Korridor entlang zu einer dunklen Mahagonitür. Es sah zu schick aus für das Büro einer gewöhnlichen Praktikantin, also warf ich dem Mädchen einen verwirrten Blick zu.

- Oh... Wurden Sie nicht gewarnt? - Die Blondine, die vor mir rapide an Punkten verlor (erst, weil sie sich nicht vorstellte, und jetzt, weil sie für Stimmung sorgte), war sehr glaubhaft verwirrt, als sie ihre Hand auf dem vergoldeten Türknauf mit den aufgedruckten Buchstaben "ZI" erstarren ließ: "Sie sind angenommen... Fast. Sie haben ein Interview mit dem Direktor von ZoMalia Industries. Normalerweise muss ein Bewerber sieben Stufen des Vorsprechens durchlaufen, um eingestellt zu werden, aber Sie dürfen nur die letzte Stufe durchlaufen. Also ist es eigentlich eine gute Sache...

In dem Bewusstsein, dass mich nur noch eine Etappe von dem begehrten Job trennt, um den sich Tausende von Menschen bewerben würden, umklammerte ich meine schwarze Business-Clutch, um das Kribbeln in meinen Gliedmaßen loszuwerden, und stampfte nervös mit dem Fuß auf. Die Leute kämpften um diesen Platz, und die Firma hatte mich ausgewählt...

- Ich bin zwar nicht vorgewarnt, aber irgendwie überlebe ich das Vorstellungsgespräch", sagte ich ihr zuversichtlich, und bevor das Mädchen mich anlächelte und die Tür öffnete, fragte ich sie eilig: "Wie kann ich den Direktor ansprechen?

- Oh, das hat man Ihnen auch nicht gesagt...", sie rollte mit den Augen, was dazu führte, dass ich sie regelrecht hasste, "Robert Shavorsky.

Mit diesen Worten öffnete das Mädchen abrupt die Tür und erlaubte mir nicht, weitere Fragen zu stellen.

Ein riesiges Büro öffnete sich vor meinen Augen, in dem schwarze Möbel und rote Einrichtungsdetails hervorstachen, die mir sofort verrieten, dass der Besitzer dieses Büros ein herrischer, mutiger Mann war, der genau weiß, was er will und sich immer nimmt, was er will. Irgendwie ließ mich dieser vielleicht ungerechtfertigte Gedanke aufschrecken und ich beeilte mich verzweifelt, die Blondine einzuholen.

- Robert", informierte sie den Mann, der ganz in die Informationen auf seinem überraschend weißen Laptop vertieft war, mit förmlicher, aber geschäftsmäßiger und zitternder Stimme, "Pauline Myschka ist hier, um Sie zu interviewen.

- Danke, Caroline", die kalte, befehlsgewohnte, tiefe Stimme des Mannes ließ meinen Magen auf eine Art und Weise krampfen, wie ich es noch nie zuvor empfunden hatte, und sich zu einem schmerzenden, quälenden Gefühl in meinem Unterleib auswachsen. Gegen meinen Willen starrte ich auf die breiten Schultern seines dunkelblauen Hemdes und verdrängte den Gedanken, was für einen perfekten Körper Robert darunter haben musste... Ich sah auf, um diese Gedanken zu vertreiben. Der Mann hatte kurzes, perfekt geschnittenes blondes Haar mit einem grauen Schimmer, der perfekt mit seiner leicht gebräunten Haut harmonierte. Unermüdlich tippte er etwas in seinen Laptop und sagte steif zu dem Mädchen, das zu lange aufgehalten worden war: "Sie können sich entschuldigen. Bericht, wie immer, um vier.

Ohne ein weiteres Wort und ohne einen Blick in meine Richtung zu werfen, drehte sich Caroline wie eine leblose Marionette um und zog sich schnell aus dem Büro zurück, um uns allein zu lassen. Und ich... zum ersten Mal in meinem Leben konnte ich mich nicht auf den Fall konzentrieren, denn da saß... der sexieste Mann vor mir, der meinen inneren Vorlieben und Ansichten über den idealen Partner... beim Sex entsprach. Bilder von unserer ersten Intimität: wie er mich zur Frau macht und wir in leidenschaftlichem Koitus verschmelzen, alles in der Welt vergessen und dann gleichzeitig geräuschvoll zum Orgasmus kommen, bei dem er heiser meinen Namen in mein Haar ausstößt, erfüllten alle Gedanken... Bis sich eine fordernde und leicht verärgerte Stimme meldete:

- Wie lange willst du noch wie eine Statue dastehen?!

In diesem Moment verschwanden alle Gedanken aus meinem Kopf, und ich schob lautstark meinen Stuhl zurück und setzte mich lauter darauf, als es die bedrückende Stille zuließ. Ich musste dem Mann meinen Ausweis vor die Nase halten und ihm gleichzeitig meinen Lebenslauf erzählen, aber er schien zu sehr in seine Arbeit vertieft zu sein, um meinen Worten irgendeine Bedeutung beizumessen.

- Nun, - er klappte den Laptop scharf zu, schaute aber nicht in meine Richtung, sondern begann, die Bescheinigungen und Dokumente zu studieren, die ich ihm zuvor ausgehändigt hatte, und kommentierte herablassend - Also, Englisch, Deutsch und Französisch auf professionellem Niveau - das ist Standard. Ein rotes Jurastudium ist nichts Neues, da Sie sich für eine juristische Position in unserem Unternehmen bewerben, ist es ein 'must have'. Veröffentlichungen, Auszeichnungen und Diplome werden Ihnen nicht helfen, mit unseren hektischen Zeitplänen und der höllischen Arbeitsbelastung fertig zu werden. Bitte sagen Sie mir, Polina Myschka, warum Sie von Walerij Nikolajewitsch ausgewählt wurden, der mich, der gerade vorgestern aus New York zurückgekehrt war, nachdem er einen milliardenschweren Deal abgeschlossen hatte, um ein persönliches Treffen mit - ich zitiere -: "Baumankas vielversprechendste Schülerin, mit einer beispiellosen Arbeits- und Lernfähigkeit". Haben Sie eine Ahnung, wie erbärmlich das klingt und welcher Wissensstand nun von Ihnen erwartet wird? Bislang sehe ich nichts, was diese Worte auf dem Papier untermauern würde.

In diesem Moment warf Robert die Papiere wie ein Verrückter auf den Tisch, verstreute sie in verschiedene Richtungen und sah mich mit seinen grimmigen schwarzen Augen an. Das Abschlusszeugnis war auf den Boden gefallen, und ich wollte es schnell aufheben, aber dann dachte ich, das wäre unangebracht. Stattdessen antwortete ich auf seinen durchdringenden Blick, der alles Lebendige und Fröhliche in mir überwältigte, auch die Hoffnung, dass ich mit der gleichen guten Laune nach Hause zurückkehren würde, mit der ich gegangen war.

Robert öffnete den Mund, wahrscheinlich um eine weitere provokante Frage zu stellen oder mir die üblichen Gemeinheiten entgegenzuschleudern, aber plötzlich erstarrte er und musterte mich von Kopf bis Fuß, als ob er sich von etwas überzeugen wollte. Es war ein Blick, der mich dazu brachte, mich zu verschließen, da ich mich nackt, ungeschützt und verletzlich fühlte...

- Ich habe dich gefunden, Pauline", sagte er in einem monotonen Tonfall, ein wenig schroff, aber immer noch gutmütiger als zuvor, was mich noch mehr verwirrte. - Ich habe so lange nach dir gesucht, und du bist von selbst gekommen. Überraschenderweise...

"Kenne ich Sie?" - Ein Gedanke drängte sich in mein verwirrtes Unterbewußtsein. "Nein, aber ich würde mich bestimmt an ihn erinnern!"

Ich musste mir sein Gesicht noch einmal ansehen, um sicher zu sein, dass ich Robert noch nie zuvor gesehen hatte: graue, ausdruckslose Augen; kurzes, gräuliches Haar; ein junges, schön geformtes, männliches Gesicht; geschwollene Lippen, die mir nicht viel sagten.

- Es tut mir leid, aber ich kenne Sie nicht", fasste ich schließlich zusammen und schenkte ihm ein zaghaftes, beruhigendes Lächeln, das die Anspannung aus dem Weg räumte.

Weder verwirrt noch frustriert stand Robert von seinem Sitz auf und begann, sein Hemd aufzuknöpfen. Das Spektakel hat mich so sehr ergriffen, dass ich vergaß, mich zu empören.

Ich habe mich nicht geirrt, als ich an seine perfekte Figur dachte: Der konturierte Körper war klar umrissen von Würfeln, als hätte ihn der beste Bildhauer gemeißelt. Sie spielten mit jeder seiner Bewegungen und brachten mich dazu, den Atem anzuhalten und den unerwarteten Striptease offen zu genießen.

Als er schließlich den Kragen seines Hemdes öffnete, wurde meine Aufmerksamkeit auf die kleine Narbe auf der rechten Seite unter seiner Rippe gelenkt. Sie war nicht frisch und nach dem Fehlen der Kruste und dem Vorhandensein einer Narbe zu urteilen, mindestens zwei Jahre alt.

Oder sogar drei Jahre alt... Ich wusste genau, wann es war, denn ich hatte es mit meinen eigenen Augen gesehen.

- Das kann nicht sein..." Ich atmete aus und merkte, dass ich im größten Schlamassel meines Lebens steckte und es nicht einfach sein würde, da wieder herauszukommen.